早朝鼓聲一過，文武百官按照各自品牒序列徐徐進入奉天殿，三跪九叩大禮，山呼萬歲，一番流程走完才分列殿中。劉宇亮身為內閣首輔自然身居群臣首位。
這是劉宇亮出京之前最後一次參加朝會，朝會完畢按照慣例會被皇帝私下召見，奏對完畢便可以去內閣交接，走馬上任他這軍情督察事。這些事情都是已經定下的 ，雖然前途未卜，但朝會時的心情還是較為輕鬆的。
連日來朝會都是針對如何應對韃子做各種議論，終於定下了由首輔督查軍情這個折衷的方案，群臣滿意，皇帝也滿意。在 朱由檢眼裏，大臣們最大的問題便是不敢用命，這才是導致朝廷的政令被推諉而效率低下的根本原因。所以他即位後，有相當大的精力都是用在思考如何能保證大臣不謀私利上。天下勤王兵馬由盧象升統領，朝中又有楊嗣昌這樣的大戰略家坐鎮，朱由檢想不出除了不敢用命這個理由外，還呢有其他的原因。
所以，劉宇亮南下勢在必行，他朝會上自請出京督查軍事，使得朱由檢茅塞頓開。不過，今日朝會他還有更重要的決定要宣布。
朱由檢令太監宣讀昨夜的軍報。尖厲而刺耳的聲音在奉天殿中回蕩，文武百官們豎著耳朵生怕遺漏了什麼，防止奏對時出了差錯。但聽完之後頓覺匪夷所思，高陽城一個地方上的 小縣城，是如何拖住多爾袞左翼軍主力如此之久的？
很多人第一反應，這很可能是有人謊報軍功，但轉念一想，高陽彈丸小城，一沒有朝廷朝廷大臣在此，二沒有大軍在側。謊報軍功與否，能拖住韃子大軍都是匪夷所思的事。
朱由檢環視殿中文武百官，問道：“諸位臣工，都說說，你們都有何想法。”
皇帝話音方落，大臣們一陣竊竊私語。
楊嗣昌出班奏道：“賞功罰過，按成例去辦即可！”
大臣們聽到楊嗣昌如此建議，立即紛紛附和。朱由檢不滿的看了一眼楊嗣昌，這份軍報他昨夜第一時間便命人抄送到楊府，並且在朱批中加以暗示，怎麼今日卻如此不開？
“臣亦有本奏！”
出班之人是大理寺左少卿範複粹。朱由檢示意他暢所欲言。
“臣認為，高陽一戰雖然尚未取得實質戰果，但拖住多爾袞數萬大軍連日難發，為駐地勤王兵馬北上爭取了寶貴的時間，實乃北虜入寇以來難得一次大勝，朝廷應當予以表彰，並且昭告天下！有功者重賞，有能力者提拔！”
朱由檢大為點頭，深以為然。範複粹這番進言簡直就是為自己接下來的安排鋪路，不由得多看了他幾眼，這個小老頭真是越來越招人喜歡了。敢進言勸諫的人朝堂之上有很多多，但既敢進言勸諫又能體察聖意的人可就鳳毛麟角了。
“範大人此言不妥！”
出班發言者是禮部左侍郎薛國觀，他上前一步，對禦座上的朱由檢行了一禮。
“啟奏萬歲，臣認為範大人所言不妥……”
薛國觀自說自話，似乎完全沒主意朱由檢的逐漸冷下來的臉色。
範複粹反問道：“敢問薛大人有何不妥？”
“整件事不過僅僅是一封沒有切實證據的軍報，如果朝廷據此便定下賞功升遷，萬一將來有不實之處，朝廷又該如何處置？”
還真如薛國觀所說，群臣隻不過是受到了皇帝的誘導才先入為主的認為此事定然不虛，可一旦有人挑明了其中的隱憂大家便又恍然大悟，紛紛符合此說極有道理。範複粹句句是站在朝廷公心的 出發點，薛國觀指出其中的隱憂，是以他並不惱怒，而是用探討的口吻詢問。
“再敢問，依薛大人之見，朝廷該如何處置這封軍報，當做什麼都沒發生似有不妥吧。”
“有何不妥？待塵埃落地，賞功罰過又有何妨？若功勞實實在在，誰又能給抹殺了 ？”
朝廷原本也是有此成例的，薛國觀如此建議大也無可厚非。但一個陰測測的聲音卻在百官中傳來。
“薛大人如此，隻怕是有私心吧！”
這一句話如同踩到了薛國觀的尾巴一般，也顧不上君前失儀霍的轉過身，搜尋那個說他私心之人。這也由不得薛國觀不動怒，皇帝的喜好身為閣臣的他自是極為了解，最是痛恨臣下有私心，這人如此說等於是往他身上潑髒水，捅刀子。
薛國觀的目光終於鎖定在一個相貌奇醜的老頭子臉上，一臉的麻癩看的他好似吃了蒼蠅一般。他難受不是因為此人長的奇醜，而是因為此人的身份特殊。
這個糟老頭子正是當今大明天子朱由檢的老師禮部右侍郎張四知。