報名完畢之後，訓練班籌備處的官員開始對學員的身份進行審查和考核，這期間又刷掉了一批人，到最後，加上後期加入的人員，整個訓練班隻剩下一千人左右。
訓練班的主任名義上是軍統的掌舵人戴笠，但他隻是兼職而已，除了開班的時候來講過一次話之外便沒有再出現，訓練班日常的管理事務都由副主任餘樂醒主持，總教官是軍統有名的訓練專家謝力公。
開班之後，是為期一個月的軍事基礎訓練，目的是為了提升體質水平參差不齊的學員們的整體素質，這對林笑棠等人來說是小菜一碟，因此他和大頭、小屁也就成了逃課最頻繁的學員，畢竟有千人之多，少幾個教官根本不會察覺。
這一個月的時光對於林笑棠來說愜意的很，躺在柔軟的草地上，抽著香煙，竟讓他有種錯覺，好像又回到了無憂無慮的大學時光。
期間，還有一個不大不小的驚喜，那就是，林笑棠見到了方柔，這個小丫頭竟然也到了訓練班，這次她就是新成立的女子班的成員，全班一共有六十人。方柔和二狗一同來到長沙，因為手中拮據又沒有親戚可以投靠，於是兩人就一起報名參軍，二狗加入了58軍，之後就與方柔失去了聯係。而方柔則被直接招到了訓練班
方柔見到林笑棠，自然是驚喜莫名，大頭和小屁在南京時就認得她，知道她是林笑棠身後的小跟屁蟲，拿她也就像親妹妹一樣對待。看到方柔的樣子，林笑棠感到很欣慰，這麼長時間沒見，方柔眼中的那股陰霾總算消失不見，神情中也多了一些剛毅之氣，看來這段時間的經曆，讓這個女孩長大了不少。
女子班的加入，讓整個訓練班的氣象都為之一新，男學員們的精神麵貌煥然一新，訓練也更賣力了。林笑棠、大頭和小屁三人則幸災樂禍的看著操場上揮汗如雨的一幫大老爺們，頻頻感歎教官的用心真是太惡毒了。
轉眼間，一個月的軍事訓練結束，訓練班將學員們分為兩個大隊和一個直屬女子中隊。每個大隊下轄三個中隊，三個中隊按照學習的科目劃分為情報隊、行動隊和諜參隊，又叫軍事隊。以此來進行專業訓練。
專業訓練表麵上是征求學生意見，自由選擇，實際上是先內定好了。實際的分隊標準是：凡高中以上程度而又較為聰明機警的學生均選入情報隊受訓；身體強健、學識稍差卻膽大勇敢的選入行動隊；對軍事學術有點基礎但學識較差的選入諜參隊學習軍事理論和遊擊戰。而女子中隊則設置了電訊、會計兩個專業，根據個人實際情況選擇科目進行訓練。
林笑棠等三人不出意料的被分到了情報隊，屬於第一大隊的第一中隊，隊長段建功，政治指導員何季祥，還有一名教官名叫沈最，是訓練班總務處事務股的股長，因為教官數量不夠，所以臨時被抽調到一中隊擔任教官。
第一眼見到沈最，林笑棠就有種似曾相識的感覺，這讓他情不自禁的想到一個人——那個曾經與自己並肩作戰卻血灑疆場的沈排長沈昌。
沈最的眉眼與沈昌有幾分相像，但兩人的氣質卻相差太大，沈最中等個子，身形瘦削，白淨的臉龐上還掛著一副金絲眼鏡，年紀在二十多歲左右，乍一看就像是剛剛畢業的大學生。
但林笑棠看著他笑嗬嗬的麵容，卻沒來由的感到一股寒意，他身上隱藏著一股說不出來的味道，就好像是自己身體內那個幽靈的同類。林笑棠看著他不經意間露出的幾乎快要磨平的手指關節，愈發確定這個沈最絕對是一個深藏不露的高手。
唯一令林笑棠感到不快的是，自己居然和報到時見到的那個大個子紈絝子弟分到了一個中隊，那家夥叫裴剛，據說家裏長輩是國防部要害部門的主管，因為實在受不了軍隊的清苦，所以被送到了這裏，打算在這裏鍍鍍金，出去以後便能某個好差事。軍事訓練他根本就沒參加，聽說是和狐朋狗友在臨澧縣城裏花天酒地，直到這時才來報到。
兩人一見麵，便劍拔弩張，彼此看誰都不順眼，而恰好這兩人便是訓練班中兩類人的代表。裴剛的身邊聚集了一批官宦子弟，他們參加訓練班，無非是來混日子；而林笑棠則是流亡學生的領軍人物，林笑棠性格豪爽，加上身手不錯，愛打抱不平，常常為學生們出頭，無形中便成了這些來自五湖四海的熱血青年心目中的領導者，一批學生中的精英慢慢彙聚到他的身邊，例如嚴燮、鄧毅夫、李葆出、劉本欽等人。