堂內宮燈四懸，錦幃曳地，銀鑲玉嵌的象牙坐榻前，身著一襲淡藍色的夾絹長衫的正是悄然回京的嬴天放，宮中剛剛見了皇兄和母妃，縉雲和程知愚也算是守得雲開見月明，母妃選了初冬的日子，要為縉雲大婚，他這個當叔叔的自然不能缺席。在乾清宮和皇兄皇嫂一起用了晚膳，皇嫂又有了身孕，小琛兒越發伶俐可愛，從歡宴中歸來，回到這雕梁畫棟的睿王府，心中滿是苦澀。
“五爺，書院稟報，各地學子大儒已經到得差不多了，請問五爺示下，是否見見其中幾個，以示朝廷優禮？”成修進來，看到五爺落寂的神情，不免黯然，兩年了，高夫人杳無音訊，而五爺用情之深，遠遠出乎他的意料，高夫人容貌固然少有，但以五爺的身份，什麼樣的出色女子還不是任他挑選，自從陛下專寵皇後，多少才貌德容工俱全的世家千金都把目光放在五爺身上，貴太妃的壽康宮都快被踏破了。
“五爺？”京華書院是皇後委托五爺經營的，這也是唯一能讓五爺感興趣的事了，唉，還是高夫人，高夫人屬意的事，五爺才會有心思眷顧。
“好吧，你來安排，請一些德高望重的名儒過府，不，還是本王去書院拜會吧，表達一下尊重。”
“是，”成修欲言又止，“五爺，內侍省剛剛送來陛下的賞賜，是朱茲進貢的一批貢物。”
“照例叫長吏清點收進，具謝恩摺就是。”嬴天放淡淡地說。
“還有...還有三名朱茲宗女，請爺示下？”那三名女人飛揚跋扈，一點沒有做貢品的覺悟，還以為是什麼金枝玉葉呢，見識過高夫人的絕代風華，那三人就是一堆庸脂俗粉，不堪入目。
嬴天放苦笑，定是母妃求了皇兄，叫他推拒不得，“既然是陛下所賜，就給個女官的身份，你去查一下驍騎軍中有沒有合適的，嫁妝由王府出，從重從厚，成修，本王記得你也沒成親？”
“不不不，”成修連退三步，“敬謝不敏，五爺，你所不欲，勿施於人。”
“這樣？那就算了，先安排到偏院，找個機會送她們回去。”
“是。”成修剛欲退下，嬴天放叫住了他，“陪我走走。”
一溜華麗的宮燈，高懸在堂間的曲廊簷前，高懸在花叢中的鎏金花杆上，高懸在細噴幽香的彩爐支架上，內府的侍女和內侍們皆屏息斂神，恭候著這兩年來難得在府中的主子。
一彎新月，悠悠升起，驅散晚秋時分的燥熱，夜空中有幾許清涼。
這一鉤新月，映入人的眼簾，墜入人的心底。
“千古月照人，月兒月兒，隻有一月之命嗎？過了一月，又生新月，那今月就不曾照過古人了，是嗎？”記得一次在邀月亭賞月時，她突發奇念，說這番話時那眸子明亮而生動，那一刻他真希望這時光就此停留。
成修陪在身後，見五爺望月沉思，不由感慨。
最初的暴躁、憤怒過後，人人都以為隨著時間的流逝，五爺會淡忘高夫人，會重新有新歡，高夫人之前，風流倜儻的五爺是不缺女人的，而且個個都是天香國色，還有幾名通房的女官。叫大夥跌破眼球的是五爺從西嘉關回來後，一封書信到京中，以厚禮遣嫁了三名通房女官，和幾位所謂的紅顏知己斷得幹幹淨淨，這兩年來，五爺東奔西走，借著辦差和出征，一直在尋找，完全過起了苦行僧的日子，隨行的隻有高夫人親手編撰的書冊，大夥這才驚呼：五爺真成情聖了。
以前的王爺，冷酷是內斂的，現在的五爺，常有幾分戾氣，連貴太妃也不敢催婚了，三月前太妃借著大公主的婚事略提了一句，五爺回頭就討了差事領兵巡視西南。這還算輕的，這兩年中每逢接到各地的報告，次日五爺上戰場，根本瞻前不顧後，那種拚命勁，成修都有點心驚膽戰，又辛酸，五爺是真的絕望啊，還是陛下把五爺叫進宮去，嚴令五爺無旨不得上戰場。
成修默默眺望著彎月，突然靈光一閃，試著踏踏雷區：“五爺，您想過沒有，依夫人的性子，她會不會藏身於書院中？我們一直忽略了這個環節，書院大都與世隔絕，很難被人發現。”
嬴天放沒有回答，“走吧。”
回到堂內，室中一片靜寂，半晌，嬴天放才說了一句，“也許吧，隻怕她不肯來。”自從有了這想法後，他派人去查找，可時至今日還是沒有她的蹤跡。
成修啞然，原來五爺肯接手書院，主辦鵝湖之會是早有深意的，隻是高夫人，肯到京師來冒險嗎？
“嗶剝”一聲，兩人同時注目，是青玉幾上的銅燈燈花爆裂，兩人都想這是吉兆嗎？
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謝書榕進了書院，雖她來自有名的石鼓書院，但究竟沒有什麼名氣，又有家眷在，很有借機遊玩之嫌，心高氣傲的儒士都有些鄙薄，所以沒有來拜訪的人，隻有知事每天很客氣地前來問候，書榕樂得清靜。這日知事特來告知，後日當今愛弟睿親王將在書院的德馨堂宴請幾位大儒，代表朝廷表示對清流和各種學術的尊重和歡迎。