中國古代陰陽學說指出，陰極生陽，陽極生陰，重陽則陰，重陰則陽，意思是說，陰陽的發展到了一個極限就會走向它的反麵。作為陰陽謀略宗師的曹操有著多次先敗後勝，化險為夷的經曆，因此，總能夠在極度困難的情況下，依靠自己的力量戰勝困難，峰回路轉，柳暗花明。在戰爭中爭取先機之利所以困難，是因為必須把從表麵上看是遙遠的和迂回的彎路變為實際上是近便的直路，是要把困難變為有利。《孫子兵法》裏說：“不了解列國諸侯的計謀，不能與其結交；不熟悉山林、險阻、沼澤等地形的，不能行軍；不使用向導的，不能得地利。”說的就是對敵鬥爭的策略。在山窮水盡、腹背受敵的情況下，如何使自己找到出路或方法，脫離險境，最後反敗為勝，往往是衡量一個軍事家是否具備大智勇的試金石。曹操一生百戰，好多時候以他的高超謀略化險為夷。曹操在安眾(今河南鎮平)大敗劉表和張繡則是通過挖地道的方式而出奇製勝的。曹操背水一戰消滅了袁紹，是因為他有必勝的信心和決心。在現代商戰中，要想取得勝利，也要有這樣的信心和決心，“即使麵對失敗，也不要失去信心”，這就是起死回生的經驗之談。
在日常工作中，我們要學習曹操敢於背水一戰、破釜沉舟的精神，聚集所有的智慧和力量投入到自己的事業中，最終使事業有成。
5.一石三鳥，排除異己
打敗競爭對手的方法有很多，那種背地裏放冷箭的是最愚蠢的。
光明正大地謀劃也能達成意想不到的效果，隻要你有足夠的聰明才智。
曆史上不缺少深謀遠慮的能人名士，但是像曹操這樣性格如此特殊，爭議如此久遠的少之又少。
曹操是第一個起來反抗董卓的義軍領袖。他之所以選擇這樣做，是因為董卓的行為嚴重地破壞了政治倫理和政治秩序。所以，曹操是因為自己而選擇起義，而不是為了漢獻帝。所以，他後來采取的立場是擁戴天子但是仍舊希望自己能掌握實權。這樣一來，君臣之間殘酷的政治鬥爭自然在所難免。
這種矛盾慢慢積累，終於到了爆發的這一天。建安四年，漢獻帝和曹操之間終於爆發了激烈的衝突。漢獻帝也已經意識到曹操是自己皇權的最大挑戰者，他在朝野中與眾不同的影響力讓漢獻帝十分憂心。所以，便和自己的親信們商量如何才能製服曹操。在國丈伏完的倡議下，漢獻帝給國舅董承寫了一封血書，然後又以商議朝政為由招其入宮，賜錦袍並把血書藏在裏麵。
這麼做當然是為了避免曹操在自己身邊安插的眼線。
董承也是一個謹小慎微的人，回家後仔細查看袍子，發現了書信。書信中，天子希望他能暗中聯合忠心的大臣，共同鏟除曹操。董承認為事關重大，便聯係劉備等人秘密商議籌劃，後來因為家童的告密，計劃敗露。
事發之後，曹操為了不擴大矛盾，沒有過多地追究漢獻帝的責任，隻是將矛頭對準了董承等人。
從這件事的處理方式上看，曹操就是一個心思極深、眼光長遠、擁有高度政治智慧的人。他在自己心知肚明的情況下還能做到有禮有節地處理局麵。
最後他隻是殺了董承等五人的全家，而將其下軍團實力完全整編到自己麾下，消滅了漢獻帝身邊唯一可用的軍事力量。
他的這種做法，不僅可以消滅反抗自己、謀害自己的人，同時還能阻止外藩借口勤王而圍剿自己。這一舉動也立下了軍威。他還可以因此名正言順地和劉備開戰。此乃一舉三得之法也。
有時候，計劃周全就是成功，計劃不夠周全就會反被其製。想做到一石三鳥的境界不是人人都可以的，所以，如果沒有這個本事，就不要時刻想著打擊、算計別人。
6.曹操用計定軍心
世上最難以獲得的東西無外乎真愛和人心。
在三國演義中，並非諸葛亮一人用過無中生有之計，曹操就多次用過此計。他在征討張繡途中，士兵饑渴難耐，曹操為了搶時間，大喊：“前麵有梅林!”於是曹家軍校個個爭先、人人努力前行。其實前麵哪有什麼梅林，不過是曹操為了鼓舞士氣的一種手段罷了。後來，袁術在淮南稱帝，然後起二十萬大軍，分七路，向徐州殺來。試想，徐州乃軍事重鎮，早有平定天下之誌的曹操，豈容袁術得逞?於是曹操親統大軍，也向徐州來戰袁術。
曹兵十七萬，每天要耗費很多糧食。全國各地又荒旱無收，曹兵糧草接濟不上。在這種情況之下，曹操催軍速戰，而袁術各將都閉寨不出。兩軍相拒月餘，糧食將盡。管糧官部下倉官王厘入稟曹操說：“兵多糧少，該怎麼辦呢?”曹操說：“可用小斛發糧，暫且救一時之急。”王厘說：“如果士兵埋怨，怎麼辦?”曹操說：“我自有辦法。”王厘依命，用小斛發糧。曹操暗中派人到各寨探聽，無不嗟怨，都說丞相欺眾。曹操於是密召王垕進帳說：“我想向你借一物，以壓眾心，請你不要吝惜。”王厘兌：“丞相欲用何物?”曹操說：“想借你的頭用一用。”王厘大驚道：“我實無罪!”曹操說：“我也知你無罪，但不殺你，必會引起兵變。你死後，你的妻兒我自會養活，你不必憂慮。”王厘再要說時，曹操早呼刀斧手，推出轅門外，一刀斬之，懸頭高竿，出榜曉示說：“王厘故用小斛發糧，盜竊官糧，按軍法斬之。”於是眾怨皆平。