李信的判斷讓張方嚴也坐不住了，在與李信商議當下局勢的時候顯得有幾分急躁。
“鳳陽府乃我大明龍興之地，若再有閃失，為臣下者當何以麵對聖主？老夫決意征發民壯，南下與流賊一決生死！”
這一番話，不由得讓李信側目，張方嚴於他的印象雖然逐漸在改變，可無論如何也難以將眼下不顧生死的張方嚴，與太原府那個被惡商欺侮的無可奈何的致仕老者聯係到一起。隻是這一番慷慨激昂並沒有得到在座人等的響應，他略顯悻悻，又看向了李信，希望他能拿出個主意來，畢竟李信最擅長兵事。
正堂內出現了短暫的沉默，濟寧知州嚴丙烈偷眼看看張方嚴，再看看李信，最後又看看兵備道何騰蛟，繼而垂下頭來一言不發。徐州陷落以後，濟寧州麵臨巨大威脅，加上張方嚴與李信的護衛也不過幾千人，自保尚且不足，又去援助他人，而主動南下，豈不是滑天下之大稽？況且還要征伐他治下的百姓，這是斷然不許的。
所以嚴丙烈是萬萬不會表態的，在他看來身為濟西兵備道的何騰蛟也不會同意，因為濟寧州隸屬兗州府，也是在他兼管轄地之內，可向南出了濟寧州，就已經是南直隸徐州府地界了。
可他還是低估了何騰蛟，更低估了李信與張方嚴的決心。一直沉默多時的李信終於發話，“閣老的擔心不無道理，不過征發濟寧百姓不甚妥當，不如李信帶兵三千輕兵急進作為先鋒，反正三衛軍主力稍後既至，以此拖延威懾流賊，然後再做決戰。”
“這，這如何使得？流賊十萬眾，鎮虜侯麾下北兵又不習南方地形氣候，隻怕……”
張方嚴一口拒絕，言道再另想他法，絕對不能在沒有半分把握的時候主動進軍。不但是他，連何騰蛟也一力反對，“鎮虜侯三思，此前下官雖曾不自量力建議，可南下威懾，但眼下卻是今時不同往日，流賊方克徐州，士氣大盛，我軍與其此消彼長……”
“諸位勿言，李信心意已決，出兵之事已定。”說到此處，李信停頓了一下，繼而斬釘截鐵。“眼下隻定出兵糧草如何籌措，轉運船隻如何安排……”
張方嚴長歎一聲，算做默許，何騰蛟也不再反對，可也因為一時間轉不過彎來，而默不作聲。何騰蛟以為，這等出兵直等於以卵擊石，他無論如何都不能認同。
這一場商討不歡而散，李信憂心忡忡，如果流賊再次攻克鳳陽府，對大明的士氣打擊之大便可想而知。而且，鳳陽一旦有難，張方嚴身為浙直總督兼管鳳陽，也是難辭其咎。此人既能阻止自己出兵，也可以看出他是個沒有私心之人。隻是有一件事還需要他的配合，剛想到此處，便有親兵來報。
“張閣老有發往南京急遞，請大將軍派員遞送！”
張方嚴一路南下，因為戰亂的緣故，所有文書往來，均由李信麾下騎兵負責。看著親兵撐上的公文並未封口，心中一動便打了開來，竟是一封發往南京的調兵令，鮮紅的總督大印赫然其上。李信一陣感慨，老頭子知道自己打定的主意斷然沒有更改的可能，便隻好盡其所能做些力所能及的事。
決意出兵牽製流賊的主意打定之後，李信竟又采納了此前何騰蛟的建議。本來他打算等三衛軍主力抵達濟寧之後，以堂堂大明威武之師正麵擊敗流賊，以震懾江淮。但計劃總沒有變化快，形勢急轉直下已經等不及三衛軍主力。而他手中隻有三千人馬，正麵決戰是萬萬不行的，那麼何騰蛟的那個威懾為主的法子便成了冒險一試的首選。
三千人馬全部乘船，最少總需要一百五十艘，那知州嚴丙烈此前隻征集了一百艘船，還差五十艘的缺口，難不成要自己派人去搶嗎？關鍵時刻，還是何騰蛟幫了他一把，幫他湊齊了整整二百條大船。
出征那日，碼頭上陰沉濕冷，江麵上飄著毛毛細雨，似乎預示著張方嚴、何騰蛟等人的心思。
“大將軍，請帶著俺去吧！”
忽然有人大吼一聲，竟是東昌府的李雙財。李信之前從何騰蛟的口中也得知過，李雙財是帶著二百東昌青壯與其一同前來的，隻沒想到此時竟要與自己一同出兵。
……
兩百艘大船浩浩蕩蕩沿著泗水轉到秦溝，而後又溯流而上進入黃淮水道。李信立於船頭，滿眼憂慮的看著前方黃淮水道南岸已經若隱若現的碭山縣城，而此時下了一路的小雨也終於停了，仿佛就像專為迎接李信大軍而準備的一般。為此，李信甚至擔心了一路，他麾下軍卒最擅長的是火器方陣，如果小雨不停，無法使用火繩，難道還要等到雨停了再行進攻嗎？須知戰機稍縱即逝，隻怕到了碭山城外，等不上多時，流賊就會主動來攻。