曲水流觴，由崖間瀑布彙聚而成，位於相國寺後山竹林澗，恰逢四五月，花香鳥語、草長鶯飛。
不過一時二刻，車夫一聲，“籲”，蕭阮在連翹和竹筠的攙扶下下車。
一名賊眉鼠目的小廝立刻迎了上來，“蕭小姐，你可算來了，快隨我來。”說著便要去拉站在最前麵的連翹。
連翹一個閃身躲過，和竹筠的同時皺起了眉頭，竹筠柳眉一豎，喝到，“那裏來的宵小，敢冒犯我兵部尚書府女眷。”
那小廝顯然是沒有見識過這等陣仗，躊躇了一下，有些手足無措，又上前兩步。
“兵部尚書，可不是姓蕭？蕭小姐怎的不隨我走？”小廝擰眉回走了兩步，“可不快些，公子們可都在等著呢？”
這就是顧氏的手段？即便沒有祖母的安排，蕭阮心想自己也不會那麼傻就入了這樣一個貨色的套。
“放肆，我家姑娘是要去赴踏青宴的，和你的那群公子可有什麼關係？再敢糾纏，就差人綁了丟到衙門裏。”竹筠麵容冷峭，看著小廝的眼神仿佛下一刻就要抹殺。
那小廝果然不敢再動，最終卻還在焦急地碎碎念，“怎麼是踏青宴？明明是曲水啊。”
恰在此時，另外匆匆忙忙跑來一個藍衫小廝，到了麵前便是一禮，“蕭小姐，蕭老夫人命奴才在此恭候。”說著他看了一眼旁邊那名小廝，“小的來晚了，請小姐恕罪。”
“無礙，踏青宴在何處舉辦？前頭帶路。”蕭阮無意於去追究，況且隻看著小廝的做派，便能將那個名不副實的小廝吊打，她打賞都來不及，怎會去追究。
連翹扶著蕭阮，竹筠隨後，打發了車夫，再拿了個些吃食，才跟上來。
留下那名小廝哀哀叫喚，卻無可奈何。
三人跟著藍衫小廝一路到竹林外的一處小涼亭。
那裏已經聚集了三位小姐，蕭阮上前，發現都曾在春日宴上有過一麵之緣。
她攤開手臂，連翹幫她取下披風，
“路上耽擱了些，讓姐妹們久等。”蕭阮取下麵紗，步入涼亭。
“我們也剛到不久。”
“姐姐家裏通知的晚，我險些沒有趕上這次踏青。”
“可不是，妹妹快過來坐。”
……
隻聽這幾句，蕭阮便知道，祖母請來的都是和家裏地位相差無幾，性情也溫順的女眷。
蕭阮欣然入內，在靠外的一處坐下，竹筠上前呈上幾碟點心，“這幾樣今日才出爐，姐妹們嚐嚐。”
三人紛紛取了一兩塊品嚐，又都將自己帶過來的與蕭阮分享。
“姐姐，可知道這竹林之後的正在舉行曲水流觴？”說話的女子一身鵝黃色羅裙，麵容嬌俏，是禮部尚書家的嫡女符琴。
蕭阮對她眨了眨眼睛，“曲水流觴，我家表哥貌似就在這後麵。”說著眼神往竹林裏看去。
另一位穿淺紫色長裙的少女嬌笑，“你還不知道，你表哥可是這一次帶頭人之一。”她是範大學士家嫡女範曲怡，在這方麵消息要格外靈通。
“真的？”蕭阮還真不知道這事兒，她表哥可是武官，雖然繼承祖父，一直說才學尚可，可她也不覺得他會是曲水流觴的舉辦人之一，“那另外幾人是？”
“聽說都是同科進士。”另外一人一雙大眼睛，仿佛貓瞳，十分有神，“這一次的曲水流觴還不算盛大，一般秋闈之前舉辦的那場才算是最引人矚目的，聽說聖上都有可能微服私訪。”
這位？
蕭阮似乎沒有什麼印象，“妹妹是？”
“小妹是太史王源的女兒王芬，我和陸蘅可熟了。”王芬皺皺小鼻子。
蕭阮失笑，“看出來了，可不是和她熟，連小動作都神似。”
王芬頓時大喜，她湊近蕭阮輕聲道，“陸蘅妹妹讓我保護姐姐，她說她有事兒耽擱了，要不然一定幫你揍他呀的。”
蕭阮刮了一下王芬挺巧的小鼻子，心中為陸蘅的關心而感動，她伸手往王芬口中塞了一個糯米糕，也悄聲道，“你啊，還是好好待著，別添亂。”
小丫頭頓時鼓起了腮幫子，瞪大了眼睛。
恰在此時，竹筠俯身，在蕭阮耳邊說了句什麼。
蕭阮起身對著涼亭內的三人道，“姐妹們稍候，阮兒去更衣。”
涼亭內另外兩人紛紛點頭，唯王芬意欲起身，被蕭阮按了下去。
走出一定距離，蕭阮看向藍衫小廝，“你確定那邊有人往這邊來了？”
“是的，小姐，小的特地悄悄跟了那人，那人口中的公子們都在竹林外的一處草地上。那人回去稟報，沒一會兒就有人起身跟了那人過來，小的怕被看到，就先行一步回來稟報小姐。”藍衫小廝十分機靈，回答的也條理分明。