成功登上南高峰
中午過後，埃文他們登上了海拔8700米左右的南高峰，在此以前從未有人到達過這樣的高度。向上仰望，通向頂峰的道路像一條狹窄的刀鋒般的脊梁，它的一邊是一個滑向幾千米深冰河的陡坡，另一邊則是一條冰柱懸掛的峭壁。他們倆都渴望繼續先下繼而後上向頂峰的脊嶺前進。那多少年來人們可望不可即的頂峰離他們僅僅100多米。
在這令人振奮的時刻，埃文和鮑迪倫顯得非常鎮靜，他們計算一下往返大約需要5小時的時間。真遺憾，時間已經太晚，此外，他們所帶的氧氣即將耗盡，經過一天的攀登，人也筋疲力盡。他們倆隻好懷著終生的遺憾踏上歸途。可是這時，他們倆的 腳似乎都有些不聽使喚。忽然，埃文腳下一滑摔倒了，強大的慣性使他直往下滑，鮑迪倫急忙拉緊係繩，但他不僅沒有拉住埃文，自己反倒被拉了下去。
兩人一前一後急速地往下滑去，離深不見底的深淵僅有幾米遠了！危急時刻，鮑迪倫奮力揮斧卡住冰坡，下滑的速度漸漸慢下來，埃文和鮑迪倫才死裏逃生。此後，他倆更加謹慎小心，但仍摔倒過好幾次。
回到營地，他們的臉上沾滿冰霜，像是從其他星球上來的天外來客。稍作休息後，他們便把自己所經曆的一切告訴給第二個頂峰突擊隊的希拉裏和坦辛。希拉裏和坦辛都深知自己的責任重大，但他們滿懷必勝的信心。
珠穆朗瑪峰的氣候變幻無常，當夜氣溫驟降，希拉裏和坦辛開始向珠穆朗瑪峰頂峰挺進。爬到陡坡的半腰間時，他們發現時間已經耗去過多，所幸的是支援隊及時為他們送來了足夠的氧 氣。於是，他倆用幾個小時的時間在海拔8500米處的一塊陡峭的岩壁旁搭起帳篷，準備在此過夜。吃過晚飯，他倆爬進各自的鴨絨睡袋，商量著明天的計劃，慢慢進入了夢鄉。
繼續前行
一覺醒來，已是黎明時分。他們倆背上沉重的儲氧器，一起向南高峰進發。在積雪深厚的山坡上，他倆一前一後艱難地攀登著。他倆爬上了那個刀刃般的狹脊，埃文和鮑迪倫曾從這裏死裏逃生。那條狹脊上積雪的陡坡一直通向南高峰。
希拉裏在前開路，他用破冰斧鑿出一個又一個台階，他們就這樣一步一步地爬著，終於爬上了這個巨大的雪坡。他倆都感到疲憊不堪，但誰也不願意停止前進的步伐，哪怕是一寸一寸地向前挪動，也要攀上頂峰。經過幾個小時的頑強拚搏，希拉裏和坦辛登上了南高峰，看到了通向峰頂的最後一道脊嶺。他們深知能否翻越這條威嚴可怕的脊嶺，是這次攀登計劃能否實現的關鍵。他們十分仔細地觀察了周圍的地形，發現隻有在兩邊峭壁夾峙的
積雪斜坡上開辟一條能立足的小道，他們才能夠前進一段路。希拉裏繼續在前開路，坦辛緊跟在後麵。
一個多小時後，一道障礙擋住了他們的去路。這是一塊有12米多高的巨大岩石，它的左麵光滑得像一麵鏡子，右麵隻有一條夾在岩石和峭壁間的狹長裂縫，隻能容納一個人勉強擠進去。要攀上懸崖的唯一辦法是用背部和肩膀緊緊貼住裂縫的一邊，把腳頂住另一邊，借助身體各部的力量把自己推上去。希拉裏用這種辦法先爬上了石壁，接著，坦辛用同樣的辦法攀登了上來。
成功到達頂峰
眼看離峰頂越來越近，希拉裏和坦辛顧不得勞累，繼續在斜坡上一邊開路，一邊前進，恨不得一步跨上頂峰。不知不覺又過了一個多小時，攀登似乎還沒有盡頭，他們都不免有些焦急起來。就在這時，走在前麵的希拉裏突然發現前麵的脊嶺不再繼續上升，而是忽然下降了。
他抬頭望去，在他們的上麵除了繚繞的雲霧之外，再也沒有其他任何東西。他們興奮地向上爬了幾步，高傲、冷酷的“女 神”終於第一次被勇敢無畏的探險者踩在腳下。這時是1953年5月29日。
此時此刻，希拉裏和坦辛感到萬分高興，他們互相握手、擁抱，然後坦辛打開了聯合國、英國、印度和尼泊爾的旗幟，希拉裏拍下了這難忘而又珍貴的鏡頭。希拉裏和坦辛從南坡攀登上世界最高峰的消息迅速傳遍世界各地，它標誌著人類在探索地球奧秘的道路上又邁出了可喜的一大步。