李信毅出生於洛杉磯，當時正處於李氏家族最低穀的期間。
童年時代的他一直隨母親住在洛杉磯，鮮少能見到父親以及家族裏的其他人，李家男人都忙碌著為家族打拚事業，所以在這個時期出生的李家第三代都沒能得到多少父親的關愛。
李信毅天生就遺傳了李家男人的硬朗，然而並不是硬朗就不會受欺負，自很小的時候起，李母就發現兒子的身上總會時不時的出現一些淤傷，但每每問他，他就說打球摔的，一直到九歲時一個白人家長領著孩子找上門來，李母才知道兒子身上的傷是何處來的，在白人的世界裏，膚色是排他的，有時候膚色可以決定你的對錯，盡管小信毅在過去的幾年中一直被揍，但這並不能說明他現在揍人就是對的，所以李母向那個白人家長道歉並支付了醫藥費，李信毅也得到了學校的處罰，沒辦法，不公平從來都是沒有理由可言的，這是李信毅學到的人生第一課。
十一歲時，他從洛杉磯來到了紐約——因為父母的接連過世，從這個時候開始，他漸漸變得少言寡語，並開始桀驁不馴，因為他知道父親的死並不是什麼意外的車禍，而是被人故意謀害，母親也因為父親的死鬱鬱而終，但爺爺不為他出頭，所以他決定自己做。
年少的人總是有股子衝勁，他們往往不會想得長遠，也不計後果，失去了父母的看管，祖父與叔叔們又都忙於公事，沒人再能管得了他，所以他開始往偏向發展……
十五歲時，他已經在紐約街區有了小小的名氣，這個瘦削的東方男孩不光打架不要命，關鍵一點，他有錢，有錢總是會相對比較有號召力，不管是真服他還是假服他，但沒人跟錢有仇，也就是在這個時期，他有了第一個好友——菲爾.李，與他差不多年紀的壞男孩。
好友，不管是良友還是損友，他總是滿足了人對友誼的一種幻想，李信毅很信任他。
就像若玫說得，這個時期的李信毅是帥氣的，因為年輕人的意氣風發、性格不羈，壞男人總是令人厭惡的，但同時又有種吸引少女的怪異點，但那時他並不打算把時間浪費在跟女人爬床上，他之所以從富家貴公子變成這副鬼模樣，就是想為父母的死尋仇，他知道害死父親的人正是庫諾家族，因為父親的工廠不向庫諾家族交付保護費。
也就是在這段時間，李家老爺子切斷了長孫的一切生活費用，因為報紙上連番不斷的報道了這個十幾歲的富家子打架傷人的事，那張讓李若玫驚呼的照片就是這個時期的產物，當時他正提著棒球棍從一棟房子裏出來，滿身是血，雖然被警察堵在了門口，但他臉上還是帶著微笑，因為他得知了害死父親的凶手。
十六七歲那兩年，是他人生最悲慘的時候，因為沒有生活來源，不光要想著怎麼填飽肚子，還想著怎麼為父親報仇，他也不再被人推崇，因為他變成了窮光蛋，那些小混混也都是勢利的，沒有義氣的。隻有菲爾.李依舊跟在他的身邊，所以李信毅一直視他為最要好的朋友。
後來又遇到了洛克這個倒黴鬼，以及另一個男孩——華人後裔的乖乖男孩——韋宋林，他便是後來李信毅耶魯的同學，孟夜卉的男友，或者可以說是一直暗戀孟夜卉的人。
最終，他還是沒能替父親報仇，畢竟那種傳奇隻會來自於好萊塢，而不是紐約街區，他被人利用了，利用來威脅李老爺子，他被最好的朋友菲爾.李出賣給了庫諾家族，庫諾家族用他的性命及後半生威脅李老爺子放棄一部分賺錢的生意——