果不其然，翌日清晨出發去神廟的隊伍中，蕭婧並沒有看到吉泰的身影。留意到這一點的並不止她一人，隻不過大家各懷心思，誰都不願首先開口詢問，引來閼於王的注意。
閼於王也不是省油的燈，見他們一個個神色有異，便先發製人道：“吉泰昨日傷到了筋骨，這次就不去了，你們兄弟幾個在祈福時替他多用點心。”
他既然已經這樣說了，餘下的人自然沒有再開口質疑的份了，畢竟昨天吉泰是在大庭廣眾之下受傷的，吉娜平日裏的火爆性子大家也是知道的，整件事看起來合情合理。烏頓心裏雖還有些疑惑，然而他是長子，隻好帶頭表態道：“吉泰弟弟的身子骨本就不好，本來也不宜長途跋涉，父王放心，我會照顧好弟弟弟妹的。”
閼於王讚許點頭，目光又落到了蕭婧身上：“公主是第一次參加我們閼於的祭禮，難免有不習慣的地方，若是有什麼要求隻管向他們提。”
他一派長輩殷殷叮囑的口吻，蕭婧便順著他的意思笑道：“是，父王。”
閼於王唇角露出一絲笑意，語氣中似有深意：“這樣就好，三天後的白月節，父王等著與你一同慶祝，”他轉向烏頓道：“時候不早了，你們早些上路吧，若是去得遲了便是怠慢神靈，神巫大人可要生氣了。”
眾人告退後，閼於王才歎了口氣：“我有些累了，扶我進去吧。”王後身邊的婢女立即乖巧地上前攙扶，閼於王卻並沒有起身，而是看著王後道：“你來扶我，好不好？”
王後卻是一怔，雖然這些年來她寵冠後宮，但這等事向來都是婢女的分內之事，何曾要勞動過她。尤其是近兩年，閼於王日益衰老，而她沉迷於和斛律信的私情中難以自拔，如今還當著斛律信和眾多臣子的麵，她無論如何也做不出。
見她遲疑，閼於王竟鬼使神差地去看斛律信。那一眼快如閃電，全然不似他平日裏的萎靡不振。幸而他很快就收回了目光，淡淡道：“阿雲，當年我在草原上騎馬摔傷時，就是你將我扶回來的……”
王後不自然地看了斛律信一眼，勉強笑道：“還提這些陳年往事做什麼，無故惹人笑話。”
剛才還和顏悅色的閼於王卻突然變了臉色：“我是閼於的君王，誰敢來笑話我！”王後猛然一驚，再不敢胡亂開口。不過短短一句話，帝王氣勢已展露無餘，眼前這人雖然形貌依舊，卻再也不是過去數年中對她百依百順的夫君。
她也算是識趣，見對方發怒，立即便起身去攙扶他，曲意奉承。
然而閼於王卻狠狠甩開了她的手，全然不顧她在臣子間的顏麵，獨個兒回去了。底下的一幹臣子見君王發怒，發泄的對象又是一國之後，都頗為尷尬地低頭看著地麵。王後素來囂張跋扈地慣了，如今栽了麵子，心裏是又羞又氣，也跟著拂袖而去。
帝後都已各自回去，餘下的人自然也是一哄而散。斛律信跟著眾人慢悠悠向宮門走去，心下卻在迅速盤算著所有可能出現的變數。誰知他人還未至宮門，王後身邊的婢女已經匆匆趕了來，說是主子召見。
不知怎的，斛律信想起剛才閼於王那勢若閃電的一眼，總覺得有些不妥當，當下便托辭有事要趕著出宮。那婢女見他要走，忙拉住他的袖子哀求道：“將軍好歹可憐可憐奴婢，主子正在那裏發脾氣，若是奴婢請不到將軍，這條性命就保不住了。”
一個婢女的性命，斛律信自然是不放在心上，仍是趕著要走。不過糾纏了片刻，王後卻又接二連三地使了婢女來催，斛律信心知今日若是不去，她必不會善罷甘休。眼下正是多事之秋，容不得自亂陣腳，於是隻好去了。