第9個孩子出生後，靴匠的妻子離開了人世，撇下他孤零零地承擔起撫養孩子的責任。
這些孩子中，兩三個已在上學，還有一兩個正在學走路，其餘的幾個幼小得很，需要有人喂飯，替他們穿衣。為了養家糊口，靴匠得拚命地賺錢。
給孩子們做鞋的時候，一下子得做9雙！分麵包的時候，一次得切成9片！
“哦，仁慈的上帝，祝福我吧。”可憐的亞諾什常常禁不住歎息。是啊，9個孩子，整整9個啊！謝天謝地，總算還好，個個都長得健康、漂亮，又乖巧懂事。隻要孩子們不染上什麼病，他寧肯自己辛苦些，也要多掙幾片麵包。
聖誕節的晚上，靴匠在外奔忙，很晚才回家。他總是把做好的靴子送上門去，換取一點小錢。在回來的路上，他看到街上那些店鋪裏，金羊羔、銀羊羔玩具和糖娃娃堆滿了售櫃。亞諾什在每個店鋪前停停看看：是不是替孩子們買點什麼呢？9份呢，當然花銷不起。隻買1份吧，其他孩子妒忌怎麼辦呢？最後，他決定送給孩子們一樣別致的聖誕禮物，這個禮物將使人人都快樂，並且不至於互相爭奪。
“孩子們，一、二、三、四……你們都到這兒來。”亞諾什回家後，招呼孩子們在一起，“你們知道嗎？今天是聖誕節呀！這是真正的節日。今晚不幹活了，我們應該好好地樂一樂。”
孩子們歡呼雀躍，興奮得幾乎把家裏弄得翻了天……
“孩子們，別吵了。我來教你們一支歌，一支非常好聽的歌。這就是今天父親為你們準備的聖誕禮物。”
小家夥們鬧哄哄地齊擁到父親跟前，有的撲到他懷裏，有的摟住他的脖子。
亞諾什讓9個孩子像風琴管子一樣，整齊地列成隊。他將兩個最小的摟在懷裏。
“孩子們，靜一靜！現在跟著我唱。”
亞諾什說完，帶著嚴肅而虔誠的神情，唱起了那支優美而古老的歌：《祝福聖基督的誕辰》。
大一些的孩子，無論男孩或女孩，很快就掌握了調子。至於那些尚年幼的，當然是錯誤百出，不是跑了調，就是沒跟上拍子。最後，大家還是都學會了這支歌。在這個難忘的夜晚，9位可愛的小天使一同唱起這美妙動聽的歌，心情多麼快樂啊！
聽到孩子們的歌聲，連天堂的人們也會高興吧。然而，對於他們樓上住著的人，情形可大不一樣。這是一位富有的老爺，一個人住著，卻有九個房間居室。他在第一個房間裏閑坐，在第二間裏睡臥，第三間用於吸煙，第四間專供用餐——鬼才知道，其餘的又派做什麼用呢！
此刻，富人正在他的第八個房間裏靜坐，他獨自思忖：何以飯菜嚼蠟般無味呢？報上何以找不到一條可資消遣的趣聞呢？偌大的房間，何以卻令人感到窒息呢？
這時候，樓下傳來了歌聲，起初聲音不大，漸漸地變得高昂起來，而後持續如此，一直縈繞在他的耳畔。
開始他沒有在意，心想很快就結束了。當歌聲響到第10遍的時候，他再也無法忍受了，下了樓，找到靴匠家裏來。
他進門的時候，屋子裏的歌剛好停了。亞諾什恭恭敬敬地從三腳椅子上站起來，走到他的跟前。
“你就是亞諾什，那個靴匠嗎？”富人問道。
“是的，老爺，聽候您的吩咐。您是想訂做一雙漂亮的靴子嗎？”
“我不是為此而來的。哦，你有這麼多的孩子！”
“是的，尊敬的老爺，大大小小一大幫。吃飯的時候，嘴也多。”
“唱起歌來的時候，恐怕嘴更多呢。聽著，亞諾什師傅，我替你帶來了好運氣——把你的孩子送給我一個，做我的兒子，我來撫養，將來他會成為一個有錢的老爺，也可以幫助這些兄弟姐妹呀。”
亞諾什驚詫得睜大了雙眼。他的一個兒子將成為老爺——多值得慶幸的事啊！誰還能不動心呢？為什麼拒絕呢？給，當然——給！
“那好，快些幫我挑一個，然後我帶他離開這兒。”
亞諾什開始著手挑選，並自言自語道：
“這是小山道爾。哦，我可不願意把他送人。他學習棒極了，將來準能成為牧師。第二個，是女孩——尊敬的老爺想要的不是女孩。小費倫茨已經能幫我幹活，缺了他可不行。亞諾什卡已經照我的姓施了洗禮，當然不可以送給別人。小尤莎真像她母親，看到她就像看到我妻子一樣，難道能讓她從屋子裏從此消失嗎？下一個，又是女孩，不用考慮了。現在輪到帕裏卡。他是媽媽生前最寵愛的小寶貝，要是送給人家的話，那可憐的女人在地下也無法安息的。其餘的兩個還小得很，你這位老爺能照顧他們嗎？”
亞諾什把孩子從大到小看過，沒有挑選好。他又把孩子從小到大端詳一番，依然沒有結果。他怎麼能作出決定呢？哪一個都是他心疼的寶貝啊。
“孩子們，你們自己來決定吧。誰想離開這兒，去當老爺，去坐漂亮的馬車？你們快說啊。誰想去，就站出來吧。”亞諾什向孩子們問道。
可憐的靴匠說這番話的時候，幾乎要哭出聲來。麵對這樣的誘惑，孩子們卻都怯生生地縮到父親背後，扯住他的手、褲腿和皮圍裙，遠遠地躲開這位富有的老爺。
“不行，尊敬的老爺，不行啊！你可以把我的一切都拿走，但我不能把任何一個孩子送給別人，無論是誰。上帝已經把他們賜給我了。”