星兒抬頭看，隻見怨靈堆積，陰氣衝天，確實是異象啊，便問掌櫃的，“怎麼回事？這麼多人一同出殯？”
“幾位是外地來的，難怪不知道，這些都是工地上的人，不知道怎麼竟無緣無故地死了，聽說是得罪了河神，白日裏不敢出殯，怕河神發現，如今入黑了才去，過幾天死幾個，過幾天死幾個，也不知道發生了什麼事啊。”掌櫃是個五十多歲的瘦小男人，留著山羊胡子，一臉的憐憫。
“竟有此怪事？真不知道是人作怪還是妖作怪了。”星兒冷笑一聲道。
“是什麼工地？”夜澈問道。
掌櫃見幾人氣度不凡，男的神駿，女的絕麗，他做的是送往迎來的生意，看人是他的強項，這幾個隻怕是什麼達官貴人也說不定，便連忙招呼他們坐下，讓小二倒茶，小二猶豫了一下說：“掌櫃的，慎言啊，記住張三的下場。”
掌櫃揮揮手，“去吧，我自有分寸。”
幾人一聽兩人的對話，便都來了興趣，看來此事還真不簡單啊，幾位爺都是好事之人，兩個皇帝一個魔王，對民間的事情尤其感興趣。
“掌櫃的說說，看到底是什麼事情？”林海海催促道。
掌櫃的把門關起來，把出殯隊伍關在了門外，坐下來壓低聲音說：“說起這個工地，此處是無人不知無人不曉啊。大約半年之前，皇太後下令，在常州修建皇陵，說是要把先皇澈的陵墓搬遷到常州來，於是便開征了一係列的土地，東起常州河，西到落日城，全部在征地範圍，那一帶，多是貧苦百姓。”
“荒謬，皇太後什麼時候下過這樣的命令？”星兒大怒，拍桌而起。
“什麼？沒下過？”掌櫃的疑惑了，“不對啊，那可是當著全常州百姓宣讀的啊，宣旨太監還駕馬在全城跑了一圈，真真的事情。”
“常州府是誰？”夜澈問道。
“常州知府林宸，早些日子已經被工部尚書收押，聽說是因為賠償的問題，百姓怨聲載道，苦不堪言啊。”掌櫃的歎息道。
“逼遷，補多少銀子？”星兒問道。
“兩吊錢一個人，全部賠償下來，一千兩銀子都不用，而工部尚書卻說林知府賠償太多，損了國庫，把他收監了。其實，誰不知道，林知府清正廉明，為了征地之事，幾次上疏朝廷，怕是得罪了太後，被收監了。”掌櫃的說道。
“工部尚書是周博雅？”星兒問夜澈。
“工部尚書是周博雅，是先皇還是攝政王時候七年的狀元，此人是常州人，也是我從小看著長大的。”掌櫃說起這個周博雅，便一直搖頭。
“哦，說說，此人的為人如何？”星兒問道。
“是個天才，自小便學識淵博，中狀元也是實至名歸。但是心腸歹毒，不孝不仁，是個十足的壞蛋。”掌櫃鄙夷地說。
“怎麼說？”
“明日一早，諸位可跟著我去後街瞧瞧他的父母兄弟娘子，看看是何等的落泊。”掌櫃站起來，示意小二過來添茶，大有盡訴心中情的架勢。
“娘子？他娶親了？”星兒問道，前段日子，還見吳太妃前來問，是想把堂妹下嫁給他，還讓她賜婚，當時她事情太多，一時間便忘記了。
說起吳太妃，自從墨陽死後，有一夜，她前來找到星兒，希望能見一見綠荷，並親自向綠荷磕頭請罪。
星兒問過綠荷後，綠荷不願意相見，隻說了一句：“望太妃洗心革麵，改過自新。”她在星兒門前跪到天明後離去，從此吃素拜佛，超度被她害死的亡靈。
她深知自己作惡多端，也不敢奢求得到寬恕，她知道自己所作所為，終有一日會遭到報應，故早便存了安定之心，趁早為親人們打點好，自己也好了無牽掛。所以當堂伯父一來找到她，她便允諾了下來，卻不料星兒一拖再拖，到離宮也記不起她的托付。
那都是過去的事情了，如今也不細說，免得拖遝嘮叨。
“那工地為何頻頻死人？河神一說又從何而來？”
掌櫃的有些驚懼，但還是說了下去：“常州河一帶也在征地範圍內，並且工部下了命令，首先從常州河建起一道壩，分隔東西。但是動工的時候，便頻頻死人了，工頭便說是因為沒有祭拜河神所致，於是下令常州百姓，強製一丁一吊錢，用來祭奠河神，沒錢的就去工地免費做工。”
“一丁一吊錢？”
“就是一個男丁一吊錢，要是家中有三個丁，便是三吊錢。常州是個富庶之地，一家拿出幾吊錢還是不傷脾肺的。但是再富裕的地方，也有窮人，窮人家的男丁也特別多，沒辦法之下，隻好到工地去做免費工，死了的話工地便給一副薄棺，讓家人晚上偷偷殮葬了。開始的時候，大家都是偷偷地出城殮葬，怕河神看見。後來事情越鬧越大，大家的情緒都悲憤了，便聯合一起出殯，算是一個聲討。你看吧，幸好今夜官府的人去了工地，否則又是一場流血事件啊。”