見店堂夥計搖頭，那人就叫他們趕緊去看看，說有人在南門外大橋下，發現了兩件疊得整整齊齊的棉衣，棉衣上到處都是酒糟味，人卻不見。說可能就是燒酒夥計遺下的。
他們一聽，又急忙跑去看，一看，那棉衣又果然是堂兄的。所以，哥哥留下尋找，讓弟弟趕緊跑回來送信。
等大家跑到南門外橋下一瞧，地上棉衣又確是霍井林的無疑。再看，也正有很多熱心人正沿著河道在往東尋去呢。霍井林的三個哥哥一見，就急得脫衣服要下河去打撈，又急忙被大家攔住。
都知道，安肅城南門外這條河，雖然繞城而過，起著護城河的作用，實則卻是一條正經八百的河道，當地人又稱它——瀑河。盡管河道不是很寬，卻水深和流急。
正因為水深和流急，即便是大冬天的，也隻有河道兩側結冰，中央部分卻很難結冰，始終能見河道中央湍急的流水。
當然，也正因為水深和流急，既便跳下去，站不住腳不說，光這大冷的天，一旦下去，就有可能把人凍僵的危險。
所以，大家急忙攔住這大哥兒三個，一起順著河道往下遊找。這時候，張樹亭也聽到了消息，知道事情鬧大了，但事已至，也顧不得別的，看看天都要黑下來了，又急忙派燒鍋上能離開的夥計，都要下河道裏找。
大家沿河道往下，一直尋到八裏外的八裏莊。這時候，天已經完全黑下來了，猛抬頭，就見前麵的河沿上燃著一堆火，再一看，又見一個老人正用糞叉挑著火取暖。
大家以為那是一個無家可歸的老者。沒想到，老者抬頭一看，見一群人正在河道裏舉著燃著的木棍尋尋覓覓的往前行，便聲音洪亮地喊住了大家。
“喂，是不是尋屍的？”就聽老人這樣喊。
大家夥一聽，急忙站住。
“如果是尋屍的，那就過來看看，這一具是不是你們要找的。”
又說：
“半下午打撈上來的。一直等著人來尋呢。”
大家夥一聽，又急忙上到河沿，就見距老人的火堆不遠，正躺著一具屍體，隻穿一身單衣，。
大家又急忙用手中的火把仔細照，一看，又果然不是別人，正是他們要找的霍井林。
就見霍井林的身子早已經凍得硬梆梆的，人也自是早沒有了氣息。
於是，霍井林的大哥遞給老者一塊大洋，大家又抬了霍井林的死屍，急急忙忙往回來。
其實，要說起，直到此時，大家仍然懵懂不知，好好地霍洛毛，為何一口鮮血吐到地上，人也當場昏死過去，而霍井林又為何跳河自殺泥。
不過，此時大家也顧不得想這些。待抬著霍井林的屍體走回一段，又是霍井林的大哥自作主張，又讓把四弟的屍體往老家霍家莊抬，於是，大家又七手八腳往霍家莊走。
這時候，霍洛毛躺在炕上，一見大家遲遲不歸，知道他的小兒子可能凶多吉少了，一時間又是急火攻心，躺著躺著，又是一起身，一口鮮血再次吐到地上。
這時，張樹亭就一直陪在他身邊，一見，又急忙叫店堂上夥計小羅，到濟世堂再請郎中，待拿了藥煎好，又親自將藥給霍洛毛服下，勸導他一定想開些，他小兒子一定沒事的。
霍洛力蒼白著一張臉，眼淚在眼眶裏轉，卻是無力地搖搖頭說：
“東家，不要寬慰我了，小兒子即便是死了，我也不會為他難過。”
又說：
“即便是他不死，回來之後，我也會親手把這個畜生打死的！”
說著說著，又氣憤起來說：
“我難過還難過在，這個畜生不僅糟踏了東家的糧食，毀了東家的窖池，也毀了我們霍家半世的名聲呀！”
說完，身子彎起，又想吐。
張樹亭便急忙起身，要他安心靜養，現在什麼事也不要多想，等身體好起來再說。然後張樹亭起身離去。
可是，緊接著，消息就傳回來了，說霍井林死了，現在已停放到了霍家莊的家中。
張樹亭聽了，心頭又是一緊，一時間，更加擔心起霍洛毛的身體來。
所以，第二天一早，張樹亭又到燒鍋的後院來看，這時候，霍洛毛的那兩人侄子又回到燒鍋來接他，也正攙扶著他一步一步地往外走。
短短的半個晚上不見，就見霍洛毛一下子又蒼老了許多。張樹亭見了，覺得這樣的打擊對於霍洛毛也是過於沉重了，心裏不由也是一陣難過，可剛想再說兩句安慰話，就聽霍洛毛先說話了。
“東家來得正好，不然，我還準備讓兩個侄子扶著給東家辭行去呢！”
張樹亭一聽，便急忙搖手說：
“霍師傅家出了這麼大的事，都讓我心存不安了，再不敢說其他。還望霍師傅回去後，不要過於悲傷，以身體為重。待身體好了，再回甑口燒酒。”