事業需要實力做基礎更需要膽識為動力。對於事業剛剛起步的人而言，畏首畏尾無異於自我放棄。
你是一個在事業上敢作敢為、一馬當先的人嗎?
現在的很多人都選擇以屈求伸的方式來應對逆境和強大勢力的壓迫。表麵上看起來是因為力量薄弱作出的下下之選，實際上很多時候，卻是身處逆境中的求勝之道。
古往今來，無論是取得了多大成就的人，都難免曾經經曆“人下人”的境況。
所謂的屈身，最關鍵的不是皮肉受苦而是精神折磨。對於一個稀裏糊塗活著的人而言，精神是麻木的。但是，對於一個胸懷大誌又無處施展的人而言，精神上的屈辱會比常人更加難受。
對誰示弱才是必要之舉?
有的人隻對會對他的榮辱成敗起關鍵作用的具備一定影響力的少數人示弱。其實，從社會現實來看，人們可以欽佩或鄙夷某一種“屈身”行為，但是不同的“屈身”行為也會引發不同的結果，這一點是必然的。
曹操初入仕途便顯示了他不同凡響的政治才幹和膽識魄力。雖然這些行為得罪了一些有權有勢的人，但曹操還是不願意違背自己的誌向去巴結權貴。
他了解自己，但是也不想家人受到牽連，於是，為了避免發生不測之禍，便毅然決然地辭去了濟南相，請求回到宮中擔任警衛。其實，這就和現在的辭職沒有什麼區別。誰知，朝廷沒有買他的賬，再次任命他為議郎，曹操必須接受。但是他心裏並沒有當成一回事，經常裝病在家休息。
當第二年朝廷讓曹操去做東郡太守的時候，他推托有病，辭官回到家鄉去了。
這不是曹操在犯傻，而是一種以屈求伸的大智謀的體現。曹操以生病為借口告假回家，一方麵是由於他的所作所為得罪了當權的宦官，怕遭到打擊報複。另一方麵，曹操托病辭官，還有積蓄本錢、厚積薄發這一層考慮。因為當時，岩穴隱居在名士中十分盛行，由於隱居被人們認為是有才能而又清高的人才幹的事情，因此隱居可以抬高身價，成為當政者注目和禮聘的對象，不失為一條做官的捷徑。
曹操常為自己不曾是岩穴隱居之士而感到遺憾，他正可以利用這一機會來彌補這一遺感。他還作了一個橫向比較：和他一同被推為孝廉的人中，有的人已經五十歲了還不稱老，他現在不過才三十歲，即使隱居二十年再出來做官，也才同這些人剛被舉為孝廉時的年紀相同，有什麼可怕的呢?於是，他毅然回到了家鄉，在譙縣以東五十裏的地方蓋了一座幽雅的書房，打算一年中秋夏讀書、冬春狩獵，文武並進、積蓄力量，以圖將來的發展。這個地方比較低窪，曹操打算利用沼澤中的泥水把自己同外界隔絕開來，斷絕賓客的來往。
正所謂“天生我材必有用”，與眾不同的人到哪裏都是與眾不同的。曹操並未在譙縣賦閑多久，就因形勢的需要而被征召出山了。中平元年(公元184年)黃巾主力被鎮壓後不久，金城人邊章、韓遂起兵反叛。第二年春天，二人率軍數萬進攻長安附近地區，侵逼劉氏皇陵。朝廷派車騎將軍皇甫嵩征討，無功而還。複以司空張溫為車騎將軍，董卓為破虜將軍，與蕩寇將軍周慎等率步騎十餘萬聲討叛軍，先敗後勝，邊章、韓遂敗回金城。中平三年(公元186年)冬，韓遂殺邊章等人，擁兵十餘萬，進圍隴西。太守李相如反，與韓遂聯合，共殺涼州刺史耿鄙。耿鄙司馬、扶風人馬騰也擁兵反叛，漢陽王國則自號“合眾將軍”，起兵響應韓遂。一時天下騷動，朝廷震恐，於是趕忙網羅人才，企圖加固統治。曹操便在這時被召為都尉，成為帶兵的武官。
曹操此時正值春風得意迅猛發展的時候，而時代又給曹操建功立業提供了嶄新的舞台。
黃巾起義之後，靈帝認識到軍隊的重要性，日益留心軍事，在動亂四起、天下擾攘的情況下，決定組織西園新軍，來加強保衛首都的力量。中平五年(公元188年)八月，在西園成立統帥部，即所謂“西園八校尉”。宦官蹇碩最得靈帝寵信，被任命為上軍校尉，連大將軍何進也得聽他指揮，成為實際的全國最高統帥。虎賁中郎將袁紹因是“四世三公”之後，他家又曾和宦官袁赦攀過本家，被任命為中軍校尉，也就是副統帥。此外，鮑鴻為下軍校尉，曹操為典軍校尉，趙融為助軍左校尉，馮芳為助軍右校尉，夏牟為左校尉，淳於瓊為右校尉。曹操打進新軍並任要職，弄得蹇碩也不得不與這位十四年前曾經棒殺其叔父的仇人共事。
此時的曹操已是東漢皇室核心武裝的將領，這使他在仕途上又邁出了重要的一步，在一定程度上也可以說是以屈求伸策略的勝利。作為一種大智慧，以屈求伸既是一種策略，也是一種英明之舉。能“屈身”甘為人下，已屬不易，能做到“求伸”更是難得。曹操乃一世梟雄，這一點他做到了。
獻帝興平二年(公元195年)，曹操正式被任命為兗州牧。這時，曹操由於沒有自己的地盤，隻得小心翼翼。他在準備起事的過程中須爭取陳留太守張邈的幫助，起兵後在給養等方麵也須仰仗張邈的接濟，因此在起兵之初曹操對張邈屈身以事之，並主動受張邈的節製。不久，曹操隨張邈來到酸棗前線，代理奮武將軍之職。