老夫人的壽堂裏燈火明亮，外間裏，家裏的孩子們都安靜規矩地坐在席榻上，大氣不敢出。這還是自丹菲入府家宴後，第二次看到家中所有的成員，姊妹兄弟、嫂嫂侄兒，就連出嫁了的姑母也同崔家姑父趕了回來。此刻，幾位長輩都在內間裏，守著太醫給老夫人施針。
空氣中的氣氛沉重得幾乎要凝結，沉甸甸地壓在每一個人心上。誰都知道，若是老夫人熬不過這關，不僅全家都要守孝，且分家之爭也會愈加複雜。就算丹菲和劉玉錦不在乎段家內部的家務事，也不想再跟著辦一場喪事，勞神傷力。
二娘惡狠狠地瞪著四娘，活似想要把她剝下一層皮。四娘麵色慘白，短短幾日就已瘦了一大圈，已有形銷骨立之態，昔日秀麗的容顏隻剩一個輪廓，缺乏血色的臉頰上卻印著一個紅紅的巴掌印。
內間的門終於打開，幾位長輩疲憊地把太醫送了出來。大夫人喚來婢子隨太醫去開藥，又吩咐婆子打點了一份厚重的診金。
“父親，阿婆的病……”三郎焦急地問。
“暫時穩住了。”段員外郎抹汗道。
兒女們都長長鬆了一口氣。
眼看送走了太醫，大夫人不再忍耐，當即指著四娘道：“把這個不孝奴給我拖出去，不準她出現在孝堂裏！”
兩個精悍的婆子衝過去就把四娘像抓小雞仔一樣抓起來，往外拖去。
四娘驚恐地大叫：“母親饒命！父親救我！阿婆！阿婆你醒醒呀！母親要殺了我啦！”
大夫人氣得麵色發紫，跺腳道：“還不堵住這丫頭的嘴，讓她胡言亂語，驚醒了老夫人可好？若是讓老夫人見了她再氣出病來，便是把她活剮了也抵不了！”
婆子急忙拿帕子塞了四娘的嘴。
崔姑母皺著秀氣的眉頭，道：“大嫂，雖說你管教兒女，我也不該插嘴。這是四娘這丫頭平素乖巧，不知是犯了什麼事，惹得母親急怒傷心？”
大夫人抹淚道：“小姑是不知道，都是我們平素看四娘乖巧，才對她縱容了些，讓她險些犯下大錯，辱沒了段家清譽。”
說罷，就將前幾日發生的事，說給了崔氏夫婦聽。崔姑母聽著頻頻皺眉，低聲道：“大嫂做得對。盧家這本是義舉，若真去攀親，倒弄得像是我們段家有心算計他們似的，能不丟臉？隻是四娘不是閉門思過，怎麼會跑來和母親說了此事，還要母親做主去議親？”
大夫人狠狠掃了滿臉愧色的段員外郎一眼，道：“這事你可要問你大兄。”
原來是段員外郎去探望愛女，被四娘母女花言巧語加淚水漣漣打動了，允許了四娘來給老夫人請安。結果四娘一進來，就撲到老夫人膝上大哭，要老夫人給她做主。
段老夫人也一向喜歡這個漂亮又伶俐的孫女，便詢問了一番。沒想四娘撒謊，騙老夫人說是盧十二郎推她落的水。老夫人自然勃然大怒，叫來兒子媳婦訓話，要他們給個交代。大夫人肺都快氣炸了，快言快語地把事情經過說了出來，又把二娘、三娘和幾個當時在場奴仆叫來作證。
四娘見此計不成，就一味大哭，說現在外麵已經傳得滿城風雨。若盧家不給個交代，她這個壞了名節的人是再也嫁不出去，要不做姑子，要不就隻有一根繩子吊死了。
話沒說完，四娘就挨了一記響亮的耳光。老夫人扇完了她，就捂著胸口昏厥過去，隨後便是一番兵荒馬亂。
段員外郎此刻也悔恨得不行。許姬過來求情，都被他一腳踢開。三郎來為生母和妹妹說話，也挨了他一記耳光，被罰到外麵跪著。
崔姑母聽完，不便當著晚輩們的麵指責兄長，隻好不住歎氣。崔姑父見大舅子羞愧難當，便將他拉走了。
姚氏看了看屋裏的孩子們，道：“鬧了一場，連晚膳都沒用。如今坊門已經落鎖，小姑和姑爺今夜就歇在家裏吧。讓孩子們都回各自的院子裏用飯吧。”
大夫人點了點頭，擺手讓孩子們退下，又吩咐婆子道：“四娘那裏不得送飯！”
“母親……”三郎叫了一聲。
大夫人厲聲道：“你再多言，我連許姬也一並餓著。我看她們就是吃飽了撐著才有力氣胡攪蠻纏！”
崔姑母也訓斥道：“三郎是男兒，當好生當差效力才是，休要管內宅之事。”
三郎媳婦趕緊把丈夫拉走了。
這時，壽堂的院門外傳來一陣喧嘩，一個矯健的身影奔了進來，差點把三郎夫婦撞著。
二娘眼睛一亮，叫了一聲：“四表兄！”