她從前在宮裏和夏昱身旁，都沒見過這個婢女，料想著她會推說不知道。誰知那丫頭竟是個伶俐人兒，當下回道：“那人就在這裏，不過姑娘要先將粥吃了，奴婢才給您傳人去。”
蕭婧無奈，隻得就著她的手吃了半碗粥，那婢女收拾了碗盤去了不多會兒，果然傳了芡實來。
芡實進來就先謝道：“多謝姑娘信守諾言，將我那孩子送了來。”
蕭婧沒工夫與他說這些，隻從懷中掏出那扁平的盒子來，命他將其中的藥瓶一一檢視。待查看到一個朱紅瓶子時，芡實臉上登時帶了喜色向蕭婧道：“若書上記載不錯的話，這瓶中盛的必是那朝夕的蠱母了！”
蕭婧情不自禁欠起身子，喜道：“當真？”
芡實道：“書上說隻要以產自靈山的暖玉雕琢成玉瓶，再用白蠟封住瓶口，這蠱母在其中便可沉睡千年不死，如今想要驗證再容易不過，隻要點一支引魂香，蠱母便會蘇醒……”他本說的興奮，但此刻竟忽然麵現躊躇之色。
蕭婧追問道：“怎麼了，難道引魂香難求？”見芡實搖頭，她又問出了心底最擔憂的那個問題：“你說蠱母可解這世間百毒，可是真的？”
芡實遲疑道：“是真的不假，隻是……您是想用它來解蠱，還是解毒……若用來解蠱，解蠱之後蠱母會被反噬而死，就再也無法用來解毒了，反之……亦是如此……”
蕭婧愣了一會，才終於明白他的意思。不錯，她是找到了解藥，但是這解藥卻隻能救一個人。雖然蕭馳已死，但同樣中蠱的還有蕭妤和蕭驥，而夏昱所中的毒，也實在不能再拖下去了，更何況還有一個蘇翩翩……
縱然蕭妤一直在與她作對，那夜她也幾乎命喪其手，但要眼睜睜地看著她衰弱而死，蕭婧也是不忍心的。在這一點上，蘇翩翩和蕭妤給她的感受幾乎是一樣的，而且，還有蕭驥。她費盡心思選出來的皇位繼承人，他還是個十幾歲的少年，難道也要讓他為了上一代的恩怨糾葛獻上無辜的生命嗎？
換而言之，她可以為了自己的私情而選擇放棄三個人的性命嗎？
無可否認，她一開始最先想到的就是夏昱，隻是再深想下去，便是進退兩難。
見她神情猶疑不定，芡實卻還有一句話不得不說：“這件事要早做決斷，那位蘇姑娘和夏公子一樣，毒血已近心脈，再也拖延不得了。”
一字一句如重錘落在蕭婧心底，讓她眼前一陣陣發黑。良久，她才揮揮手，示意芡實退下。饒是這般心神俱震，她仍不忘讓芡實將盛放著蠱母的瓶子留下。
手中那瓶子似玉非玉似石非石，與打開秘庫的鑰匙似是同樣材質。然而無論它握在手心怎樣的熱，始終都無法讓她有任何暖意。
手中這小小一個瓶子，成了壓在心上的千鈞重擔，亦是身後不斷抽下的長鞭，催促著她盡早做出決定。倘若是要她在己身性命和夏昱中選一個，她會毫不猶豫，可偏偏是旁人，還不止一個！
生平所遇之難，莫過於此……