皇後不動聲色地笑道：“不是臣妾質疑陛下的才學，隻是今兒個在座的都是小輩居多，臣妾讚同這個點子一來是圖個熱鬧，二來也是想考校一下後輩的才學，您又何苦來插一腳呢？”
她這番話說的合情合理，景帝一時間倒是不好反駁。皇後見狀粲然一笑：“歆惠，你……”
夏昱留意到景帝的臉色變化，不待皇後說完便長身站起，朗聲道：“娘娘拿出來的獎賞實在太過誘人，夏昱懇求一試！”他這樣打斷皇後的話是很無禮的，但夏昱竟對皇後冷下來的臉色視若無睹，徑直走向一株梅花。
當著這許多人的麵，夏昱又是新任駙馬，皇後自然不好發作。她略一思忖，便重新換了笑容道：“既然駙馬這樣說的，本宮自然要給你和韶華這個麵子，不過……”她徐步走到最近的一株梅花旁邊，“品評哪一株，就要本宮來定了。”
夏昱明知她要為難自己，卻還不得不恭聲答道：“謹遵娘娘裁奪。”
皇後揚唇輕笑，帶著金甲套的手指從盛放的花瓣上輕輕掠過，徐步走過一株株盛放的梅花，然後走到了圍幕邊上的一口大甕旁邊，指著它笑道：“就是這個罷。”
她話音未落，夏昱眸色便是一沉。在場諸人見了皇後所指的梅花後，反應也是各異，蕭妤已難掩得意之情，蕭馳卻隱現擔憂。
蕭婧手中的酒杯一歪，桌布頓時染上了一道酒痕。皇後所指的那個大甕並不是之前宮監搬來的那十二個大甕之一，而是原本就放在一邊用以壓著錦緞擋風的，甕中雖有泥土，卻不見任何花枝發出，隻能看到光禿禿的黑土。
連枝幹尚未發出，卻又由何處去評判它的品種。蕭婧忍不住站起來道：“母後，這甕中根本就沒有梅花，卻又到哪裏去斷定品種？”
皇後唇邊笑意更深：“韶華，本宮知道你偏心自家夫婿，可是這拔得頭籌的人能在所有賞賜中任選其一，若不增加些難度，又怎麼算得公平呢？”
“可是……”蕭婧還欲分辯，蕭妤已經嘲諷道：“若是你的駙馬答不出來，便把這個機會讓與我就是了。”
蕭婧狠狠瞪她一眼，“若是此甕中根本沒有種梅花，卻又如何？”
皇後臉色微沉：“韶華，你是在質疑本宮故意為難夏駙馬麼？不妨告訴你，此種梅花乃是晚梅，要到明年二月才發花枝，整個禦花園中隻此一品，是本宮親自著人種下。”
皇後說的這般斬釘截鐵，蕭婧自然是辯無可辯，隻能收了口重新坐下。橫豎答不出不過是少了個彩頭罷了，她和夏昱的名聲從來就不好，就算丟人也是無妨的，不過說一句猜不出就罷了。
誰知夏昱卻沒有就此罷休的樣子，而是彬彬有禮地向皇後道：“娘娘可否容微臣近前一觀？”
皇後料知他無計可施，當下大方道：“請便。”自己卻提起裙裾姍姍然回席落座。
夏昱走近大甕，左右端詳許久，在場眾人早已等得不耐煩，蕭姍更是盛氣淩人地催促道：“夏昱，你若是沒本事便趁早算了，你若是要考量一整天，我們也能在這裏等著嗎？”
夏昱並不著惱，隻是從甕中撚了些泥土來看了看，又放回到甕中。最後皇後也等得不耐煩起來，但她畢竟是一朝皇後，不能失禮於人前，於是隻能和顏悅色道：“夏駙馬，看了這許久，也該有個結論了吧？”