禿鷲“禿頭”的奧秘
“清道夫”禿鷲
禿鷲的別名叫“狗頭雕”或“座山雕”，沒有亞種分化，分布於地中海盆地至東亞的廣大地區，冬季也到印度、泰國和緬甸等地。我國大部分地區見到的都是罕見的留鳥，部分遷徙或是在繁殖期後四處遊蕩。
禿鷲生活在我國西北部的高山上，是目前國內最大的一種鷲類。它們常常會站立於山頭之上，目光炯炯，威風凜凜。禿鷲的 體長超過1米，體重在7000克左右，通體烏黑色。
禿鷲在青藏高原上還有一個名字叫“清道夫”，也就是說，凡是自然界中由於各種原因死亡的動物的屍體，大部分都是由禿鷲和別的“清潔隊”的隊員來清理的。禿鷲通常完成清理的第一道工作，它們先用那尖尖的嘴和銳利的爪子將屍體開膛破肚，然後啄食髒器、屍肉。
禿鷲“禿頭”的奧秘
禿鷲是一種比較奇特的動物，主要奇特在它們的頭頸部有一塊是裸露的，與周圍密布的絨羽很不協調。那麼，禿鷲為什麼會長成這樣呢？
我們知道禿鷲常吃動物的屍體，在這個過程中，禿鷲經常要 把頭頸伸到屍體裏麵去，那麼頭頸處長滿羽毛就很不方便，所以，在長期進化的過程中，禿鷲的頭頸部位就漸漸變得裸露。
此外，禿鷲裸露的頭頸還有一個好處，那就是便於消毒。禿鷲會毫不留情地把裸露的頸部暴曬於草原炙熱的陽光下，如此一來，病菌也就在禿鷲身上待不下去了。所以，盡管禿鷲長得很難看，但它們的禿頸卻是對其“清道夫”生活的一種保護。
禿鷲身體顏色變化的奧秘
禿鷲在爭食時，身體的顏色會發生一些有趣的變化。平時它們的麵部是暗褐色的，脖子是藍色的。當它們正在啄食動物屍體的時候，麵部和脖子就會出現鮮豔的紅色。這是在警告其他禿鷲：趕快跑開，千萬不要靠攏。
一隻身強力壯的禿鷲氣勢洶洶地跑來爭食，如果正在啄食的 禿鷲招架不住，無可奈何地敗下陣來，離開原來的位置，這時，它的麵部和脖子馬上從紅色變成白色。勝利者趾高氣揚地奪得了食物，它的麵部和脖子也變得紅豔如火了；失敗者開始平靜下來了，它逐漸恢複了原來的體色。根據這些體色的變化，人們便可以知道禿鷲體力的強弱了。