接風酒宴盡歡而散，尚書們各懷心思，但大多都對宦官存著本能的反感與抵觸情緒，而李信與其言語間甚為親切，兩人更有稱兄道弟之勢，連帶著對李信也頗有微辭。鎮虜侯本身就是武人，又勾結閹宦，這都不是什麼好現象，眾人雖然已經默許了三衛軍對南京防務的控製，但在這一點上仍舊很難轉過彎來。
臨時總督衙門，而今已經是門庭冷落可以羅雀，前些日子車水馬龍的景象再不複見。張方嚴的病勢並沒有因為總督衙門遭受冷落而惡化，反而有了見好的趨勢，連日的低燒也已經退了，甚至可以在下人的攙扶下到院子裏走上幾步，舒展一下筋骨。但是，窩在臨時總督衙門的前揚州知府吳禎，卻是惶惶不可終日，整日瑟縮在臥房裏不肯出門。
此前招募的百十皂隸已經走了大半，隻剩下幾個忠厚老實的，不肯就此離去。但對這吳府尊也是冷嘲熱諷，盡管吳禎一向對待皂隸雜役甚為寬厚，但時人本性便是如此，看得旁人高高摔下，身份地位判若雲泥，總喜歡上前去踩幾腳，然後看看笑話，以做茶餘飯後的談資。
吳禎前日在院子裏走了一圈，正遇見幾個皂隸，皂隸們非但不行禮還照樣有說有笑。吳禎忍不住張口斥責幾句，不想換來的竟是皂隸的一頓搶白。
“尊駕以何等身份警告我等？”
一句話問的吳禎語塞了，幾個皂隸不再理會他，匆匆去了，一些譏刺之語又隨著微風傳到了吳禎的耳朵裏，竟是辱人太甚。但他自身尚且難保，又憑什麼來教訓這些皂隸呢？自取其辱也算是咎由自取了吧。
因為這此偶遇的插曲，衙中皂隸特地刁難了這位吳府尊一下，吩咐了衙中燒火的雜役一整日沒給他送飯。直等到第二日，吳禎餓的實在受不了，才尋了雜役夥夫詢問。那燒火的雜役結結巴巴，隻說自己忙的一時給忘了。讓後又誠惶誠恐的表示，“廚房灶下還有火，小人現在就做，現在就做！”
吳禎自是怒極，什麼忙的忘了，如果自己還掌握總督衙門常務大權，這些潑皮敢說忘了？真真是虎落平陽被犬欺。
想到這些事，吳禎的驚懼憂慮之心反而被憤怒掩蓋了不少，可他的這一刻安寧很快又被桌上的公報破壞了。這還僅僅是三日前的報紙，這兩日皂隸盡管收了他的銀子卻沒講報紙送來。自從有了上次被整治的插曲後，吳禎也學了乖，不再對這些皂隸使臉色，到頭來吃虧的還是自己。
但就是這章三日前的報紙也足以讓吳禎六神無主了。
他已經打聽過，軍報傳回南京的第二天就重新恢複，在大肆宣揚了江西九江的勝績以後，馬上又以多版醒目位置評論了江北敗局，要求南京諸位明公追究責任，以賞功罰過。同時也以此警醒後人，要為朝廷鞠躬盡瘁死而後已。雖然沒指名道姓，吳禎還是看的出來，《公報》上字字句句都是衝著他和張方嚴來的，可以說絕大部分的指責都是衝著他吳某人來的。
吳禎將手中的《公報》拿起來又恨恨的扔在案上，這份報紙他已經看過了不下幾十遍，其間所言無非是在為李信那廝發聲，也許這是在為抓捕自己鋪平輿論道路吧！想到此處，吳禎這才深感自己的不自量力與可笑，連日來的反思已經使他認清了自己與李信的差距，此前之所以放縱自己做各種破壞三衛軍的工作，哪裏是黔驢技窮，分明是老貓戲鼠啊。
但現在才意識到這一點，已經悔之晚矣，一切手中的好牌早就被他輸了個精光，此刻所能做的唯有等待，等待著抓捕自己的軍士上門。
這種提心吊膽的煎熬就好像橫江鐵鎖，使得吳禎上不能上，下不能下，內心之苦楚實在難以為外人道。而且就連一向信重他的張方嚴都開始漸漸有了疏遠的姿態。
吳禎在一個人暗暗發泄怒罵了張方嚴也是那般落井下石之輩之後，不由得又像泄了氣的豬尿泡，萎頓在椅子上，心中沮喪無比。激動過後，他自己也清楚，此前他的舉動已經使得張方嚴受累，而今人家還能容忍自己住在臨時總督衙門已經是了不得的厚道了，怎麼還能是落井下石呢？他苦笑一聲，歎了口氣，悔不該當初。
與吳禎的落魄絕望不同，南京工部尚書熊明遇這幾日分外的活躍。此前他在與吳禎對陣中的寶壓中了，鎮虜侯果然投桃報李，使他負責鐵廠石炭與鐵礦的采買。應天府西便有鐵礦，但在萬曆年間已經毀了，若要重新恢複可不是一見簡單事。首先一點就要尋著還健在的老礦工，以了解具體情形。然後，與之對比最難的一點則是鐵礦石的提煉。因為據萬曆年間的公文顯示，南直隸雖然產鐵礦，但工匠水平有限，所煉之鐵硬度不夠，無論如何鍛打都隻有極少數的成品武器可達到基本要求，餘者隻能打些農具還算合適。所以，這鐵礦漸漸也就關閉廢棄了。