竇武雖身為外戚首領，但同時又是著名黨人，他同陳蕃都能在一定程度上廉政潔行，不滿宦官集團的胡作非為，其反對宦官集團的行動自然是深得黨人和名士的肯定與讚賞的。
曹操也是在這樣的思想支配下上書為竇武、陳蕃鳴冤的。他一方麵肯定了竇武等人品德行為的正直，另一方麵斥責了奸人的擅權，一針見血，義形於辭，再一次顯示了曹操反對宦官專政的立場，同時也體現了曹操勇於革新政治的精神。但由於其矛頭不僅僅是指向宦官集團，還隱約地指向了靈帝，不僅僅是在翻曆史舊案，還分明有些針砭現實，因而其意見未能被靈帝所采納。
曹操的親身經曆告誡我們：當自己的事業遇到不順的時候，不要急於辯解，更不要有什麼抱怨情緒。因為一切都是徒勞的，調整心態，等待時機，才有可能有東山再起之日。
這就好比勾踐臥薪嚐膽，忍得、耐得才能有所獲得。機不可失，失不再來，一旦有了轉機就不要猶豫。
曹操的人生正是由於抓準了幾個關鍵的時機，才取得了勝利。所以，不管你從事哪一個行業，也不管你曾有過多麼輝煌的職業業績。在事業失意的時候，都要明白自己最想做的事情是什麼。
現代富起來的人愈來越多，有了所謂的“富二代”、“富三代”，比起一般人他們占盡了最好的資源和條件，人生路上似乎一帆風順。但是，比起走繼承家族傳統而成功的道路，走反叛家族傳統而求成的路也許更為艱難，這也是為什麼一些家境富裕但是心懷誌向的年輕人會選擇出國進修或者自己創業的原因。家族利益在他們的眼裏是父輩的命運，而自己的命運首先應該由自己來掌握。也許，終歸到底都不可能不為自己的家族貢獻心力，但是至少在那之前，要勇敢嚐試去為自己的事業拚搏一次，這樣才能無怨無悔。也正是因為具有如此旗幟鮮明的觀念，而贏得了別人的尊重。
剛開始創業的時候，不管你從事的是哪個行業，都要表現出一個鼎革立新的企業家的氣魄。雖然競爭很殘酷，現實又不可逃避，但是遇到困境的時候，還是應該靜下心來想想自己今後的路，這樣會使自己對現實有更深刻的認識，對前路有更客觀的掌握。
6.鎮壓起義軍，擴充實力
想要有自己的一片天地就要學會多方麵擴充實力，在該出手的時候絕不手軟。
人與人的實力是存在差異的，這也是客觀情況使然。但是也並非沒有改變的方法。
關東諸將討伐董卓失敗後，曹操對時局有了新的認識，他感覺要想成就大業必須壯大自己的勢力，不能總是依靠別人。事業也是需要安全感的。好的發展機會來了就要果敢抓住，自己掌握主動比較好。
時勢也給曹操創造了契機，曹操並沒有讓這個良好機遇擦肩而過。
當關東州郡起兵討伐董卓，雙方相峙在滎陽和河內一帶，對人民的反抗鬥爭無暇顧及的時候，青州一帶本來就已發展到百萬之眾的青州黃巾軍和河北黑山軍，便以常人難以想象的速度發展起來。雖然隻是河北地界上的一支貌似不起眼的農民軍，但是前後兩任的領導者張角和張燕都很能團結部眾、爭取人心，很快發展到百萬之眾，成為不可小視的地方力量。
初平二年的秋天，數十萬黑山軍進攻鄴城，接著南渡黃河，進攻與魏郡毗鄰的東郡，東郡眼見就要失守。這時，青州的百萬黃巾因受到袁紹委派的青州刺史臧洪的威逼，也正分兩路向河北移動，大有要與黑山軍會合的趨勢。此時此刻，身為冀州牧的袁紹，尤其害怕農民軍會師後會威脅到他在冀州的統治。
曹操正是利用這一時機，采取了鎮壓義軍的行動，借機壯大自己的勢力。
他將部隊從酸棗開進東郡，並在東郡的首府濮陽打敗了黑山軍的白繞部，首戰告捷。
袁紹在這時候還沒能搞清楚曹操的根本意圖，暗自替他高興。後來發現曹操已經神不知鬼不覺地擁有了一塊自己的地盤才恍然大悟。在不清楚意圖的那段時間裏，袁紹想拉攏曹操，於是任命其為東郡太守，認為這樣不僅可以借重曹操守住冀州的南大門，而且還可以用東郡做跳板，將自己的勢力擴展到黃河以南，使冀、青、兗三州連成一片，這樣黃河中下遊地區就可以完全置於自己的掌握之中了。
曹操的計謀自然是不比袁紹差的，所以這一次袁紹又未能如願。曹操認為也有必要對袁紹加以利用。
由於當時各方勢力之中屬袁紹最大，所以相安無事是明智之舉。曹操認為自己尚未到與袁紹針鋒相對的時候，因此便順水推舟地接受了袁紹的任命，做起了東郡太守。曹操將東郡的治所從濮陽遷到了東武陽，並乘機推薦鮑信做了濟北相，為自己找來了好的幫手。