一篇好的小說，並不在於它對於傳統的繼承和模仿。而是顛覆與背叛前人的遺留。
以1922年為界，小說的這一進步特征越來越明顯。因為那一年是現代派全麵爆發的裏程碑。從此，外國文學界皆對此奉若神明。真正實現了"百家爭鳴、百花齊放"的景象。人人、手法皆自成一家。凡是對前輩的模仿都沒有什麼出路，他們隻能背叛，不斷地創新，於是形成了今天小說異彩紛呈的局麵。
一_生活與想象力
世人皆雲："藝術源於生活但是高於生活"，此話不假。但問題是，小說到底是要偏向於生活描寫，還是"乘物以遊心"，成為了當代中國文壇的一大問題。須知早在東周時期，莊子就能寫出類似於現代派手法的散文，但是從那以後，中國再也沒有出現過類似作家。究其原因，不外乎兩條：1，儒家牢不可破的思想統治，他們禁錮了中國人千年的自由。2，民間多年形成的愛看故事的陋習，這最是阻礙藝術家的產生。所以至今，國人仍是故事至上，懶得思考小說中的問題。大部分人渾渾噩噩，毫不自覺存在，這不得不說是奴性所致。書商以利益至上，不斷投其所好。於是出現了太多"垃圾小說"，如同洋快餐，沒有營養而且吃過就忘的作品，僅僅可供消遣。
當年巴爾紮克曾立誌寫一部《人間喜劇》，結果沒有寫完便撒手人寰。巴爾紮克一代文豪，悲天憫人。卻並不為筆者所欣賞。正如莫羅亞為普魯斯特《追憶似水年華》撰序所言："《人間喜劇》把外部世界作為自己的領地…他也確實描述了整整一個社會。相反，普魯斯特的一個獨到之處是他對材料的選擇並不在意。"用巴爾紮克的方法寫作的話，那麼小說遲早要走入窮途末路。因為在描繪外部世界的能力上，小說遠遠不如電視、照相機，甚至油畫。但是小說作為人類的產物，而不是上帝的，卻能夠通過觀察外部世界來獲得對自身的某種認知。因為"世界是被人類精神反映和歪曲的世界".這也就是為什麼說"藝術源於生活但是高於生活".
在現代派的手底下，經常會有一些匪夷所思的場景與情節。但是仔細尋思，這些被抽象出的東西卻在生活中有其本來麵目。比方說卡夫卡描繪的"城堡"、"審判"的意象，實在都是不可能的事情。但是我們不就是生活在如此一個官僚、蠻橫、強者至上、權力意誌第一、陰暗麵同樣很大的世界中麼？然而就是這樣的意象，才體現出作為一個文學家思想性的不朽價值。因此，生活是小說的基礎，想象力是小說的根本。
二_小說的意象
意象是否突出、高明，是一部小說成敗與否的關鍵。當然"成敗"不指銷量。以下分析幾個具體例子。
線索性強的意象：加西亞_馬爾克斯的《百年孤獨》中，家族第一代因近親結婚生下一個長著豬尾巴的孩子，家族因此得到創立。家族的最後一代，又因同樣原因生下同樣一個長著豬尾巴的孩子，家族因此完結。這一線索串起了馬貢多的百年興衰，恍惚會有時間錯位的感覺。靠一個意象，作者便生發了整部作品。
思想性強的意象：博爾赫斯的"迷宮"（小徑分叉的花園）。時間是一座錯綜複雜的迷宮，是無限連續的，是分散、集中、擴散的網。每一個分叉的路口，選擇不同也會導致不同結局。這一意象完全顛覆了傳統線性的時間觀念，堪稱經典。
共謀性強的意象組合：托爾斯泰《戰爭與和平》中，安德烈公爵因為瞥了一眼橡樹葉，同時聽到姑娘們的歡聲笑語，重新點燃了生活的希望，改變了命運。這一組合使用頻率太高，隨處可見，也體現出它的威力所在。
其他類型的意象，實在還有很多，筆者就不一一贅言了。
三_小說的結構
這是專業人士評點小說的依據之一。本來對普通讀者，結構根本無所謂，隻要你別寫的東一榔頭西一棒子就行。殊不知結構恰恰是小說賴以生存的根本。
結構是否特別，在小說評價中並不占有絕對分量。關鍵是這個結構必須適合這個材料與構思。比如說村上春樹《海邊的卡夫卡》一書，使用了雙明線、一暗線的結構。兩個明線人物不同，事件不同，空間不同，但卻隱隱約約糾糾纏纏，最後終於彙合，同時從未真正清楚介紹的暗線也真相大白：原來是兩個明線的根源。接著就看出兩條明線間人物的對應關係。這種懸疑小說式的結構使人激動不已。此結構也與此書成為近年來罕見的經典作品。
而米蘭_昆德拉的大多數小說，都使用了巴赫音樂式的複調結構，各部分間形成了"13531"式的音樂結構。符合昆德拉哲理性強、人物不固定的寫作特點，恰如其分。
四_文學與藝術、哲學的大融合