申不凡命人把囚犯們手中的金鈴鐺收上來。眾囚犯有些愕然，不是事先說好，從虎頸中解下來就可以擁有的麼？未必這姓申的，說話不算數，反悔不成？申不凡看出了囚犯們的疑問，按照事先的計劃對著活下來的三十六個個死囚作了一番講話：“首先，恭喜各位能夠在這個死亡遊戲中全身而退。申某人一開始說過，這些金鈴鐺你們能從老虎的脖子上解下來，當然就歸你們大家保有。隻不過我們的任務還沒有完成，因此暫時替你們收起來，等完成了任務，不但可以把金鈴鐺原物奉還，每人還將另有三千兩銀子的賞賜。關於這一點，我相信大家沒有忘記。這個金鈴鐺，是額外的禮物。”
金鈴鐺本身就已經價值不菲，還另有三千兩銀子，足以讓那些理智的人變得瘋狂了。
魯雲南在人群中冷冷地插了一句：“申隊長，就是拿腳趾頭也想得出，你們給這麼高的賞賜，那一定是有無比危險的事情等著咱們。你何必不幹脆給個了斷，爽爽快快的。沒必要在大家夥兒鼻子跟前掉塊肉，隻能眼饞卻夠不著。”
眾囚犯聽魯雲南說的有理，從那無謂的憧憬中醒悟過來，七嘴八舌地議論著。
申不凡揮揮手，止住了囚犯的騷動：“魯雲南說的沒錯，是有一件萬分危險的事情在等著我們去做。大家在各個行當打拚許多年，不會不明白‘富貴險中求’這個道理。要想獲得驚人的財富，就得有承受驚人財富的強硬神經。大家需要克服的困難，甚至比你們在這一個多月來訓練中經受的還要多，還要危險。不過，我很負責任地告訴你們。我申某人在這次以性命為賭注的行動中，會自始至終陪著大家。而且，我申某人行事的風格，從來就不是‘給我上’，而是‘跟我上’。就是說，有什麼危險，我申某人第一個感受到。不知道大家還有沒有異議？”
囚犯們被申不凡的一番話徹底將顧慮打消了，大家本來就是待死之身，現在獲得了重生的機會，已經非常難得。何況還有可能成為人上之人，更是一個令人難以抗拒的誘惑。其中有些人，血管中流淌的是不安分的血液，對刀頭舔血的冒險刺激生活上了癮，就是沒有報酬，也心甘情願過那種日子。
囚犯們齊聲說道：“我們願意跟著申隊長出生入死。”
申不凡要人把幸存下來的囚犯一一作了詳細的登記。他事先已經看過那些囚犯的卷宗，對每個人的犯案事件和才能作了初步的了解。他留心了那些具有特別才能的人，根據他們各人的特點，從中選拔了幾名小隊長。
魯雲南，金城（今甘肅蘭州）人，性格桀驁不馴、機敏善變，會說多種語言，包括各種方言以及西域各國語言，行蹤飄忽不定，名滿天下的大騙子。
曹彰，江州(今江西九江)人，性格陰鷙沉穩，入獄前是個冷血的賞金殺手。
陸有文，蘇州人，精通各種占卜易理，入獄前是個道士。因醉心於煉丹之術，一次煉丹房發生爆炸事故，炸死了幾個信徒和道童。被人告到官府。官府給他的罪名是邪術害人，以此入獄。