後來，魏源在興化縣處理事情極為順利，凡是“魏老爺”發令要做的事情，無不按時完成。他發動百姓趁冬季水枯之便，疏通河道，沿河堤植柳，興修水利。魏源為了永久性地解決啟壩問題，他深入調查，親臨第一線，指揮河堤重建工程，保障了興化縣等下河七縣人民的安居樂業，人民鹹頌其德，匾額楹聯，詩詞頌賦，雲湧而至。其中有“時方渾噩，公己研求。卓彼先覺，如有隱憂。牛刀初試，砥柱中流。淮揚保障，千載寡儔”的話，對魏源的肯定，是貼切的。
在魏源身上，人們似乎可以看到一個用大半生時間求取功名的魏源，看到了一個不怕犧牲、救民於水火的魏源，看到了一個正直的讀書人，也看到了一個封建時代基層官員的為民謀福祉的形象。
翁同和賑濟災民
仁人之所以為事者，必興天下之利，除天下之害。
——墨子
1893年7月，北京地區連降暴雨。積水造成了全城嚴重的交通堵塞，在長安街上，大水已經淹到了行人的膝蓋，車輛無法行駛，在天安門內也能聽到湍急的水流聲。大雨造成了許多民房的倒塌，死傷人數不斷上升。到了7月中旬，永定河突然決口，洪水在京郊地區泛濫成災，許多村莊淹沒在波濤之中，死傷民眾不計其數。
翁同和當時在戶部（戶部是當時管理全國人口和錢糧的國家機構）任職。他所住的京城東單頭條胡同內，牆倒屋漏，十分危險，但他顧不上安頓自己，他心中掛念著京城內外的老百姓。使他感到氣憤的是，盡管災情嚴重，可許多官員們還在一個勁地籌辦慈禧太後的大壽慶典。
一天，朝廷通知他到關防公所議事，討論慈禧太後慶典經棚牌樓圖樣，他生氣地說：“水災如此嚴重，你們卻還在大興土木，連老天爺也要警告了！”說完，他便帶著一批官員到京郊去了解災情。他走村串戶，勞累奔波了一個多月。在感染嚴重痢疾的情況下，他拄著拐杖，讓侄孫攙扶著涉水前往災情最重的高碑店、張家灣、海澱、長辛店等地察看。他每到一處，總是先仔細地察看救濟災民的粥廠。有一次，當他看到一個粥廠的粥鍋裏米粥太稀時，立即指示增加米量。他看到一群群失去親人、孤苦伶仃的孩子和衣不遮體、頭上紮著花白細辮的老人和婦女跪在地上向他叩頭呼喊：“大老爺，救救我們吧！”平日性格剛強的他，竟止不住流下傷心的淚水。“千裏波濤孤枕上，萬家饑饉（jǐn）夢魂中”，他深深地感到自己身上的擔子有多重。他沒有顧上休息，又帶著民工前往通州糧倉領米賑（zhèn）濟災民去了。
管理通州糧倉的官員許某，平時管理不善，致使大批糧食黴爛，虧蝕嚴重。更為惡劣的是，暴雨期間，他不僅不帶領老百姓救災，反而跑回京城操辦女兒的婚嫁。由於大雨襲來時糧倉無人看管，致使大部分倉米受潮。許某本人擔心被追究責任，在接到朝廷要他撥米賑災的命令後，居然打算以次充好，趁機將這批受潮變黴的倉米拋出去。
翁同和來到糧倉了解到實情後，極感震驚，他嚴厲地斥責許某說：“你身為管倉人員，擅離職守，致使倉米受淋，該當何罪！你又拿這些腐爛變質的糧食去敷衍老百姓，良心何在？看來你是吃了豹子膽了！”許某生怕丟掉烏紗帽，更怕殺頭，連忙改口同意換發粟米、高粱。但粟米和高粱根本不在通州，還要到很遠的地方去運來，加上道路被洪水衝垮，交通十分困難。遠水解不了近渴，京郊數10萬災民正嗷嗷待哺。時間不容再拖，翁同和情急之下，立即打電報給天津的李鴻章，讓李用小火輪將天津的大米火速運到通州，救濟災民。李鴻章接到電報後，連夜派人將大米運來了。由於翁同和的努力，賑濟京郊災民的工作得以順利進行。
林肯解放黑奴
隻要千百萬勞動者團結得像一個人一樣，跟隨本階級的優秀人物前進，勝利也就有了保證。