周興無論如何亦不敢違抗父母的命令。雖然內心對從未見過的楊家小姐並不感興趣，但不得不接受父母的安排，遂向楊家下了聘禮。
心裏雖是對靈兒說一萬個對不起，無奈木已成舟。
周興苦悶異常，不得不對靈兒實話實說。
靈兒自是受不了這打擊，曾經周興信誓旦旦的要風光求娶靈兒的誓言便成了一紙空言。
靈兒那夜對著周興哭了一夜。周興亦是心腸柔然之人，見靈兒如此，亦是後悔之至。求靈兒給她一次機會，如果靈兒願意，他會懇求父母娶了楊家女兒後再納靈兒為妾。
周興期期艾艾說了此番話後，靈兒大失所望。
周興很快遵照父母之命，娶了江南絲綢世家的楊家小女兒；而靈兒，心灰意冷之際，亦答應了王成宇的求婚。
周興原以為靈兒隻是說說不做他的妾，他私下以為靈兒既是傾心於自己，加上自己家大業大，靈兒或許是一時想不開。聽到靈兒真要嫁人了，周興這才是廟上長草——慌了神，在靈兒出嫁之前找到靈兒，希望靈兒能改變心意。
靈兒卻是王八吃秤砣，鐵心要嫁與他人婦。
周興失望地轉身要離去的時候，靈兒叫住了他，“既然今生不能相守，那今晚便是你我的洞房之夜。”
……
說到此處，周興悔恨至極，“是我當時頭腦發熱，明知道靈兒要出嫁，還……我真是……當真連畜生都不如。”周興抱住腦袋直搖頭。
“你之後沒有再見過靈兒嗎？”許家人問出了我一直困惑的問題。
周興卻是搖搖頭，“自靈兒嫁後，我就死心了。當初以為自己與靈兒已經有了夫妻之實，靈兒會改變主意，不再嫁給王家。而自己……亦可以娶了她…….誰曾想……後來亦打聽了靈兒嫁過去的事情；都說王家對靈兒如何如何好…….我一氣之下，便去了江南…….”
當日，自己去看望靈兒的時候，靈兒被王成宇幽禁，獨自呆在一處破敗的庭院，那時聲言早已有了周興的孩子，這與周興說的時間倒有符合之處。看來，倒是自己多慮了。
聽說靈兒的孩子秋秋已經五歲，周興半是高興半是感歎，他與楊家小女兒成婚幾載，一直無一子半女。周家大失所望，斷不能容在周興這代斷了香火。因沒有了靈兒，周興心灰意冷，亦是不再關心周家子嗣，對楊家小女兒亦是不那麼上心。楊家雖是惱火，卻自認理虧。兩家就這樣僵持著。
在去京城之時，周興黯然道，“無論這孩子是不是自己的，我都會撫養成人。”我已經錯過靈兒，她的血脈我卻不能再錯過。”
來到京城後，周興被帶入許士儒家，看到了活潑可愛的秋秋。
隻那一眼，周興便紅了眼眶，“像，像極了靈兒……”
既然讓周興來，自然是給秋秋尋找一個妥貼的歸宿，畢竟生母已去，慈父之愛若是有，自然是最好的，這於靈兒的在天之靈，是一個交代。於秋秋，亦是解決她日思夜想的問題。
當下鄭重驗血後，周興確實是秋秋的親生父親。
周興緊緊抱著秋秋，頓時熱淚盈眶，懂事的秋秋則一邊用小手擦著剛見麵的父親的臉上的淚痕，一邊問，“爹爹，你怎麼才來找我？秋秋的娘親呢？”
那情景，任誰看了都覺心酸。
或許真是血緣關係，亦或許秋秋太渴望自己有個父親母親疼自己。聽到周興要帶她去江南，啃著小手猶豫了一下說，“我可不可以去看看姨姨再跟爹爹走？”
彼時自己已遠嫁柔然，秋秋的心願自是無法達成。
當周興知道昔日靈兒家暫住的姐姐竟是大梁的長公主，已嫁到柔然為烏洛的王妃，震驚異常，忍不住跪倒謝恩。
周興走的時候為感謝許家，留下萬兩白銀。許家推辭不掉，勉強收下，笑言將來給秋秋做嫁妝。
杜蘭與秋秋，早已形同母女，乍然分開，雖是戀戀不舍。秋秋被周興帶到了江南，亦算是了了我的一樁心事。
周興既是秋秋的親生父親，自是不會虧待了秋秋，雖然不能給秋秋一個完整的家，秋秋總有長大的時候，有自己的父親疼愛，總是好過寄人籬下。
心裏不禁慨歎，讓他們父女團圓，自己亦算是對死去的靈兒有了交待。
杜蘭在信裏卻提到了另外的事情，讓我不得不心裏咯噔了一下。
一直傳言中宮皇後身體不濟，左相郭濟卻是不信。竟在一次朝堂上公然質問梁文敬為何中宮皇後一直不露麵。