第二日上朝，皇上注意到靜安侯唇上的傷痕，和他毫無喜氣的表情。他心裏暗自好笑——原來那蘇家小姐比景陽還厲害，你這可是自討苦頭——臉上卻不動聲色，隻道：“涼國的使者這幾日就到了，要與我朝商措結盟一事。若是能和涼國結盟，西北邊境的威脅便少了大半。這可是事關重大。”
過了兩日涼國的使者一行便到了京城。領首赤和，滿頭卷發，高鼻深眸，漢語說得甚是流利，在朝上舉止進退極有分寸，談吐不俗，皇上和靜安侯對他刮目相看。
“有這樣的使者，國君定不會遜色。”皇上歎道：“這樣的人，若不能為友，必是強敵。靜淵，你對這赤和怎麼看？”
“他表麵謙恭收斂，眼神卻貪婪狡邪，絕非善類。”
皇上頜首：“和朕想的一樣。看上去一派和善，可是狼子野心，昭然若視。看來他們這次來結盟是假，窺探我朝實力是真。你可要盯好他們，若他們太過放肆，你不用顧忌，隻管下手，一定要壓製住他們，不能讓他們囂張。”
靜安侯便派了人不分晝夜看守跟蹤涼國使者。借著這個契機，他每日很晚才回到府裏，回來後也徑直去自己書房歇息，除了回門那日陪舞萼一起回了蘇府，再沒有見過她一麵。舞萼並不介意，英夫人卻很不高興，找個機會對靜安侯訓道：“你忘了自己剛娶了親麼？每日對舞萼不理不問，為什麼？”
“我這幾日實在太忙。”靜安侯溫言解釋。
“假話！我把你養大，再熟悉你不過，你還想騙我？你千方百計娶了她回來，娶回來又不想見她，老實跟我說，你們到底怎麼了？”
靜安侯眼神閃爍片刻，道：“娘多慮了。我真的是因為忙，並不是刻意冷落她。等這段忙過了，我再好好補償她就是。”
英夫人知道兒子心思深沉，他既不肯說，自己再說下去也是無用，便不再多說，自己一人去了舞萼房裏。
舞萼見她來，連忙行禮。她一把攔住，拉著舞萼的手一起坐下，歎道：“讓你受委屈了。”
英夫人的口氣和藹，一如母親般親近。舞萼心裏一熱，低聲道：“娘不用為我擔心，我沒有受什麼委屈。”
雖然她嘴上沒有抱怨，英夫人卻怕她暗自傷心，忙笑道：“涼國的使者來，給太後皇上送了不少新奇玩意。太後喜歡熱鬧，想找人一起賞玩。你和我明日一起入宮去見太後，如何？”
“我？”舞萼有些驚詫：“可是太後並沒有宣我入宮。”
英夫人不以為然道：“你現在是我的媳婦，跟著我入宮，沒有違背禮數。你整日這樣坐在家裏，遲早有一天會悶出病來，跟我一起去散散心也好。”
——進了宮，說不定能遇到景陽公主，我可以伺機報仇。
這樣一想，舞萼便欣然同意。英夫人也格外高興。
沒想到晚上靜安侯回來後，聽說她們倆人一起入宮便迭聲反對：“舞萼她不諳宮裏規矩，隻怕會得罪太後。”
英夫人不悅：“怎麼會得罪太後？她又不是第一次入宮，況且還有我在一旁。”
“不行！“靜安侯忽然煩躁起來，嚷道：“她隻能呆在府裏，哪裏都不能去！”看英夫人麵露怒容，忙道：“娘，舞萼還是新婦，不好拋頭露麵。”
聽他這麼一說，英夫人也緩和臉色：“你說得有理，等再過些時候，我帶她入宮不遲。說起來，你也知道她還是新媳婦，你自己數數，你去過新房幾次？今日既然你回得早，還不趕快回房歇息？她大概還沒睡。”
這便逃不過去了。靜安侯萬般無奈，出門去了新房。
現在已是隆冬，室外空氣冷洌，寒氣逼人。而新房裏昏黃的窗紙，映著窗下皚皚白雪，顯得格外溫暖。靜安侯心裏一熱，正要邁步進去，不知為什麼，忽然有些膽怯，停下腳步站在門口。