“陸太傅說要在大比之前見見各家子弟，三日後在芳華樓設宴。”若不是告訴她的人是叔父沐清流，歸晚大抵會當成個玩笑。
不是說陸太傅那人向來一毛不拔嗎？他會請學子們到學舍喝一杯嚐不出其他味道的苦茶，她倒是信的。可地點是京師有名的芳華樓，還設宴？
自然，即便不打算給考官留一個好印象，宴也是必須赴的。陸鐵板那人據說最要麵子，他難得大出血一回，還有人膽敢不捧場，那就是藐視考官，估計這次也不用考了。
歸晚選了個不早不晚的時間，到了門口終於知道那毛毛的感覺所謂何來。芳華樓竟然是給人包了！陸鐵板是寒士出身，素來以清正廉明自居，包下芳華樓的花費可是他半年的年俸啊！這可能嗎？
歸晚正在躊躇，卻被一個士子攔住了去路：“沐師妹，怎麼剛來就想走？”
那人是歸晚在清遠書院的死對頭蘇騰。這蘇騰是蘇家的旁支，相貌長地還算過得去，才氣嘛也不是沒有。本來兩人可以井水不犯河水，可惜他偏偏暗戀上了書院裏唯二的女子之一明家小姐明鸞，明鸞看歸晚不順眼，他自然也跟著看歸晚不順眼了，變著法兒地找歸晚的茬。
歸晚隻作未見到他，揮揮手裏的香木扇：“各位師兄來得好早。”
在座的都是清遠出來的世家子弟，歸晚胡鬧歸胡鬧，但性子好，跟他們的關係倒是不錯，當即有人招呼她：“歸晚，怎麼才來？這邊坐。”
明鸞一身盛裝，跟一旁的人有說有笑，見到歸晚坐到旁邊，竟是起身換了個位置。
有人捅了捅歸晚：“歸晚，你跟明師妹是怎麼回事，沒見你們吵架呀？”歸晚是歸晚，明鸞是明師妹，倒不是他們非要分一個親疏遠近，而是歸晚隨性，明鸞老是端著架子，他們想親近也近不起來。
歸晚拿扇子敲了敲手腕，笑眯眯地道：“從來一山不容二虎，何況兩隻都是母老虎。”她大大咧咧，自比母老虎旁人自是一笑置之，那邊的明鸞臉色就不太好看了。
“撲哧”、“哈哈哈”一時笑聲此起彼伏，方才捅她的人搖頭笑道：“你個促狹鬼，也不知道積點口德。當心一會蘇騰又來跟你作怪。”
“雲師兄，顧師兄。”歸晚壓低了聲音，“一會陸太傅來了，你們把我藏起來吧！”
被稱為雲師兄的世家子笑道：“明擺著這次陸太傅是想讓我們在大比之前比試一番，這麼好的表現機會，把你藏起來做什麼？”
顧師兄倒是反應極快：“也是你倒黴，碰上個這麼表態的主考，一會躲到我們身後就是。”若歸晚因為之前的劣跡被取消了資格，也確是可惜了。
看到門口瘦巴的身影，雲師兄義氣地一把把她拽到身後，跟著眾人齊齊躬身：“見過陸太傅。”
歸晚比他們矮了小半個頭，他們往身前一站，果然擋得十分嚴密。歸晚對這個效果十分滿意，今早愣是沒聽蘇蘇的苦口婆心，穿著男裝出門果真是明智之極。若聽了她的話穿了那顯眼的女裝，不是一眼就被人給瞧了出來？
那個瘦巴的身影就是號稱陸鐵板的陸太傅，他一身半舊的常服，舉止之間頗有章法，隻是臉上未見多少笑容。
雲師兄輕聲道：“這陸太傅是寒士出身，沒少受世家子弟的氣，這次大比，我們慘咯！”
“誰說不是，也不知道陛下是怎麼想的，竟然讓這麼個人當主考。”接話的卻是另外一個人，他一臉的不滿，“害本公子還得受這般閑氣。”
不管是在出雲還是南楚諸國，門第永遠是最重要的，若出身寒微，就算你爬到了一國丞相，也會為人詬病。這裏站著的人對陸太傅大都是不以為然的，隻是為了家族的前程，不得不虛以委蛇。
不過大家也有卯足了勁讓陸鐵板瞧瞧他們的實力的意思。誰叫陸鐵板平日總當世家子弟是草包呢？
“兩位師兄慎言，你們看這芳華樓的排場豈是陸鐵板能擺得起的？他分明有人撐腰。”歸晚拉拉他們的衣擺，壓低聲音道。
能給太子太傅撐腰的，到底是誰，就呼之欲出了。
陸鐵板見到這邊的動靜，抬眼覷了過來，接著淡淡地轉開視線，及見到盛裝打扮的明鸞方才露出了些許笑容：“小姑娘精神倒是不錯。”明鸞的模樣本就十分出挑，比之歸晚現在的樣子要出色，如今細細收拾了下，都能把她比到地上去了。
明鸞盈盈一禮：“陸先生的閑情雜記一書學生時常翻閱，特別是容色一篇，令學生受益匪淺。”