（1）恍悟君心
不表那出巢萬裏雁高飛，且說一說待困籠中雀堪憐。
卻說漸漸天明了，丫環、婆子們也早早起來，開始忙活兒。
蘇娘叫了映雪，攜了梳頭婆、施粉丫頭，捧著嫁娶衣飾便向繡樓來，喊了兩聲，不見有人應門，於是讓映雪推門進去瞧瞧,誰知過會兒連映雪也沒了聲響，蘇娘乃衝入房中，隻見床鋪整整齊齊，不似睡過，小姐已是無影無蹤。蘇娘帶著一眾丫環便急衝衝地去稟夫人。映雪想起這兩日來麗君和榮蘭的古怪，忙去找榮蘭，見榮蘭屋裏也是無人，心內更加慌亂。
蘇娘邊跑邊喊，叫醒了所有人，士元、韓氏、子儒、飛鳳，大家齊到了麗君房中。子儒一眼瞥見了那燈下留書，不及打開，映雪來報榮蘭也不見了。飛鳳立刻查看衣櫃，卻見嫁衣都在，一件未少，飾品齊全，不差分豪，隻是韓氏給麗君的五百兩銀子隻剩了二百兩，映雪還發現麗君的醫囊和心心念念的那本靈異篇不見了。
子儒立時宣讀信件，信中之意是言：不孝女兒守節遠避，不能承歡膝下，但有兄嫂仍在，亦可告慰雙親。至於劉府逼婚，可叫映雪代嫁，映雪才高貌美，又近兒身，出身亦是儒門，可繼為義女，視同己出。況射柳樓上，確有一誤，映雪若嫁，劉必喜之。孟劉聯姻，轉悲為喜。皇甫孟門，義烈長存。日後若有機緣，還可骨肉重逢，不然隻當女兒已死，女兒雖未嫁，便將女兒看作潑出的水，不必再為女兒傷悲。又留一言予映雪：親如姐妹同身，願嫁郎君如意。
韓夫人聞此，當即就要哭死過去，士元、子儒亦嚇得魂不附體，才知麗君為何乖乖應承了這門親事。飛鳳仍是不解：“妹子隻帶了少許物品錢財，連衣物也沒帶，如何就出了門？難不成樣樣去賣新的嗎？”映雪直看著那一封麗君給她的留書：‘姐妹同身’、‘郎君如意’，這從何說起？若是姐妹一心，怎會不知我心，瞞我至此；若是親如一人，又怎會隻管自己的節烈，而逼我到此絕境？映雪已呆傻半晌，蘇娘如何叫她也不醒。
正是熱鍋上的螞蟻，亂成一團，突然有個丫環喊道：“老爺、夫人，看那邊銅鏡！”
眾人看去，卻見一幅畫像訂於鏡上，忙圍過去。隻見一幅素箋上，立著一位絕代佳人：黛眉長，檀口小，鼻懸玉膽，柳腰蹁躚，鳳髻上插的是那支翠綠欲滴的碧玉青綸簪，和另片古雅依曼的龍紋玉掌梳，可謂靚妝娥眉綠，羞臉粉生紅；一雙皓腕欺霜賽雪，十指纖纖淩若春筍，衣帶翩翩然如出世之姿，星眸瑩瑩然露戀世之意，體態風流遺世，麵容和藹可親，就猶如真麗君走入畫中一般。家人見了，怎不悲淒？
士元瞥見右肩那詩，讀出其意，卻不明所指，最後那句‘願教螺髻換烏紗’更是讓人摸不著頭腦。“烏紗，豈是她換得？”士元一陣頭暈，坐在了椅上。韓氏此時也要一頭栽倒，子儒當即叫了家仆出去尋找小姐，飛鳳散了丫頭，扶老爺、夫人回廳裏去等，自己乃回房穩住鬧了一夜的魁郎。
蘇娘攜了映雪，跟著夫人進了廳堂，蘇娘聽了那信早已心有安排，邊走邊慰映雪，道：“我們娘倆受孟家大恩，理當全身以報。如今代小姐出嫁，也沒屈沒了你，你就應了吧！”
映雪仍是木然尋思：前一生都佩服小姐，她的美貌，她的才情，她的聰慧，從小自己便事事以她為榜樣，如今是更加佩服，她的不露聲色，她的金蟬脫殼，她的忠貞義烈，包括她的曲誤自己，巧設機關，不經心地將自己推入了萬丈深淵……這一切，讓映雪打心底裏寫了個‘服’字。然這一切，這麼突然，這麼出人意料，這麼難以回頭。如今孟家上下的性命真正懸於一線，是死是活，但憑自己一念之間了。
士元、韓氏隻顧著傷懷，還未有良策，此時蘇娘拉映雪跪下，示意要映雪開口。映雪心神還沒回轉，隻道：“老爺、夫人，小姐出走映雪也是始料不及，全無查覺，今日出閣一事的確難辦，映雪身為孟府丫頭，受老爺夫人的大恩，本應以身報答，但映雪生性愚頓，才貌不及小姐萬一，不敢造次代嫁。”
士元、韓氏也知這確實為難映雪，見她不願意，也不能再強迫她。蘇娘在旁倒是急了，訓映雪道：“你這沒良心的壞胚子，有恩不報，你罔生為人！今日孟家蒙難至此，你應報不報，不承恩人，不順小姐，不孝母親，你真正該死！”
映雪急得直掉淚珠子，雙眼又紅了起來。
但見這時，子儒進得廳來，飛鳳便問：“可找到了？”
“哪有這麼快？剛安排了三路人，往書院、醫行，還有路上各處去找。坐這兒等著吧。”
士元忽言：“去城門口看看，若她倆出走，定要去城門的，對了，上京！快去北門守著去！”
“哎，我親自去。”子儒急急火火地便去了。
“妹妹想是早計算周祥了，”卻聽飛鳳聲高詞嚴道，“並不甘心應承劉家。那幾日裏，她自裁衣服，今日卻未見得一件半件的，看來是做的出門在外的衣裳，怕是男裝。”
“她是一樣首飾也沒帶，又說什麼‘願教螺髻……’，定是女扮男裝出逃的。”韓氏已是淚如雨下。
飛鳳接著道：“妹妹必是等我們睡穩之後，天亮之前走的，現在怕是早出了城門，追不上了。”
“是啊，小姐斷沒有等著我們去追的道理，應去城郊尋去。”蘇娘道。
“追回來也來不及了，都什麼時辰了！劉家又心急，不到晌午怕就會來接。我孟家這次是要顏麵盡失，身敗名裂了，哎……”士元歎道。
蘇娘再看映雪，見她堅定之色已褪，惶恐和悲淒更勝。
又過了一個時辰，三路人回來報信，仍是找不到，大家這下更是心灰。
（2）守義代嫁
這時子儒已親騎好馬出了城到處尋找，卻有一人隱於林中，乃皇甫少華，他瞥見子儒飛奔而過，卻不知出了何事，決定趁亂回城一趟，若湊巧，便救出麗君。
而子儒追出多遠也是尋不著的，隻因麗君此刻還在城內，她與榮蘭雇好了馬車，卻躲在客棧中，想過了晌午才走，以免被家人找到。眼看已近日中，子儒無奈，隻好先回府中應對。