我示意喜兒端走，溫言道，“霍太醫對本宮救命之恩，本宮一直不曾謝過。素聞霍太醫醫術高明，又兼醫者父母心，為大梁皇宮竭盡全力，深為先皇與皇兄信任。自然係本宮信賴之人。”
霍太醫抬眸道，“微臣分內之事。”
“本宮今日請霍太醫來，還需勞煩霍太醫一事。”
我如是將菏貴嬪當日之事細細道來，霍太醫先是一驚，細細沉思後，撚著胡須道，“微臣確實未曾想到此處。微臣在菏貴嬪用過的苦菊中，確實聞出西紅花的問道，隻是，若不是經常接觸藥草之人，絕難發現。常人少量服用不會有大礙，但是菏貴嬪體弱，本就胎像不穩。那日若不是稟報及時，足以令菏貴嬪小產……但據微臣看來，單就苦菊中的西紅花還不足以讓菏貴嬪有滑胎之象……隻怕是……”
“你是說……”我隻覺心直直墜下去，震驚之下，縮在廣袖裏的手禁不住有些顫抖，“隻怕是，早就有人對菏貴嬪用心了？”
霍太醫微微點頭，“微臣曾經亦是百思不得其解。那日隻是在菏貴嬪的苦菊裏發現這個，現在想來應該是筷箸曾在裏麵攪動，所以西紅花隻沒入苦菊中，而筷箸上卻沒有。”
“好一個一箭雙雕惡毒之計！” 胸中頓時蓄積萬丈怒氣，我霍然拍桌而起。
自那日起，菏貴嬪宮中的膳食用品無論大小，筷箸盤碟皆是從我宮中送去。隻是外麵食盒緊緊扣上，誰也不曾知道裏麵有什麼。但是，在菏貴嬪的宮中，依然是膳食時候小廚房做菜做飯，然後給菏貴嬪端去。隻是，端到菏貴嬪那裏時，隻是擺設而已。
喜兒終於在今晚等來了多日未見的小酉子。如前次，喜兒先是聽到貓叫聲，佯裝出來找貓，餘光裏見小酉子翻牆而過，如貓般鑽進小廚房，眨眼間出來。順勢在喜兒背後拍了一把。一陣嬉戲之後，翻牆而出。
喜兒便將剛才的碗筷迅速裝好，提了籃子匆匆來見我。
“奴婢早就看出這個小酉子不是好人，心腸如此歹毒，挨千刀的……”喜兒猶自忿忿道。
我平息了一下怒氣，淡淡道，“好在菏貴嬪安然無事。否則，本宮當真對皇兄無法交待了。”
霍太醫領賞後便和喜兒等退下了。
我抬手看著蒼白的指尖，今晚怕是皇後那不會消停了。
我回來後，杜蘭、秋秋早已用畢晚膳。
本想留杜蘭在宮中，又一想畢竟是除夕夜，杜蘭已有家室，便道，“杜蘭，你我半年多未見，本是好好敘敘，如今你不比之前，乃是四品大員之妻，我自是不能留你在此過夜。”
杜蘭感激笑笑，“小姐，士儒臨來前囑咐我道，‘若是長公主留你，你便可住下’。”
我看看杜蘭，心底一熱，拉住杜蘭的手，“你我相識已久，亦是我的親人了。當初跟著我，你亦是吃了不少苦，如今苦盡甘來，我亦是為你高興。隻是皇兄沒有早讓我知曉，總讓我惦記著你。秋秋，如今亦離地了。你現在亦是有身孕之人，若是不便照顧。就讓秋秋留在我這裏。”
杜蘭亦淚流滿麵，緊緊握住我的手，“小姐，若不是梁公子，杜蘭早已是鬼魂一縷；沒有小姐，杜蘭怎會有今日榮華？杜蘭雖不是宮中人，卻知道小姐在宮中不易。士儒是為官之人，我亦能從中知曉些。梁公子一直不想讓你知曉這些，隻怕我與秋秋讓你分心。所以才把我許配給許大人。如此一來，杜蘭不再漂泊，秋秋亦有了照顧……”
杜蘭看了看正在一邊玩耍的秋秋，“小姐，不是杜蘭舍不得秋秋。秋秋畢竟還小，小姐在宮中，人言可畏。秋秋不懂事，淨是添亂的年紀。小姐若是想念秋秋，就跟皇上說一下，杜蘭每個月都帶給小姐看看。”
我歎口氣，不得不承認杜蘭說的有理，“杜蘭，秋秋就交給你了。”
走之前，杜蘭看向我，“小姐，你似乎又瘦了。”隨即壓低聲音，“小姐在宮中還是小心些。梁公子本是不讓我和你說的——你入宮後不久，皇後娘娘便派人去了別院。問小姐的生辰，我與小姐在哪裏認識的，梁公子與小姐如何認識的，還有秋秋的身世等等。”
我倒抽一口涼氣，這皇後，果真是不放心。
“小姐，皇上在你入宮前便交待於我，除了小姐將生辰改過後，一切皆實話實說。”
我這才明白，原來梁文敬早已在入宮前就已將我改頭換麵，也突然想起，當日禦花園裏，郭瑩秋言我是個“來曆不明”的野丫頭，想必那會已經從杜蘭那裏審問過我的底細，亦想必都會派人去塞外，隻可惜，昔日的懷荒人跡罕無，當年的韋伯一家早已家破人亡，縱是想查，亦是查無實處。