他十八歲娶親，兩年後愛妻因難產身亡，女兒卻僥幸未死，卻因在母腹中悶得時間太長而導致癡傻。顧顯悲痛交加，對女兒毫無嫌棄之心，始終愛逾珍寶，關懷備至，並給她取名為顧歡，希望她一生都能快快樂樂，無憂無慮。
顧歡一直病病歪歪的，長到九歲時，生了一場大病，高燒五天五夜不退。當時，契丹攻殺柔然大汗鐵伐，隨後大舉侵犯齊國邊塞，皇帝調集大軍北伐，顧顯率軍在前線浴血奮戰，不但不能趕回，甚至連音信都不能傳達。
將軍府的管家和顧歡的奶娘請了許多大夫，都說已不能救，吩咐他們準備後事，卻不料顧歡在斷氣片刻之後便即醒轉，整個人更有重大變化。她神智清明，言詞便給，對眼前發生的事雖然茫然，卻在顧府管家和奶娘、貼身丫鬟的詳細解說下恍然大悟，很快便明白過來，並隨即表現出強烈的求知欲，在府裏管帳先生的指點下，學習讀書和寫字，進步神速。
當戰事取得勝利，顧顯才得到消息。他簡直不敢相信，與好友段韶提起，都覺得這是奇跡。
大軍班師還朝，顧顯告了假，快馬加鞭趕回信陽府中，見到的女兒果然不再是過去那樣渾渾噩噩癡癡呆呆的模樣。她聰明伶俐，活潑可愛，一見到這個年輕的父親就特別親熱，跟前跟後，問長問短，然後就纏著要跟他學習騎射和上陣殺敵的武藝。
二十九歲的顧顯喜出望外，對這個失而複得的女兒本是千依百順，可一聽她要學習騎射，立刻一口拒絕：“女兒家學點針織女紅琴棋書畫就行了，舞刀弄槍的事不用學。”
顧歡非常生氣，不斷死纏爛打。她口齒伶俐，常常說得顧顯啞口無言，隻好把段韶請來，拜托他幫忙說服女兒。
段韶的足智多謀天下皆知，聽了顧顯的話，他不由得哈哈大笑：“歡兒長得這麼可愛了？那太好了。”
顧顯連忙讓家仆去喚顧歡出來。
顧歡正在房裏寫“最後通牒”，一聽父親召喚，立刻怒衝衝地走到前廳，將那張紙放到父親麵前。
顧顯看了，不由得長歎一聲，順手遞給段韶：“段兄，你看，你看，這孩子簡直是……唉……”言若有憾，心實喜之。
段韶含笑接過，看向箋上那四行筆鋒剛勁的字：“孩兒立誌出鄉關，學不成名誓不還。埋骨何須桑梓地，人生無處不青山。”
短短二十八個字，一股豪氣便撲麵而來，段韶不由得擊節稱讚：“寫得好。”
顧歡一聽，立刻轉怒為喜，飛快地跑到段韶身邊，嬉皮笑臉地問：“伯伯貴姓？”
顧顯忍不住喝道：“歡兒，不得無理。”
顧歡白了他一眼：“我怎麼無理了？哪一個字無理了？”