韃子禍害大明京師周邊十餘年，京師百姓又有幾人和那韃子沒有生死仇怨，如今驚聞街談巷尾一直傳誦的李征西居然也是通敵漢奸，原本的仰慕崇敬之情，在仇恨的催生下，竟在瞬間便化為了如刀似劍的深仇怒火。
碩大沉重的木枷足足有百斤之重，拷打過後的牛蛋身體本就虛弱，一顆原本驕傲的頭顱被夾在其中，整個身子被帶的彎了下去離地不過尺把距離，雙膝蜷縮跪在木板搭成的高台上早就麻木的失去了知覺。
若不是有這高台子，恐怕四周成山成海的百姓們早就一擁而上，將他們生吞活剝了。石塊與包著屎尿的麻片帶著百姓們熊熊的怒火如雨般呼呼砸下。
牛蛋頭臉身上立時便被石塊砸的紫青紅腫，滿身還流淌著腥臊惡臭的屎尿，身體的疼痛早就將他折磨的麻木不堪，可胸膛裏一顆七尺漢家男兒的心髒卻憋屈的幾欲爆炸。
最開始，他還不斷的辯白著，呼喊著，“俺是冤枉的，俺大將軍行的端坐的正，正麼可能通敵，怎麼可能是漢奸？”但這虛弱蒼白的辯解在百姓們怒火潮湧之下，就像驚濤駭浪中徒勞掙紮的舢板一樣，幾乎眨眼的功夫就被打翻，消失的無影無蹤。
但是，牛蛋並沒有放棄，無論如何他都聲嘶力竭的怒吼著，大將軍是被冤枉的，直喊得嗓子再也發不出一絲聲音……眼見牛蛋如此，三衛軍的老卒們齊聲痛苦，苦勸他留些力氣，否則挺不過一日就得力竭而死。
憤怒和絕望充斥著牛蛋的胸膛，死就死了又能如何？
“牛將軍，大將軍一定會回來救咱們的，你要是挺不住現在就死了，豈不冤枉？”那老卒也是隨口一勸，都到了這個份上，大將軍真就還能有回天之力嗎？不過總歸是晚死一日，便多一日的希望。
可這話入了牛蛋之耳卻似振聾發聵，心底的求勝欲望竟被重新激發了出來，是啊，他一定要活著等大將軍歸來，等著看那些朝廷裏的烏龜王八蛋斷子絕孫！
即便大將軍來遲了，他也要堅持到最後一刻，不能丟了三衛軍的臉！
朝中對如此興師動眾處置牛蛋一幹人等都驚人的一致保持了沉默，沒有誰跳出來叫好，也沒有站出來說一句不妥。這一把火放出去，點燃了皇帝胸中的怒火，就像決口之堤再沒有人能夠左右了。
事到如今，連之前為李信爭功的範複粹都要避嫌而沉默不語，那麼還有誰敢冒著掉腦袋的風險站出來說話呢？還真有一個人，隻不過這個人也是親手將李信通敵的罪證麵呈皇帝之人，他就是張方嚴。
“聖上，老臣以為，如今涉嫌通敵的主將領兵在外，便如此大張旗鼓的懲治其下屬，恐有不妥……”
其實，張方嚴更想說，僅僅憑借一封來曆不明的密信便斷定李信通敵，似乎太過草率，但其間有李信的官私印章，這個東西外人是絕然做不了假的，其中所涉朝中隱秘之事亦是旁人難以知曉的。更為要命的是，李信於錦州突然全軍撤走，有這等超乎常理之事加以佐證，若說此人心中沒有鬼，是很難讓人信服的。
朱由檢仍舊沉浸在背叛的痛苦之中，一張原本因為少見陽光而略顯蒼白的臉此刻扭曲的可怕，“朕信他，用他……朕到最後一刻還想為他開脫，可他呢？就是如此回報朕的嗎？朕就是要告訴他……”也許是由於激動，朱由檢猛然的咳嗽起來……
張方嚴眼見如此，再不言語，他知道對於一個憤怒的人，尤其還是皇帝，任何勸諫都都不能喚回他的理智。
半晌之後，朱由檢才冷冷道：“張卿，你這次案子辦的好，沒有偏幫偏向，朕，朕很滿意！”
皇帝的這句話非但沒有讓張方嚴榮幸之至，反而使他驟然間升起了一股慚愧之意。直覺告訴他，李信有八成是被冤枉的，可擺在明麵上的證據，無論是密信，還是牛蛋火燒永平，三衛軍突然全軍撤離錦州，這一樁樁證據串成了鏈，所牽涉的已經不是他一人可決斷的了，隻有麵呈皇帝聽候聖裁。
但這絕不是張方嚴的本心，他忽然跪倒在地，口中稱罪：“李信蒙受天恩出之右者少矣，若說他毫無因由便背叛聖上，老臣實難相信，此案雖有證據卻疑點頗多，老臣叩請聖上莫要倉促決斷以致失悔，老臣自請重新徹查……”