我們都有這樣的體會，有時候和一個人可以成為毫無間隙的好朋友，但是當你們形影不離難舍難分時卻會發現，友誼在不知不覺中反而少了最初那份貼心的情誼；還有一些戀人，覺得愛就是無時無刻地陪在對方身邊，結果卻發現愛人的心離自己越來越遠了。
成功離不開執著，但是，很多人卻因執著而失敗。正如古人雲：“恩不可過，過施則不繼，不繼則怨生；情不可密，密交則難久，中斷則有疏薄之嫌。”意思是施恩不可以過分，因為過分的施舍是不能永遠持續下去的，一旦中斷施舍就會有怨恨產生；交情不可以過於密切，因為密切的交往是很難保持永久不變的，一旦中斷，就讓人有了疏遠冷淡的嫌疑。從中我們明白，任何事情都要講究一個“度”，如何能做到中庸，實在是一門博大精深的學問。
有一次，孔子的弟子子貢在跟孔子談論師兄弟們的性格及優劣時，忽然向孔子提了個問題：“先生，子張與子夏兩人哪一個更好些呢？”
子張即顓孫師，子夏亦即卜商，兩人都是孔子的得意弟子。
孔子想了一會兒，說：“子張過頭了，子夏沒有達到標準。”
子貢接著說：“是不是子張要好些呢？”
孔子說：“過頭了就像沒有達到標準一樣，都是沒有掌握好分寸的表現。”這就是“過猶不及”的出處。
有一回，孔子帶領弟子們在魯桓公的廟堂裏參觀，看到一個特別容易傾斜翻倒的器物。孔子圍著它轉了好幾圈，左看看，右看看，還用手摸摸、轉動轉動，卻始終拿不準它究竟是幹什麼用的。於是，就問守廟的人：“這是什麼器物？”守廟的人回答說：“這大概是放在君主座位右邊的器物。”
孔子恍然大悟，說：“我聽說過這種器物。它什麼也不裝時就傾斜，裝物適中就端端正正的，裝滿了就翻倒。君王把它當作自己最好的警戒物，所以總放在座位旁邊。”孔子忙回頭對弟子說：“把水倒進去，試驗一下。”
子路忙去取了水，慢慢地往裏倒。剛倒一點兒水，它還是傾斜的；倒了適量的水，它就正立；裝滿水，鬆開手後，它又翻了，多餘的水都灑了出來。孔子慨歎說：“哎呀！我明白了，哪有裝滿了卻不倒的東西呢！”
子路走上前去，說：“請問先生，有保持滿而不倒的辦法嗎？”
孔子不慌不忙地說：“聰明睿智，用愚笨來調節；功蓋天下，用退讓來調節；威猛無比，用怯弱來調節；富甲四海，用謙恭來調節。這就是損抑過分，達到適中狀態的方法。”