一次，管寧對華歆說：“我們不應該為金錢所吸引，為地位所誘惑。”華歆說：“你說得對。隻有這樣，才能保持良好的品格。”管寧高興地說：“如果能夠做到，我們將永遠是好朋友。如果誰違背諾言，就拋棄他！”
有一天，管寧與華歆一起在園裏鋤菜，忽然發現地上有塊金子，管寧見了，視為土石，照樣揮動鋤頭。華歆呢，看見那塊金子在陽光下閃閃發亮，急忙抓在手裏，左看右看，愛不釋手。忽然，他想起了管寧的話：“不應為金錢所吸引……”才悻悻地扔掉。其實，管寧早在注視著華歆，見了他的舉動，很是生氣。華歆雖知道管寧生了氣，可不以為然，認為太過分了。
又一天，他二人坐在一起讀書，忽聽門外傳來了鳴鑼開道聲：“回避，回避！”“瞠！瞠！”華歆連忙撂下書跑出去看，隻見一華衣錦服的人，坐在一輛華蓋車上，前呼後擁，好不威風。華歆看哪，看哪，直到沒有影兒，還舍不得回書房，愣愣地站在門口，想著心事。
管寧仍然讀書，好像什麼也沒有聽見。其實，華歆的行動，早已被管寧看見眼裏。
華歆回來後，管寧立即割斷了席子，說：“你違背了諾言，從今以後，你不再是我的朋友了！”
管寧割席棄好友的故事，反映了他不為金錢地位誘惑的高尚品格，後來他終於成為一個有學問的人。
鄧攸棄子保侄
自古義為先。
——鄧攸
鄧攸（？—326），字伯道，西晉平陽襄陵（今山西襄汾）人，東晉元帝時曾任吳郡守，官至尚書右仆射。永嘉末年，鄧攸被石勒軍所俘，連同妻子、兒子和侄子同被擄。石勒打算擄他們過泗水北去。
鄧攸見岸邊雜草叢生，林木茂密，便用刀砍壞了載他們的牛馬車，牽著牛馬，帶著全家，藏在密林中。等石勒的軍隊過了河，走遠了，鄧攸才用牛馬馱上妻子、兒子和侄子向南逃去。誰知，又遇上了強盜，搶走了牛馬，他隻得擔著兒子、侄子，偕同妻子徒步行走。雖然不停地趕路，但行進非常緩慢。鄧攸想：像這樣帶著兩個孩子逃命，很難都保全性命；如果隻帶一個，或許能幸存。可是，一個是自己的獨生子，一個是弟弟的遺孤，舍棄哪個呢？左思右想，橫下一條心，對妻子說：“此去江南，遠隔萬裏，很難兩全。弟弟過世，若舍侄兒，會斷其子嗣。隻有舍子保侄了！日後若能幸存，或許能再生子！”
妻子是個深通情理的人，知道此時丈夫的心，比她還難受。她流著淚，說：“他父，大丈夫自古義為先。此刻，也隻能舍子取義了……”說完，夫妻對泣。於是，將子棄於荒野。
可是，早晨棄了，晚上又追上來了。鄧攸見了，居然將自己的兒子拴在了樹上。兒子掙脫著，哭喊著：“爹呀——娘呀——”哭喊聲撕心裂肺。他們不敢回頭。帶著侄兒，抽抽噓噓，向前趕路……“自古義為先”。鄧攸棄子保侄的抉擇，是與他平素的修養分不開的。沒有“載米之郡，唯飲吳水”（自帶糧食去吳郡任郡守，隻飲吳地的水）的平素，哪有棄子取義的瞬間呢！
謝尚以誠交友
人生貴相知，何用金與錢。
——李白
中秋時節，皓月當空，波濤滾滾的長江抖動著月華。這時，東晉的鎮西將軍謝尚（308—357），正率領軍隊駐守在長江之濱的采石鎮。
這天，他換了便裝，和幾個幕僚一起泛舟賞月，隻見水天一色，無涯無際，引起無盡的遐思。忽然，伴隨著一陣徐徐的輕風，遠處小船上傳來吟誦之聲，激昂奮發的情思，優美豪爽的詩句，深深打動了謝尚的情懷。他派人前去詢問，回報說是已故臨汝縣令的遺孤，名叫袁宏（328—376），吟誦的是他創作的《詠史》詩。謝尚便派人把他接上大船來。
原來，袁宏的父親過世以後，家境很是貧困。這個孤苦無依的少年，隻好駕起一葉扁舟，涉濤履險，運送過往行人，維持溫飽。在緊張的勞動之餘，袁宏刻苦讀書，他寫的以曆史為題材的詩作，是很出色的。方才，他在乘興吟詠自己的詩篇。兩個社會地位和年歲相差懸殊的人，竟然一見如故，寒暄幾句，便高談闊論起來。不知不覺間，明月西沉，朝霞東泛，連睡覺都忘記了。