上來幾個士兵，給佘步橋上了枷鎖鐵鐐。佘步橋清楚反抗無益，白白增添侮辱，索性任由士兵們擺布。
申不凡對佘步橋說道：“佘頭領，承讓了。”
佘步橋冷笑一聲：“你的功夫不錯，可惜脊梁不硬，替張掏空這個狗官賣命。為虎作倀，又會有什麼好下場？”
申不凡哈哈大笑：“罵得好！罵得好！我會記住你罵的話的！”
張掏空會錯了意，以為申不凡給佘步橋罵的火起，出言恫嚇，將會借機報複，在邊上說道：“申將軍不要氣惱，姓佘的鬧騰不了幾時了，到時候將軍想怎麼處置他都行。”
申不凡未置可否。
張掏空怕佘步橋在申不凡跟前說出更難聽的，忙叫士兵上前用布條蒙住了他的嘴。
一隊士兵收繳了小次郎帶來的口袋，交到張掏空的麵前。張掏空一看，竟是滿袋的金銀玉器。他不由得哈哈狂笑：“這次人贓俱獲，看你們如何狡辯？”
小次郎大聲抗議道：“張太守，本人是個本分的生意人。沒有違法亂紀，你沒有資格如此對待一個異國之民。”
“哼，本官早就懷疑佘步橋跟倭國鬼子勾勾搭搭的了，這次果然被本官抓了現場，實在是我湖州百姓之幸。”
一行人押了佘步橋和小次郎，回了太守府衙，將佘步橋、小次郎收監待審。這一次抓捕行動異常順利，在申不凡兩人跟前大長了顏麵，張韜顯得興奮不已。
屏退了左右之後，張韜將收繳來的口袋放到申不凡的跟前，一臉諂笑：“這次捉拿匪酋，全仗申將軍大展身手，才大獲全勝。這收繳來的金銀玉器，請將軍挑選幾樣，其餘下官造冊罰沒，登記入庫。”
申不凡暗中冷笑一聲，罰沒入庫？你張掏空不全部中飽私囊，那才是太陽從西邊出來了。他稍一沉吟，怕引起張韜的疑慮，從口袋中拿了一個金佛像，揣進口袋。又拿了一張三百兩的飛錢，給了葉隨風。
張韜看著申不凡接受了贓物，登時鬆了一口氣。官場上，最怕是刀槍不入、軟硬不吃的人。官無疵不可交，隻要有弱點讓別人鑽，那就容易多了。
申不凡收了賄禮，自然不能在上頭再說張韜的不是，拿人家的嘴軟。
申不凡向張韜說道：“張大人，在下要夜審佘步橋和小次郎。”
張韜有些詫異：“這是為何？”
申不凡故作神秘地對張韜說道：“實話跟你說了吧，此次申某出京，是為了調查武大人和裴大人被刺之事而來。據我們掌握的線索，佘步橋這夥人跟這件事有牽連。”
張韜搖搖頭：“這怎麼可能？湖州跟長安，風馬牛不相及，佘步橋隻不過是一個海盜而已，怎麼會跟刺殺二位大人之事有關？”
“張大人，你想想看，長安城發生了凶殺案，緊接著洛陽有凶徒鬧事，然後是河陰漕運的軍需物質被燒，這幾件事會不會是偶然的巧合？”
張韜若有所悟：“是了，這幾件大事絕對不是普通人能夠做到的，接二連三地發生，其中一定有些關聯。”
“種種跡象表明，這幾件大案背後，都有一隻看不見的幕後黑手在操縱。而我們目前收集到的證據，都指向一個位高權重的大臣。”
“誰？”張韜不由得脫口而出。
申不凡正色道：“為了張大人的安危著想，這個人還是不讓大人知道的好。”
張韜連連稱是。這麼重大的機密，若是無緣無故牽涉其中，那就是無窮無盡的麻煩。要是以後出了疏漏，發生了泄密事故，那相關人員都脫不了幹係。他心中對申不凡生出了幾分感激之情，竟然把如此大事都透露給自己，說明沒有把自己當外人看。
申不凡一臉懊悔的樣子，警告道：“張大人，在下一時口快，不該把這個機密泄露，千萬千萬，要是露了一絲口風，咱們吃飯的腦袋十之八九要搬家。”
張韜賭咒發誓，保證萬分小心，就是說夢話也會謹慎，決不向人談及此事。
申不凡歎了一口氣：“咱們當差的，沒辦法，成天東奔西跑提心吊膽的。這個幕後黑手正圖謀在全國各地掀起更大的血雨腥風，如果不能在他們發動之前及時製止，我大唐隻怕很快就會風雨飄搖了。我等為臣子的，隻有為皇上，為天下百姓，鞠躬盡瘁死而後已。”
張韜寬慰道：“皇上洪福，吉人自有天相，屑小一定不會得逞的。既然如此，下官馬上去安排將軍審訊犯人。”
葉隨風悄悄地朝申不凡做了一個鬼臉，高，忽悠人不用打腹稿。
得知佘步橋、小次郎牽涉到巨大黑幕之中，張韜避之如躲避瘟疫一般，躲得越遠越好，生怕惹火燒身。