每個人都希望自己聰明，而不是愚蠢，這似乎無可辯駁。然而，什麼事情都有它的兩麵性。聰明固然是好事，但做人如果太過聰明了，往往也會變成壞事。因為，聰明反被聰明誤，而且這一“誤”，就有可能誤了一生。
誰更聰明
英國某家報紙曾舉辦一項高額獎金的有獎征答活動。
題目是：在一個充氣不足的熱氣球上，載著三位關係人類命運的科學家。
第一位是環保專家，他的研究可以拯救無數人，使他們免於因環境汙染而麵臨死亡的厄運。
第二位是核學專家，他有能力防止全球性的核子戰爭，使地球免於遭受毀滅的絕境。
第三位是糧食專家，他能在不毛之地，運用專業知識成功地種植食物，使幾千萬人不會因饑餓而死。
此刻熱氣球即將墜毀，必須丟出一個人以減輕載重，使其餘的兩人得以存活，請問該丟下哪一位科學家？
問題刊出之後，因為獎金數額巨大，信件如雪片般飛來。
在這些信中，每個人都竭盡所能地闡述他們認為必須丟下哪位科學家的見解。
最後結果揭曉，巨額獎金的得主是一個小男孩。
他的答案是：將最胖的那位科學家丟出去。
人們就是這樣，在世事麵前思前想後，想要一個對自己最有利的結果，生怕自己表現得比別人愚蠢落在別人後麵，並為此爭權奪利，甚至大打出手。這樣自以為聰明地爭來爭去，卻不知真理其實很簡單，那就是：拋開功利，真實地麵對事情本身。功利心越重，離真理越遠。這就是那個小男孩獲勝的理由，因為他的真實比任何人的鴻篇大論都來得聰明。
不要告訴人家你更聰明
英國19世紀的政治家查士德斐爾爵土曾對他的兒子做過這樣的教導：“要比別人聰明，但不要告訴人家你比他更聰明。”蘇格拉底也在雅典一再地告誡他的門徒：“你隻知道一件事，就是你一無所知。”
這些話的意思是，你可以比別人聰明，但千萬不要賣弄。一旦賣弄起自己的聰明，那不但會誤了事，還會受到懲罰。因為，如果你覺得隻有自己是聰明的，那別人就是愚蠢的，這樣你就會有意無意地顯露出你的輕蔑，即使隻是一個蔑視的眼神、一種不滿的腔調、一個不耐煩的手勢，都有可能帶來難堪的後果：因為你否定了別人的智慧和判斷力，打擊了別人的自尊心，同時還傷害了別人的感情。尤其對於一位你的長輩或者上司來說，這種否定是很致命的，他非但不會改變自己的看法，還要進行反擊。這時，賣弄了聰明的你不但不會得到嘉許，而且還要承擔後果，即使你有再多的道理也無濟於事。
這樣的例子在我國古代的文人中有很多。那時的文人十有八九是聰明的，這聰明的表現之一就是看不起上司，認為上司不如自己聰明。晚唐時的溫庭筠就是個例子。
唐宣宗時，溫庭筠由於善於詩詞，常常出入於當朝宰相令狐絢府第，令狐相國對其待遇甚高。但是溫庭筠恃才放狂，經常顯示自己的“更聰明”，結果終為人所不容。
有一次，宣宗賦詩，上句用了“金步搖”，但對句一時怎麼也想不出來，遂令溫庭筠來對。溫庭筠立即以“玉條脫”應對，宣宗聽罷非常滿意。當時在旁的令狐相國不知溫庭筠所對詞語的出處，事後就向他虛心請教。本來，宰相大人不恥下問已是很給麵子了，可溫庭筠呢，在告訴對方此典出自《南華經》後，又說了句：“南華經》這麼一部極普通的書，相國在公事之餘，也應該讀一點才是。”換一種說法就是：這樣的書你都沒有讀過，你還做什麼宰相？當時令狐絢臉都羞紅了，當麵沒有發作，背後卻向宜宗報告說溫庭筠這人有才無行，不能讓他登第。