安慶緒在滄州南皮被殺死，史思明代其自立，繼位為“大燕天子”。這個消息並沒有在長安朝野引起多少震動，有戰無不勝的秦大夫坐鎮，所有人都覺得史思明已經是秋後的螞蚱沒幾天蹦躂了，百姓們想的最多的則是如何才能恢複以往的平靜生活，吃喝不愁，進出城也不必被反複的查驗身份。世家貴族們則恨不得馬上重新過回以往那紙醉金迷的銷魂日子。
不過，第五琦卻成了世家權貴們的噩夢，淮陽王李僖也不知吃錯了什麼藥，居然一舉將所有的家產都捐給了朝廷。現在倒好，這位以經濟之才著稱的宰相居然成了斂財的能手，馬上就借著此事大做文章，打算再狠狠的刮一筆橫財。
官員們對第五琦的斂財行為敢怒不敢言，但世家權貴們卻是頤指氣使慣了的，管什麼宰相還是禦史大夫呢，甚至開始暗中聯絡，以抵製第五琦的逼捐行為。
大唐立國以來，從太宗朝到現在，也沒聽說那位皇帝有逼捐行為，難道這是要回到秦漢時那種嚴刑峻法的苛政時代嗎？為了斂財而不擇手段，一旦大臣們無法滿足皇帝的要求，就以暴力手段相威脅，丟官奪爵，乃至沒了性命的也大有人在。
但現在當權的畢竟不是天子，而禦史大夫秦晉也向來以仁厚之名著稱於朝野，許多人都紛紛議論，這一定是受了第五琦的蒙蔽。
朝廷官署裏雖然也有人籍此而隱隱不滿，但究竟無法在這種場合質疑，畢竟他們還要繼續做官，而那些閑暇時喜好聚集在茶肆酒坊的權貴子弟們卻並無這些顧忌。
“第五琦專權，弄權，大肆斂財，如果再任由他興風作浪，咱們的家底早晚要讓此人榨幹，諸位有力出力，都想想辦法吧，能不能公推一個人，取此人而代之！”
酒肆中，一位錦袍緞帶的年輕人借著酒勁高呼了一聲，能到醉仙樓二層吃酒的，都是非富即貴，這樣一句話自然能喚起許多共鳴。
而人們對第五琦的不滿，又不僅僅源自於他的不擇手段斂財，幫著夏元吉打擊政敵時，手段一樣是陰狠毒辣。
在座的哪一家沒有族人折在兩位相公的手上？
偏偏有一件事是奇怪的，不論這些人多麼的怨氣衝天，偏偏沒有人將這筆帳記在秦晉的頭上。
不過，彈劾第五琦又何其容易？世家子弟們有正事的人，哪個會整日流連於茶坊酒肆呢？說到底，能白日間聚集於此的，多半都是些遊手好閑的紈絝子弟，是以雷聲再大也換不來幾個雨點。
然則，沒有人注意到，他們的言行舉動都被人在暗中一一記錄，不消半個時辰，所有的記錄便都放在了秦晉的案頭。
第五琦這幾天，日日都來見秦晉，聽說案頭上所放的一疊紙是關於自己的市井消息，不免緊張的咽了下口水。經過了黃靖反水事件以後，他始終覺得自己處於深深的不安中。所以，他對於任何涉及到自己的負麵消息都會異常的敏感。
秦晉敏銳的捕捉到了第五琦並不明顯的心理活動，將麵前的記錄遞給他。
“看看吧，不少人嚷嚷著要取你而代之呢！”
他說話時半開玩笑，可還是將第五琦嚇的麵色發緊。
那一疊紙上記錄著密密麻麻的人名，每個人名後麵則是詳細的籍貫爵級等介紹，除此以外就是大段大段的言行記錄，詳細到幾乎連某個人摸了下巴，吐了口痰都一一記錄在案。
越看下去，第五琦越是汗流浹背，他實在沒想到，神武軍的探子已經到了這種無孔不入的地步，僅僅是一個臨時場景，探子就能將所有的人物關係理得如此清楚，其恐怖之處也就於這裏。
相比較而言，那些針對他的言論反而不值一提了，以第五琦的智慧而言，當然看得出來，秦晉能夠毫不避忌的將那些密報讓自己看，就是一種信任的表現。但除此之外，或許還有些別的意味，神武軍的密探連市井間都無孔不入，又遑論政事堂呢？
一念及此，第五琦不寒而栗，更不斷的警醒自己，千萬不能一時糊塗而鑄成千古之恨。
見第五琦久久不發一言，秦晉笑道：
“這些市井之言，都是因為切身利益受到了損害而發，但他們不事生產，又坐擁巨額財富，就像長安城裏蠹蟲一樣，如果朝廷不進行整治，早晚有一日長安城會向朽木一樣，腐爛，徹底失去它的光輝！”
第五琦驚異的發現，秦晉在說這話時，眼睛裏竟閃過了一絲不易為人察覺的傷感，好像他說的這些會成為現實一般。