回到擷芳閣，佳怡努力掩飾了一番。奇怪的是，雁兒和劉美人好像都不曾感覺到她有什麼變化，並無任何察問。佳怡這才放下心來。她隻恐德妃不會罷手，還要生出什麼新的花樣來，每日都在恐懼不安中度過。
佳怡身上的傷漸漸痊愈。轉眼到了五月端午。皇宮裏張燈結彩，處處都帶著節日的喜慶氣氛。
這是佳怡在皇宮裏過的第一個節日。她受了大家情緒的感染，一掃往日陰霾，心情大好。一大早，就和雁兒等幾個宮女圍在一起剪窗花，結穗子，忙得個不亦樂乎。
中午時分，劉美人喚了她們過去，說：“禦膳房已把今天過節的粽子送過來了。我嚐了嚐，覺得不甚好。今兒過節，幹脆我們自己包上些，怎麼樣？”
劉美人既然發話了，在這擷芳閣裏她最大，誰敢不從。
大家紛紛說好，一個個摩拳擦掌，洗粽葉，泡米，釀蜜棗，立馬行動起來。
佳怡自小無人教授，每逢節日隻愛在超市裏買些現成得，哪裏會包什麼粽子。好在她在家時經常操持家務，頗為能幹。她在一旁偷看那些小宮女包了幾個，自己揣摩了一會兒，也就學會了。
佳怡心想，粽子不難包，關鍵在於用什麼餡料。看禦膳房送來的：蜜棗，蓮子，紅豆，糖藕，花生------不外乎都是甜得，今兒，她不妨獨樹一幟，做一些這個朝代尚未有的肉餡，一定能令劉美人開心。
忙碌了一個下午，大家都把自己做好的粽子呈了上去。劉美人說：“今天你們都辛苦了，又難得過節，大家坐下一起吃吧。”
眾人不敢，推辭了一番，方才坐下。
剛剛坐定，就見門口值守的小太監進來通稟“德妃娘娘到”。劉美人忙著更衣迎接，總人皆站起身來，跪了一地。
德妃進門先拉著劉美人的手寒暄了幾句，說了些客套話。看到圓桌上的粽子，她遂說道：“妹妹好口福。中午禦膳房送來的粽子還未吃好啊，晚膳又擺了這麼多碟兒。”
劉美人回道：“這都是妹妹屋裏的婢女們自己做得，是她們的一片心意。我也圖個新鮮。姐姐若不嫌棄，坐下嚐嚐。”
德妃倒是真不客氣。她坐在主位上逐一品嚐，待吃到佳怡包的肉粽子時，放下碗筷說：“這是哪個奴才做得？竟如此心靈手巧，把粽子包成了鹹的。不過這樣甜鹹一搭，倒是很可口。”
劉美人笑著說：“姐姐快別謬讚了。妹妹跟前的奴才都粗手粗腳的，她們胡亂做的怎能和禦膳房比呢。”接著，她又看向一幫宮女：“哪個做的？還不快去謝謝德妃娘娘的讚賞。”
佳怡隻好硬著頭皮走上前去，說道：“謝德妃娘娘誇讚，奴才不敢當。”
德妃假裝細細地打量了她一番，對劉美人說：“這個奴才如何粗手粗腳了。我看著，就是比我屋裏的那些個不知強了多少倍。人生得好，又這麼聰明能幹。我真是喜歡的不得了呢。妹妹若嫌棄她，幹脆送與我使喚。我另外打發幾個來伺候你。如何？”
佳怡一怔。她看向劉美人，見劉美人嘴角帶笑，並不言語，這才放下心來。心想：“憑自己和劉美人的交情，劉美人是斷不會將她送與德妃的。”此念一起，她不禁暗暗責怪自己怎麼多心起來。
孰料，劉美人沉默片刻，突然開口輕飄飄地說：“姐姐若是喜歡她，現下帶走便是。妹妹哪有舍不得的道理。隻是妹妹跟前不缺伺候的人，姐姐不必再送人過來了。”
聞聽此言，佳怡和德妃俱是一驚。
一時間，佳怡心頭如大廈忽傾。她不明白前幾日還“姐姐，姐姐”地叫著，如何會這麼輕輕易易，隨隨便便的將自己送與了德妃。她明白自己隻是奴才，此時並沒有開口的權力。所以隻好望向劉美人，眼中噙淚。千言萬語雖無法言說，卻都通過麵部表情表達了出來。
她心中仍存有一線希望，希望劉美人能看出她的不情願，將她留下。