謝東石，巴陵（今湖南嶽陽）人，水性極佳，人稱“活水鬼”，入獄前縱橫洞庭湖，幹的是殺人越貨的營生。
還有一個人，讓申不凡在心目中不能忽視的，那就是葉隨風，那個神龍見首不見尾的天下第一神偷。申不凡之所以來蹚這趟渾水，完全是拜他所賜。不管葉隨風是什麼來路，隻要有機會，申不凡一定要摸清他的底細。
申不凡當眾宣布了幾名小隊長的任命以及各小隊人員的安排。
申不凡滿意地說：“既然這樣，我給大家放假。讓你們在長安城快活逍遙三天，這幾天你們吃的玩的各種花銷，不會算在你們自己頭上，費用統一由各小隊的隊長領取。大家要用，就去小隊長那裏支取。”
囚犯們轟然叫好。
申不凡補充了幾句：“有的人隻怕一掉進溫柔鄉就不知回轉。有幾件事項不得不提醒大家：三天之後一定要跟著各自的小隊長及時回轉，如果有誰逃跑，或是延遲不歸，那再抓回來，將會淩遲處死。小隊長也一同獲罪。你們這幾天快活逍遙，千萬要奉公守法，不得擾民生事。否則，該怎麼懲處，申某人不會手下留情。”
其實，申不凡對他們有足夠的信心。不缺銀子，自然不會去惹是生非。有一樁大富貴在前麵招手，不由得他們不去全力以赴。說這幾句話，主要是怕有些囚犯頭腦發熱，忘乎所以。
魯雲南大笑著說：“我跟大家出個主意，咱們這一個月累得死去活來的。先去那個楊貴妃泡過的華清池舒舒服服泡上幾個澡，再包上長安城中那些有名氣的騷娘們糾纏幾天，這日子比神仙都要快活了！”
眾囚徒多數抱著這一個心思，當即是積極響應。這邊，申不凡早教人準備好了熱水、大澡桶和幹淨的新衣。囚犯們一個個精神振奮，梳洗整齊，換上幹淨的衣衫，分頭去尋樂子去了。
打發了眾囚徒，申不凡拿定主意去探視一下家人。對於這次行動，他心裏還真是沒有底。不知道這一去結果如何，和家人還有沒有重逢之日。這種時候難免會有濃烈的依依之情，尤其是那個溫柔伶俐，和自己有過肌膚之親的茵兒。
和申不凡達成交易的協議後，竇易直對他的家人也算得上禮遇有加。申家上下都回到了申府居住，隻是不能夠隨意地進出府門，門內的世界是自由的。申家上下日常的各種物用品都由專人去購買，然後送到府中來。府外，竇易直派了一支數百人的小軍隊嚴密看守，裏麵的人不許出來，外麵的親友鄰居不許進去。
申不凡從竇易直那裏了解到這些情況，倒也不用為家人擔心。現在臨行，竇大人特許申不凡進入府中，和家人團聚幾日。申不凡努力用輕描淡寫的語氣來安慰忐忑不安的家人，說是不久就可重獲自由，不用擔心。家人聽了他的話，才卸下心中的重擔，氣氛變得無比輕鬆。初通男女情事的茵兒，這幾天和申不凡寸步不離，雙棲雙宿，讓他感覺生活是無限美好。