科學家取了一組跳蚤放入一個透明玻璃瓶中，然後蓋上透明瓶蓋。跳蚤生來就是要跳的，所以它們在瓶子裏不停地向上跳，在一次一次的碰到瓶蓋後，跳蚤聰明地調整了自己跳的高度：剛好接近瓶蓋，但是不碰到瓶蓋。這樣過了幾天後，科學家拿走了瓶蓋，然而跳蚤並不知道瓶蓋已經不在了，還是自顧自地跳著，卻沒有一隻跳過原來的高度，從而跳出玻璃瓶。後來科學家用火在瓶底加熱，結果所有的跳蚤都在第一跳時跳了出來。
這就是科學上講的“自我設限”。原本可以做得更好的一件事，由於自我的設限，也許就會永遠做不成。所以，有人說自己是天堂，也是地獄，關鍵就看你對自己怎樣看待。
是誰限製了你的發展
今天晚上，當喬治先生（該公司的董事長）站起來致辭時，你可能無法想像我當時多麼悲傷。喬治先生和我一起進入公司，但是他很上進，節節攀升，我卻不然。我在公司領到的薪水最高不過7250美元，而喬治先生的薪水卻是我的10倍，還不包括種種紅利以及其他福利在內。每當我想起這件事，我總是認為喬治先生並沒有比我聰明多少，他隻是不怕吃苦，經得起磨煉，能完全投入工作，而我沒有做到這一點。
對我而言，公司內外有很多晉升的機會，例如我在公司待了五年後，有一次公司要我到南方去掌管分公司，但是我自己因為感到無能為力而拒絕了，每次當這種絕好的機會到來時，我總是找一些借口來推托。現在，我退休了，一切都已經過去了，我什麼也沒有得到，真是往事不堪回首啊。
這是哈利先生的肺腑之言，在他的一生中，他一直遊移不定，沒有任何實際目標可言。他懼怕真正地麵對生活，害怕挺身而出，害怕承擔責任，連他自己都覺得自己活著隻是虛度年華。而與他同時進入公司的喬治先生卻已經由於工作努力而成為董事長。
同樣的人，相近的資曆，怎麼會產生這麼大的差別？原因就在於哈利先生不思進取，消極地麵對生活。他的自我限製使他一生都陷於庸碌之中，和喬治先生相比，無異於一個天堂，一個地獄。
阿諾德和布魯諾同時受雇於一家店鋪，拿著同樣的薪水。可是一段時間後，阿諾德青雲直上，而布魯諾卻仍在原地踏步。
布魯諾很不滿意老板的不公正待遇。終於有一天，他到老板那兒發牢騷了。老板一邊耐心地聽著他的抱怨，一邊在心裏盤算著怎樣向他解釋清楚他和阿諾德之間的差別。
布魯諾：老板說話了：您去集市一趟，看看今天早上有什麼賣的東西。
布魯諾從集市上回來向老板彙報說：“今早集市上隻有一個農民拉了一車土豆在賣。”
“有多少？”老板問。
布魯諾趕快戴上帽子又跑到集市上，然後回來告訴老板說一共有40袋土豆。
“價格多少？”
布魯諾第三次跑到集市上問來了價格。
“好吧。”老板對他說：“現在你坐在椅子上別說話，看看別人怎麼說。”
然後老板把阿諾德叫來，同樣讓他到集市上看一看。
阿諾德很快就從集市上回來了，他向老板彙報說：“到現在為止隻有一個農民在賣土豆，一共40袋，每公斤兩角錢，土豆質量不錯，我帶回來一個讓您看看。這個農民一個鍾頭以後還會運來幾箱西紅柿，據我看價格非常公道。昨天咱們鋪子的西紅柿賣得很快，庫存已經不多了。我想這麼便宜的西紅柿老板肯定會要進一些的，所以我不僅帶回一個西紅柿做樣品，而且把那個農民也帶來了，他現在正在外麵等回話呢。”
此時老板轉向布魯諾說：“現在你知道為什麼阿諾德的薪水比你高了吧！”
因為態度的不同，同樣的工作會幹出不一樣的效果；而幹同樣工作的人，也會有不同的體驗和收獲。由於自我的限製，布魯諾失去的不僅僅是老板的器重，更重要的是他對自我的限製耽擱了寶貴的時間和商機，而且不論他做什麼事情，都會因此受到限製。
搬掉心中的頑石
從前有一戶人家的菜園裏擺著一塊大石頭，寬度大約有四十公分，高度有十公分。到菜園的人，不小心就會踢到那塊石頭，不是跌倒就是擦傷。
兒子問：“爸爸，那塊討厭的石頭，為什麼不把它挖走？”
爸爸這麼回答：“你說那塊石頭喔？從你爺爺小時，它就一直放在那兒了，它的體積那麼大，不知道要挖到什麼時候。再說費事挖石頭，還不如走路小心一點，還可以訓練你的反應能力。”