孟浩然(689年～740年)，湖北襄陽人。唐代著名詩人。早年隱居鹿門山，後遊長安，應進士不第。晚年曾為荊州從事，一生不得意，寄情山水，遊曆了東南各地，寫了許多山水詩，因與王維齊名，稱為“王孟”
孟浩然在家勤學三十年，但一生懷才不遇，因而很容易受到襄陽當地曆史上著名隱士的影響。他對這些隱士高人仰慕不已，經常去憑吊、瞻仰他們的遺跡舊址，他不隻一次地去鹿門山尋覓龐德公的隱跡，深感“隱跡今尚存，高風邈已遠”。
孟浩然對曾經隱居隆中的諸葛亮也非常崇敬：“誰識躬耕者，年年《梁甫吟》！”也希望自己能夠逢遇明主。
還在30歲的那一年，有一天，孟浩然正在那幽靜的樹林中散步的時候，他看到那樹枝上壓滿枝頭的果實，不勝感歎。他想到孔子三十而立的教誨，想到自己雖飽讀詩書卻無一點功名，不能早日實現自己的理想，想到自己到而立之年，還住在田園之中，不禁文思湧動，揮筆寫了一首《田園作》，道出了“三十猶未遇”、“丘園日暮空”的感歎。
在開元十六年(728年)歲暮，孟浩然滿懷希望，離家去京應考。但考試的結果是名落孫山。科場的落魄使他平生第一次真正認識到，科舉製度實際上是不公平的。後來他總結自己落榜是朝廷無人的緣故。雖然朝廷無人，但他並沒有馬上回去，而是留在京城，結交朋友，以顯露自己的才華。
這年中秋，孟浩然應邀參加了一些文人學士舉辦的賞月吟詩會。當孟浩然念出：“微雲淡河漢，疏雨滴梧桐。”在坐的文人、名士都讚揚這句詩清絕秀麗，集體放下筆不再續聯。丞相張九齡、禦史王維、尚書侍郎裴朏等很快便與孟浩然結為忘形之交。此事在京城都很快傳開，孟浩然的詩名也就傳開了。
孟浩然在京城期間，經常生病，托宰相張說舉薦的事，也是杳無音訊。至此，孟浩然覺得再呆在長安沒有什麼意思了，仕途的進取已沒有什麼希望，於是，歸鄉隱逸的念頭產生了。
回家兩年後，為了排遣仕途失意的不快，孟浩然開始了出遊。先到洛陽，再順舟南下，循著汴水、邗溝、江南而行。先後經過滎陽、汴州、宿州、楚州、揚州、潤州、蘇州、太湖、杭州。這次出遊，對於孟浩然來說，是為了散心。他在《自洛之越》一詩中歎息自己“功不成，名不就”，現在隻好寄情山水，泛舟湖海了。
這次出遊還鄉後，孟浩然又開始了閑居生活。第三年唐玄宗詔令州郡，舉薦賢能。當時襄州莉史兼山南東道采訪使韓朝宗很欣賞孟浩然的才學，想向朝廷推薦他，於是約孟浩然作好準備，一起去長安。可是約好見麵的那一天，孟浩然正碰上一位朋友來訪，兩人正在一起飲酒、高談闊論時，門人提醒他說：“你與韓公有約，他已在外麵等你了！”孟浩然聽後，馬上嗬斥說：“正在飲酒，不要管他！”孟浩然失約，韓朝宗一怒之下，也走了，再沒找過孟浩然。
然而，孟浩然對失去這次機會並不後悔。此事居然使孟浩然博得了“好樂忘名”的美譽。
後來張九齡被貶出長安到荊州任長史。在這年夏秋之交，張九齡招孟浩然入他的幕府任從事。孟浩然沒有拒絕。但不到一年，他就辭職回家。在家中，過著寫詩、耕種的生活，在這期間，他寫下許多山水田園詩。
如流傳很廣的《過故人莊》：
故人具雞黍，邀我至田家。
綠樹村邊合，青山郭外斜。
開軒麵場圃，把酒話桑麻。
待到重陽日，還來就菊花。
這首詩，寫田家留飲的優美情境和賓主之間的友誼。看這首詩，仿佛近似陶淵明詩。寫景不雕鑿，人物心情表露無遺。
北山白雲裏，隱者自怡悅。
相望試登高，心隨雁飛滅。
愁因薄暮起，興是清秋發。
時見歸村人，沙行渡頭歇。
天邊樹若薺，江畔舟如月。
何當載酒來，共醉重陽節。
除田園詩外，孟浩然還有不少行旅詩。如《宿建德江》：
移舟泊煙渚，日暮客愁新。
野曠天低樹，江清月近人。
寫暮江閑眺所見和獨客異鄉的惆悵。又如《春曉》，寫春朝初醒時的情趣：
春眠不覺曉，處處聞啼鳥。
夜來風雨聲，花落知多少？
像這樣一些旅遊詩和生活小詩，大都寫得很生動，讓人有一種清新自然之感。
孟浩然懷才不遇，寄情山水，他是繼陶淵明之後的又一田園山水詩大家。