收到了李經方的邀請，袁世凱也十分高興，李經方願意見自己，這就是一個很好的信號。因此袁世凱也準備了一份禮物，第二隨同李經方派來相請的家人一起，進了合肥城，來到李經方的住所。
兩人相見之後，互相客套了一番，然後分賓主落座，從人奉上茶來，袁世凱接過了茶碗，飲了一口，將茶杯放下，道：“伯行兄，算起來我們最後一次見麵，還是在給老中堂出殯的時候，有3年多沒見了。”
李經方嗬嗬一笑，道：“慰亭，你記得到是清楚。這幾年來，你逢年過節，都送來禮物問候，到是有心了。”
袁世凱忙道：“這是理所當然的，老中堂對世凱有知遇之恩，世凱永遠銘諸肺腑，豈能相忘。隻是公務繁忙，不能親身拜訪伯行兄，也不能在老中堂靈前上一柱香，隻能遣人送去區區一點薄禮，實在是慚愧慚愧啊。”
李經方擺了擺手，道：“慰亭也不必自責，隻要心意到了也就夠了，你的擔子重，事情多，不必親自前來了。”
袁世凱道：“這次我到兩江上任，負責救災事務，關係重大，現在南方的情況伯行兄也清楚，是困難重重，我也算是扶棺南下，不過能在合肥見伯行兄一麵，也算是沒有憾事了。”
李經方笑了笑，道：“慰亭也不必太過憂慮，我看慰亭這次南下，困難雖是有些，但也沒有慰亭得這般嚴重吧，慰亭所擔憂的，大概就是我們華東**，其實也不必擔心，華東**並無意南方，這次占據安徽，實在是清朝做得太過份了，這次華東**借道慰亭通過，可見對慰亭尚有善意，隻要慰亭不挑恤華東**，也就不會再有兵戎相見了。”
袁世凱點零頭，道：“伯行兄所言，我也放心多了。不過伯行兄現在己經投靠了華東**，也算是前途光明啊！在這裏話，我也沒有什麼顧忌的，他日海外華人開朝立業，伯行兄可是從龍之功，開國功臣，封候拜將，指日可待，前途也未必在老中堂之下啊。”
李經方嗬嗬笑道：“慰亭，我都是知命的年紀了，早己是沒有爭名奪利之心，也不想什麼加官進爵，再我是什麼材智，豈敢再有奢望，隻求下半生平安無事，孑孫皆安康樂業，也就足矣了。”
袁世凱陪笑道：“伯行兄已經看透了名利，實在是佩服啊。”
李經方道：“既然慰亭沒有顧忌，我也就直言不諱。”
袁世凱忙道：“伯行兄，有話但無訪。”
李經方道：“清廷氣數己盡，不可挽回，我華東**必將成大事，這話慰亭剛才也過了，我看慰亭也要為自己打算，給自己尋找一條後路啊。”
其實袁世凱剛才把話頭引到華東**上，就是在等李經方這句話，立刻道：“伯行兄的這些，世凱又何償不知，華東**仍是順應時，又有大功於中國，自然必成大事，世凱又何嚐不想校仿微子去殷，韓信歸漢，棄暗投明，隻是世凱受朝廷厚恩，位極人臣，官至極品，因此實在是不忍棄之，這次才受命於危難之際南下，仍是盡及人臣之道啊。”
李經方淡淡一笑，他也是十分精明的人，見袁世凱將話題向華東**上引，就知道袁世凱的用意，因此才故意了一句讓袁世凱為自己打算的話，果然袁世凱立刻就順著李經方的話下去。雖然這番話得冠冕堂皇，但李經方聽得袁世凱的話外之意，他先華東**是順應時，還舉微子去殷，韓信歸漢的例子，表示自己也想投靠華東**，但話頭一轉，自己在清廷位極人臣，官至極品，受清廷厚恩，所以不忍棄之，其實不忍棄之是假話，真正後目地是告訴華東**，自己在清廷可是頂極的官員，如果華東**要自己歸降，總得給自己一個有份量的官位吧。
不過李經方並沒有破，但也沒有順著袁世凱的話頭下去，而轉到其他的話題上，且看袁世凱怎麼辦？而袁世凱的心裏雖然著急，但也隻能耐著性子，陪著李經方話，想著怎麼樣再把話題給引回去。
而了一會之後，袁世凱實在有些沉不住氣了，於是道：“不知伯行兄現在華東**所任何職？”
李經方心裏冷笑，袁世凱果然忍不住了，不過還是從容答道：“我現在華東**，是谘議局議員，籌備委員會委員，在今年年底，華東**將招開谘議局大會，正式選出谘議局的議長，委員等職位。現在到合肥來，隻是臨時幫忙，誰叫合肥是我的故籍呢？隻能這裏的事情穩定下來之後，我就再回青島去了。”