回到家裏，他向父親訴苦：“我不想幹這份工作，擦桌子、洗盤子不會有出息的。”父親沒有罵他，隻是讓艾倫把剛才飯後的桌子擦幹淨。艾倫拿起擦布，三下五除二地擦完桌子。父親叫住他，並且拿著一塊幹淨的白毛巾把他擦過的桌子再擦了一遍，隻見潔白的毛巾上立即印出了髒東西，分外刺眼。吃完飯，父親又讓艾倫洗盤子，他也是草草地洗完。父親看到勺子還有水液，盤子還有湯液，拿到手上都打滑，於是對他說：“孩子，擦桌子、洗盤子看似很簡單，可要做好也不容易，如果連這麼小的事都做不好，又怎麼能有大的出息呢？”
艾倫明白了父親說話的意思，羞愧地回到了俱樂部，向老板要求繼續幹擦桌子、洗盤子的活。他記住父親的教誨：先把桌子擦好，把盤子擦亮！於是，他每次擦桌子都沿著一個方向擦，並把一塊毛巾疊成四塊，一塊毛巾可以擦四遍桌子，漸漸地，他擦桌子動作又利索，桌子擦得又幹淨，他成了俱樂部桌子擦得最幹淨，盤子擦得最亮的員工，得到了老板的賞識。
1952年，他聽說美國白宮要招聘職員，於是前往應聘。有人諷刺道：“你一個‘黑鬼’，還想進白宮，你做夢吧！”當時，美國種族歧視嚴重，黑人就是一般的工作都很難謀到。
麵試時，考官問道：“你憑什麼來應聘啊？”艾倫說：“我曾做過服務生，我在俱樂部是桌子擦得最幹淨、盤子擦得最亮的。”
“嗬，那你說說，白宮使用的是銀盤子，你憑什麼擦得亮啊？”考官問。艾倫不慌不忙地回答道：“一般人洗時喜歡用堿，洗好後擦幹了事，沒有進一步打磨，不用時又不注意保管，銀盤暴露在空氣裏很容易氧化發黑。洗了的銀盤子，要用銀布清除表麵的氧化層，還可以用牙膏擦亮。長時間不用，要收藏在密封袋中，避免與空氣接觸……”考官遞給艾倫一個銀盤子和一塊布。隻見艾倫把布疊成四塊，用一麵擦正麵、背麵的灰塵，再換一麵打磨正麵、背麵。最後，他再把布換一個麵，向旁邊的一位女士要來一支唇膏，說是借用一點，隻見他塗了一點在銀盤的正麵、反麵，接著他用布打亮，幾個來回，就把剛才還黯淡無光的銀盤擦得閃閃發亮。
就這樣，艾倫靠他的絕活，被聘用於白宮餐具室，承擔洗盤子、擦銀器、廚具歸置等日常工作。他每天負責清洗碗碟、整理櫥櫃，將那些銀製餐具擦拭得閃閃發亮。由於艾倫勤勞肯幹、一絲不苟、樸實忠厚，不久被提升至管家。
艾倫在白宮工作了34年，成為白宮管家中最有名望的仆役長。一次他在為裏根總統為迎接德國總理科爾準備晚宴時，第一夫人南希找到他，南希微笑地說：“裏根邀請你作為總統和我的客人，參加這次國宴。”因此，他成為第一個被邀請參加國宴的男管家。
作為一名員工，如果能夠用更高的職業標準來要求自己，以主人翁的精神來對待公司，那麼你無疑會獲得老板的青睞，從而獲得晉升的機會。當你以更高一級職位的標準嚴格要求自己時，你的辦事的效果超出老板的期望，自然就能得到更高的薪水，你也終會成為公司中舉足輕重的人物。
3．提醒自己時刻努力。
水往低處流，人往高處走。千百年來，人類正是在不滿足已有的生存條件下不斷探索、不斷追求、不斷發展，才有了今天的文明。對於剛剛畢業的年輕人來說，一定要記住：財富始於野心，成功源自欲望。上天創造天使的同時，也派來了撒旦。但是，失敗並不可怕，可怕的是失去了欲望。不能滿足已有的“溫飽”，懂得“飽暖思淫欲”的人才永遠有飯吃。
不要以為我們現在已經生存得很安穩了，一定要認清即將麵臨的五大挑戰。
（1）贍養父母在我們未成年時，父母撫養我們是理所應當的；當父母年邁時，我們贍養父母也是天經地義的。贍養父母，是一個人作為社會人的最起碼素質，沒有“條件”可講。我們從大學校門出來後，進入社會，開始上班，一天天成長，父母也在一年年衰老。贍養他們是我們的第一大挑戰。