“進來吧，請坐。孩子留學回來了嗎？”黃庸剛進入會議室，有人便對他說話了。他應聲望去，眼光掃向室中央橢圓形的酸枝木大會議桌。會議桌對麵一排坐著三個人：居中的是剛剛說話的人，叫詹姆斯，是上任不到一年的集團公司亞洲總裁，40歲，寬額，白臉，禿頂，長得細皮嫩肉，臉上架著金絲眼鏡；與人交談時，近視鏡片後往往逼射出兩道深邃的目光。他的左邊坐著集團公司的財務總監覃道翁；右邊是集團下屬三江公司總經理邵飛。黃庸快步往會議桌前走去，麵對三人落座，一邊答道：“還沒有。今年九月才考大學。”黃庸是三江公司的行政人事經理，他看上去比詹姆斯年輕，但實際年齡卻比詹姆斯大。他與詹姆斯共事十年了。當初黃庸任集團公司駐華辦事處高級職員時，獵頭公司向總部推薦詹姆斯任集團公司在國內投資的第一家外資企業——大發公司的總經理。詹姆斯麵試時，黃庸也曾列席。之後，詹姆斯從三個應聘者中脫穎而出，走馬上任，一幹就是八年。兩年前，集團公司投資國內第二家外資企業——三江公司，詹姆斯也隨之被提拔為亞洲區總裁。這許多年來，盡管他倆每月都多次晤麵，但彼此間從未聊過家常事。今日在如此嚴肅的工作場合，詹姆斯突然問起自己的兒子，令黃庸頓生疑竇，也分外警覺起來。
“是這樣。”詹姆斯單刀直入，“我也不想兜圈子，今天找你來不為別的，就是想告訴你，公司要與你終止合同。”
“哦。”黃庸輕聲應道。消息來得有點突然，他盡量調整情緒，不讓自己失態。
“你知道，公司開業兩年了，但一直虧本，今年預計要虧一千萬。集團公司不得以要精簡公司人員，先從高層管理開始。向你這樣的高薪員工，公司現在聘用不起了。你知道嗎？你的月薪比大發公司質控總監的薪水還要高。”
大發公司成立十多年來，在詹姆斯之前，曾換兩任老總。公司年年贏利，尤其是在詹姆斯任職後，業績更是前所未有的輝煌。可是從今年一月開始，不知是不是受到三江公司的影響，利潤率也開始突然下滑。不過詹姆斯此刻拿他的工資與大發公司的質控總監相比，糊弄別人還可以，但騙黃庸卻是太幼稚了：黃庸長期與集團高層相處，集團的最高機密他基本都參與其中，像下屬公司高級員工的工資級別，早在他的掌控之中。不消說大發公司的質控總監，即便是開廠以來一直虧損的三江公司，其工廠經理和質控經理的薪水都比他高。命運有時候就是如此地捉弄人，兩年前集團公司駐華辦事處撤離，老外回國，對國內投資企業進行遙控，詹姆斯升任集團公司亞洲區總裁，而黃庸卻由集團公司安排到三江公司任行政人事經理——一個有職無權的職位。對此，他內心從來都表示理解：在外資企業，主要是以你的崗位，而不是以你的資曆論薪酬的。此刻，他沒有必要戳穿總裁的說話。他知道，如果當麵把話挑明，除了表示自己的抵觸情緒、發泄怨氣以外，別無好處。
就在黃庸自揣的瞬間，詹姆斯又窮追猛打地問道：“你對公司的決定有什麼想法？”
此時的黃庸，腦子在飛速運轉。他本能地想：的確是商場無情！想當初，集團公司為了便於管理國內投資企業，決定成立辦事處，而這個辦事處就是他一手操辦而順利成立的。之後，辦事處的曆任代表經過幾輪更換，而他一直任辦事處的高級職員，職位僅處外籍代表之下。回顧過去十多年來，他孜孜不倦，勤奮努力，工作也卓有成效。原想平平穩穩地再工作幾年，待兒子在國外完成學業，便可以提前退休、頤養天年了。可是生活中，如意算盤從來就不掌握在打工者的手裏。現在，他不就成了一顆任人撥弄的算盤珠子了嗎？
事已至此，雖則自己沒有本事力挽狂瀾，可總要爭取一下呀！於是他以退為進地說：“公司虧損裁員，我可以理解。不過剛剛你提到我的工資，我想，如果我同意降薪，是否可以繼續留用呢？”黃庸屈尊提出這個建議，當然首先考慮的是兒子的學業。
多年前，他是一家國營企業翻譯公司的經理。在外派翻譯工作中，因表現優異而被這家外企集團公司看中了。當時集團公司專門派說客到他的單位，費勁三寸不爛之舌，把他“撬”了出來。從那以後一直到2000年6月，每月裏，他隻要向原單位繳納二千元人民幣的管理費，就不但可以保住“鐵飯碗”，還可以從原單位領取基本工資。但到了7月份，隨著單位體製改革的深入進行，他麵臨新的選擇：保留公職可以，但單位不再負責他的基本工資，而他每月仍須繳納二千元管理費。這是一個選擇，而另一個選擇是，買斷工齡，拋棄“鐵飯碗”。當時，他猶豫再三，最後還是舍不得每月白交二千元而選擇了買斷工齡。結果，二十多年的工齡才補了三萬多元人民幣！手中拿著這筆補償資金，他的內心霎時變得空蕩蕩的，恰似斷了線的風箏。將來萬一被老外解雇了，如何保障固定的月收入？退休金是要等到60歲以後才可領取的！而且按國內退休金發放標準，估計到達退休年齡時，每月退休費也不過千兒來塊。而這邊廂，兒子馬上就要出國留學了，必須保證足夠的資金來源！一旦沒了鐵飯碗，他唯一可做的是堅持不懈地給老外打工，起碼幹到兒子畢業。否則，財政危機頃刻畢現！
他曾在一期職業生涯刊物上讀過一篇文章，說是人的職業生涯經過知識積累的成長階段、選擇就業的探索階段、確立職業的成熟階段，
然後從四五十歲起到六十歲之間，進入維持現狀的階段。在最後這一階段，後來居上的新人會接替你。所以，“但求無過，隻求穩定”，應是這一階段的職業行動綱領。自己終日謹小慎微，但始終逃不過被摒棄的厄運！三江公司投產兩年來，銷售業績一直大大低於銷售指標，月複一月大幅虧損。大半年前，公司已先行解雇一批行政人員，包括邵總的前任——一名美籍總經理。接著，集團為節省人力資源，又把其公司業務並入大發公司，抽調原任大發公司的市場總監邵飛任三江公司總經理。可事與願違，這劑強心針依然沒有奏效，公司依然虧損如舊。近來，黃庸冥冥間不時會產生一種危機感，覺得雖然自己是集團公司的老功臣，但免不了還會被老板炒掉。他暗自求助上蒼保佑：“隻要保住經濟不斷源，就阿彌陀佛了。”這種持續的、約隱約現的憂慮，使他今日事到臨頭尚能保持清醒的頭腦和敏捷的思維。