時光荏苒，五月不期而至，東海彙演在即。軍中、府中誰都不想秋驚寒親赴，然而誰都攔不住，畢竟有約在先，不可輕易失信於人。慕致遠極為反對，但耐不住崔淵也站出來勸說適宜活動有助生產。
於是，離彙演還有半個月時間，江南水師便啟程了，坐船從渤海順流直下，穿過黃海，進入東海，在揚州的會稽郡著陸。
彙演畢竟是切磋交流，不是打戰，因而秋驚寒隻帶了三艘戰艦，八千兵馬。而結果到了會稽彙合，數她帶的人馬最少，交州、徐州都督所帶兵馬逾萬人，作為東道主的揚州就更不用說了。
三州都督見到懷著身孕的定北王或多或少地吃了一驚，畢竟早就聽到了她懷孕的消息，眾人都以為她不會親赴。
會稽東接於海，南近諸越，北枕大江，間者闊焉。治所吳縣，氣候溫和，風景秀麗，招致天下之喜遊弟子，東有海鹽之饒，章山之銅，三江五湖之利，亦江東一都。
離彙演還有三日時光，正好可以觀賞觀賞“江東第一都”的風光，領略領略吳縣的風土人情。一行人將玄妙觀小吃、鬆鶴樓茶館、朱鴻興麵館、綠揚餛飩等小吃嚐了個遍，足跡遍布太監弄、十全街、學士街、李公堤、鳳凰街等。
懷孕的女子總會喜歡吃些奇怪的東西，即便是吃不出味道的秋驚寒也不例外。“酸兒辣女”，別人要麼喜歡吃酸的，要麼喜歡吃辣的，定北王喜歡吃甜的。慕大人很憂傷，他的懷裏得時刻揣著金絲蜜棗、奶油話梅、金絲金桔、白糖楊梅、九製陳皮等蜜餞。
慕大人心中思量：“這麼喜歡吃甜食，會不會是個女孩呢？有個像長安一樣的女兒，似乎也很不錯。”
可是，他馬上又想起了愛吃甜食的秋向陽，不得不懷疑自己的猜測，這令慕大人很糾結。
就在慕大人的糾結中，迎來了水師彙演。四萬多軍士集結在海岸，成百上千艘大船陳列在海邊，形成了一道奇偉壯闊的風景。
東海距西岸五千裏處有一處孤島，島上樹木叢生，百草豐茂。島上住著一隻上百年的銀環蛇，曾襲擊過不少出海打漁的漁民。此次水師彙演，先捕捉到銀環蛇歸來者為勝。這考驗的可不僅僅是水師的戰鬥能力，還包括了將領的謀劃能力和士兵的勇猛程度。這是三州都督敲定的題目，秋驚寒未出言反對。
但是，另外規定三州都督和秋驚寒作為最高將領隻可觀戰，不可參戰。這看似公平，實則是針對秋驚寒了，畢竟盛傳秋驚寒有鬼神莫測之能。
秋驚寒依然未提出異議，將手中的令旗交給了梁文錦，並低聲囑咐道：“我不清楚島上到底有什麼，所以你要相機行事。勝敗乃兵家常事，弟兄們的安危才至關重要。”
梁文錦領會到了秋驚寒的言外之意，神色凝重地點了點頭。
和泰山郡觀看賽龍舟一樣，這次水師彙演也迎來了一個神秘的貴客，還是一個天下再也找不出跟他一樣尊貴的貴客——微服私訪的聖上。
“眾位愛卿勿驚，朕風聞近日水師精銳齊聚東海，群英薈萃，所以忍不住來湊個熱鬧，順道看看諸位水師練得怎樣了。”聖上笑吟吟地道。
聖上心中還有半句話沒說，看水師，以及看看她。
聖上說得輕巧，但眾將都知道聖上這是來檢閱水軍來了。聖上的到來，給這次彙演賦予了不同的意義。
文臣跪拜，武將抱拳。
聖上越過眾人，登上觀景樓，經過秋驚寒的身邊時，輕輕扶了扶她的手，溫聲道：“給定北王看座，諸位愛卿免禮。”
說完，他若無其事地走到正中椅子落座。
他人看秋驚寒自然帶了異色，看來定北王受寵是名副其實。秋驚寒顧不上這些，怕梁文錦因為聖上的到來而年輕氣盛，意氣用事，忍不住低聲道：“方才爺的話，你可記牢了？”
“請將軍放心。”梁文錦鄭重地點了點頭。
觀景樓上的官員，除卻聖上，身份最尊貴的莫過於慕致遠夫婦，一個是淮北王世子，一個是定北王，自然由他們二人分坐聖上的左右，接下來才是各太守與都督。
其餘將士登船就位，一聲令下，千帆競發，百舸爭流，連綿不絕，蔚為壯觀。其中最引人注目的莫過於秋驚寒的江南水師，她的船數量最少，也最大，樓船高十餘丈，三十米，甲板上有樓數層，每層都有防禦敵方射來的弓箭矢石的女牆，女牆上開有用作發射弓弩攻擊敵方的窗孔，同時，配有拋石機。為了防禦火攻，船上還蒙上皮革。這三個龐然大物上還遍插旗幡，刀槍林立。