孫子雲：凡戰者，以正合，以奇勝。正則方，奇則圓，所以為人處世應當以方正為本，以奇圓為用，達到方圓交融，奇正相生的最佳境界。
一個人如果過分方方正正，有棱有角，必將會碰得頭破血流；但是一個人如果八麵玲瓏，圓滑透頂，則會更給人以華而不實，不可信任的感覺，最終於事無補。因此，做人必須方外有圓，圓中有方，外圓內方，剛柔並用。
商界爭利，官場逐名，情場奪愛，凡此種種，無一不需精通方圓之策。世事艱難，人生苦短，很多人四處碰壁卻摸不清門道，在殘酷、激烈的競爭中無法左右逢源，進退自如；處世若想左右逢源，方圓有術，必須學會一些以圓馭方，寓方於圓的非同尋常的上上之策。
方圓並用，剛柔兼濟不偏廢
曾國藩說：“做人的道理，剛柔互用，不可偏廢。太柔就會萎靡，太剛就容易折斷。剛不是說要殘暴嚴厲，隻不過強矯而已。趨事赴公，就需強矯。爭名逐利，就需謙退。”
從這裏可以看出曾國藩研究老子的思想很深，他一生為人處世信仰老子的觀念，卻不言論老子的思想。所以雖居在功名富貴的最高處，卻能全名而歸，全身而終。在處理天下事時，有以剛取勝的，有以強取勝的，有以柔取勝的，也有以弱取勝的。所以老子提倡以柔弱守雌的方法。
商容張開口問老子說：“我的舌頭還在嗎？”老子說：“在。”商容說：“我的牙齒還在嗎？”老子說：“不在！”商容說：“知道這個道理嗎？”老子說：“不就是剛硬的容易敗亡，柔弱的而能存在的道理嗎？”商容說：“唉！天下的事情完全是這樣。”這就是柔弱處世的方法，而受到曆代的傳承。
老子說：“人活著的時候，身體是柔軟的，死了以後身體就變得僵硬。草木生長時是柔軟脆弱的，死了以後就變得幹硬枯槁。所以堅強的東西屬於死亡一類，柔弱的東西屬於生長一類。”又說：“天下最柔弱的東西，可以攻入天下最堅強的東西裏麵去，可以說是無孔不入。”“普天之下，再沒有什麼東西比水更柔弱的了，而攻克最堅強的東西，卻沒有什麼可以勝過水了。弱勝過強，柔勝過剛，這個道理普天之下沒有誰不知道，就是沒有人去實行。”道的本體是最柔弱的，所以有無窮的作用。因此，最柔弱的東西可以克製最剛強的東西。過於剛必然受折，過於強必然易敗。這裏能看出，儒家尚方，道家尚圓，誰更好呢？
事物不可到極點，到了極點就會走向反麵。所以《易經》中說：“太陽到正中就要西斜，月亮圓了就要缺損。”老子又說：“用兵逞強就會遭致滅亡，樹木粗壯就會遭受砍伐。凡是強大的，總是處於下位；凡是柔弱的，反而居於上位。”這就是在“道”的最高原則下的大機大用，也是在“天地觀”、“曆史觀”中的大機大用。我們完全能稱它為“柔道”了。把它用於心術，就可以說是“柔道”的心術。把它用來處世，就是“柔道”的處世方法。把它用到政治上，就是“柔道”的政治。
漢代光武帝親臨章陵，在那裏修廟宇，蓋祠堂，建田莊，飲酒作樂，大行賞賜。正好宗室中的長輩與母後，因酒喝得高興了，相互說道：“文叔（光武帝）年輕時謹慎、守信用，對人不屈服、不招待，現在既剛強又柔順了。”光武帝聽到後，哈哈大笑說：“我治理天下，也想依柔道而行。”所以說柔道的作用，不僅可以持身受用，治理天下也大有作為。
剛而能柔，這是用剛的方法；柔而能剛，這是用柔的方法。強而能弱，這是用強的方法；弱而能強，這是用弱的方法。這4條，大的可以用來治理國家天下，小的可以用來處世持身。
呂坤說：“方與嚴是待人的大弊病，聖人待人，隻在於溫柔敦厚。所以說：‘廣泛地愛護人民，叫做和而不同。’隻任憑他們淒淒涼涼，冷傲清高，便是世間的一個障礙物。持身方正，獨立不苟，是不能用世的人才。這隻能算一個性情正直，不肯同流合汙的人士罷了。”
處世妙語：
古人言：矯矯者易折，皎皎者易汙。做人亦是同理，須剛柔兼濟，欲速不達，過猶不及。
寓方於圓，以屈求伸得大伸
方圓之術，可以說是一種以屈求伸的本領，它是運用智慧來巧妙地為人處世，戰勝敵人。學會它沒有什麼壞處，正如學武功，既可強身健體，增強體魄，又可防身禦敵，進行戰鬥。
戰鬥需要戰鬥的藝術，戰鬥的武器。
方圓學是一種武器，最適用於對付惡毒之人。當敵人對你開槍射擊時，你還是揮舞著大刀長矛去拚命，那顯然是在冒險。
戰國時齊欲攻宋，燕王派張魁作為使臣率軍隊去助齊國，齊王卻把燕王派來的張魁殺死了。燕王得知後非常懊惱，發誓要為張魁報仇，決心去攻打齊國。
大臣凡繇謁見燕王，勸諫說：“我一向認為您是賢德之君，現在看來你並非我心目中所仰慕的人。我不願再當你的臣子了。”燕昭王說：“是什麼緣由讓你說出這一番話？”凡繇回答說道：“鬆下之亂，我們先君被俘，你對此深感羞愧，卻去侍奉齊國，原因在於自己太薄弱了。而現今張魁被齊所殺，你卻欲攻齊，這難道不是把張魁看得比先君還重要嗎？”燕王問道：“如此說來，兵不得出，張魁已死，我們應怎樣辦才好？”凡繇說：“煩請您穿上喪服住在郊外，派出使臣到齊，以客人身份去謝罪，對齊王說：‘大王您是賢德之君，這些都是我們的過錯。大王心胸寬廣，一定不會殺死諸侯們的使臣的。隻有燕王之使被殺，此乃燕國擇人之誤，望能改換使臣以表謝罪。’”燕王於是忍聲吞氣地又向齊國派遣了一位使臣。