啟泰二十年從一開始就奠定了紛亂的基調，年節剛過不久，一樁十幾年前的流言就再度在宮掖中紛亂不止。說的還是大皇子和韶華公主的離奇身世，隻不過這一次的流言更加說的有鼻子有眼的，很快就從宮掖流傳到了帝都的大街小巷。
景帝因病臥床不起已久，自然是不曾聽到這些流言，而他一月來上朝的次數也不足五次，朝中眾臣因著十幾年前姚家滅門慘劇的震懾，自是也不敢在早朝上舊事重提。
這日早朝後，景帝剛服了藥在榻上閉目養神，耳畔卻聽得孫允稟報道：“陛下，武安侯世子殷恪在外求見，說是有要事要啟奏聖上。”
景帝勉強坐直身子，看著殷恪大步走近，待看清他身後那個穿著宮監服色的人時，深陷的眼窩中卻掠過一抹精光。殷恪行了跪拜大禮後，景帝平靜道：“孫允，你帶世子去偏殿歇息，”他伸指點向那名小太監，“你留下給朕倒茶。”
孫允雖然不解其意，但他伺候皇帝多年，早就明白有些命令隻需要被執行，而不容許質疑，於是便引著殷恪離開了。待大殿內隻剩下坐在龍榻上的皇帝和站在玉階下的小宮監時，景帝才微笑著開了口：“朕本來還在想，你什麼時候才會回來。”
蕭婧摘掉頭上作掩飾的帽子丟到一遍，抬起一雙黑白分明的眼睛仰望著神情難得溫柔的皇帝，輕輕發問：“既然想讓我回來，為什麼要驅逐我？”
“驅逐？”景帝輕輕重複反問，
蕭婧踏前一步，大聲道：“把我嫁給夏昱，禁止我回宮，還下旨允許夏家將我移居別處，如果這些都不算是驅逐，那算什麼？”
景帝微微眯起眼睛打量著她，良久才道：“你果然變了，”他神色陡然一冷，坐直了身子厲聲道：“時至今日你還沒醒悟嗎？”
“我需要醒悟什麼？”
景帝也不知道是哪裏來的一股力氣，竟一步跨下了床榻，“你還記得當初朕在這裏和你說過什麼，你又是怎樣保證的嗎？”他走下玉階，抬手抓住蕭婧略顯單薄的肩膀，沉聲道：“朕要你來承繼這副龍椅和朕的江山！“
蕭婧如遭五雷轟頂，半晌才訕訕道：“這……怎麼可能？我是……我是女的啊……”
“生為女兒身又如何？”景帝雙手按住她的肩膀，語氣加重了幾分：“你是我的女兒，身上流淌著蕭氏皇族的血，如何當不得女帝？你以為朕不知道他們那些人在密謀立儲，可朕偏偏不會稱了他們的心意，不錯，朕是老了病了，可朕有個好女兒能肩負起江山社稷！”
蕭婧看著眼前景帝溝壑遍布的臉龐和眸中迸發出的火焰，下意識地甩開他的手，竭力讓自己鎮定下來：“蕭婧上有兩位皇兄，下有皇弟蕭馳，萬萬不敢作此非分之想，還請父皇三思。”
景帝身子一晃，蕭婧忙上前扶住他回了臥榻，景帝喘息了片刻，才低聲道：“還是為了蕭泓？”