良報國呷了一口茶水，放下了手中的卷宗，歎了一口氣，繼續說：平隸將軍十分狡猾，我們的探子用了很多年都無法打入其中或是得其信任，直至一年前，我們才打進了第一顆釘子，通過對平隸將軍的身材相貌、特征愛好、飲食習慣的觀察打探，可以確認平隸將軍就是與忠勇伯一同墜入江中的安鑲王次子黃懷玉。隻是他是如何獲救的，卻不得而知。
聽到這裏，楊少棠擰緊了眉毛，往事的一幕幕浮現出來。
十歲那年父親與叛軍主帥同歸於盡，為王朝的延續贏得了最終的勝利，對於父親對王朝的忠誠，他能夠理解，也引以為榮，他從未因此怨天尤人，也未因此憎恨過安鑲王一眾，在他看來父親與黃懷玉不過是各為其主，隻是父親代表的是正義的一方而已。
八年前因為父親的離去，他隨母親回到了老家，靠著老家幾畝薄田的租金和朝廷的撫恤，日子雖不富裕倒也安定，十二歲的他已經成了母親最大的希望，他努力的學文習武，希望有一天也能象父親那樣征戰沙場。
然而那場大火起得那樣突然，至今還回蕩在他的腦海。
那天他習武習得很晚，可能是太累了，他睡得很沉，不僅是他，他們一家人包括淺眠的母親都睡得很沉。
他的屋子靠近西邊院落裏的小池塘，風是往東吹的，也許正是因為這樣，他被濃烈的煙霧嗆醒來的時候，大火已經燒紅的半邊天，可是火場裏除了火舌的呼呼聲以及房屋燃燒的劈啪聲，一切都是靜悄悄的，靜的無比詭異。
母親的房屋早已被火海吞噬，眼淚已被熾熱的大火烘幹，嗓子也被深烈的煙霧嗆得嘶啞，天地間仿佛隻有他一個人存在。
他看見幾個身影在黑暗中掠過，他的仇恨頓時從心底翻滾而出：倒底是誰要這麼做，為什麼，不過是孤兒寡母而已，能與誰有多大仇恨？
他一路跟蹤幾人，光著腳板，穿著被火舌漂得隻剩絲絲縷縷的布條，在初冬的冷風中跟了那群人三天三夜，終於象個乞丐一樣昏倒在路旁。
再次睡來，映入眼簾的就是年幼的謝炎兒那張笑靨如花的臉。
這些年來，他也查過很多，並從三年前開始參加仁義莊的賞金追捕，這些都是為了查找八年前那場火災的主謀，現在真相即將揭曉，他的心也開始七上八下竄動不已，再也無法保持住昔日那波瀾不驚、一絲不亂的淡定。
他的內心在呐喊，過去他也曾懷疑過平隸將軍就是黃懷玨，但他的內心一直希望那個幕後的主謀不是他，不是那個與父親一同沉入江底的安鑲王次子黃懷玉。
過去他一直固執地認為安鑲王及黃懷玉並不能算是真正的殺父仇人，二者不過是立場不同、各為其主，甚至還曾經敬重過那個人有勇氣與父親同歸於盡的對手，父親與他們並沒有私人恩怨，父親所秉承的是一片忠君愛國的赤誠之心。
可是此時良報國拿出一一冊冊卷宗，一樣樣證據，件件指向黃懷玉，黃懷玉真的沒有死，他就是平隸將軍，他就是八年前縱為案的主使，雖然他不明白為什麼黃懷玉會對父親有這樣大的仇恨，甚至把國仇延伸成為家恨，但是此時在他看來，黃懷玉這樣一個公私不分的人隻不過是一介宵小，他連稱梟雄的資格都沒有。
而他——楊少棠將不惜一切代價為父報仇，為母報仇，為國報仇。
說到這裏，太子舉了舉手，示意良報國停下。太子看著楊少棠，對他說：“少棠，你是忠勇伯之後，當日皇上在冊封忠勇伯時，曾下過詔書，這個爵位世襲往替，如今依然有效，我知道當年之事寒了你的心，但是朝廷當年確有苦衷，過往種種前麵我已說過，如果你相信我所說，隻要你願意，這個爵位仍由你楊家世襲。”
說完這些，太子的眼中閃閃發光，他仍舊謙和地看著楊少棠：“如果你不願意，朝廷也絕不勉強，但本王向你保證，即使你不願參與其中，朝廷也絕不放過黃懷玉。”
“太子殿下，現在少棠隻是一介草民，少棠目光狹隘，隻知道報父母之仇，也願為朝廷盡草民之義務，隻是朝堂上的事情，少棠一點不懂，太子休要再提。隻是請太子殿下明示，對於緝捕黃懷玉，剿滅悍匪需要少棠做些什麼？”
太子聽完楊少棠的話，輕輕笑了笑，楊少棠果然不出所料，拒絕還朝繼承爵位，但是他也表明絕對相信朝廷，願與朝廷合作，為家人報仇。
太子緩緩地說：“聖上曾說過：楊府尹一生最大的願望就是攜妻兒遊曆天下，看來他的遺願將由少棠完成了，既然少棠已經想好，人各有誌，絕不強人所難。洛恒，你把後麵的事向少棠說說。”太子溫潤地轉頭看著徐洛恒。
徐洛恒接過良報國的話頭開始講了起來：“黃懷玉自封為平隸將軍之後，這兩年已經不滿足於偏安一隅，但他所帶領的一幫人馬也不再是當年的精兵強將正規軍，要想憑那些人和朝廷叫板已是不太可能，因此他唯有與朝中居心叵測之人結盟，企圖通過協助他人謀朝篡位來分得一杯羹，隻要篡位成功，日後黃懷玉必有所圖！各位，今日之事滋體重大，往下就要涉及當今朝事，若是不願涉及其中，現在就可以退下了。”
說完番話，徐洛恒的話氣凝重起來，眾人沒想到今日的話題竟然講的這麼深，這黃懷玉真是狼子野心，膽大包天，居然與朝中之人勾結，不禁暗暗揣測朝中之人是誰這樣膽大妄為。
眾人都不說話，大家也都聽了出來，現在的黃懷玉已不僅是當年安鑲王的餘孽、楊家縱火的主案，更是涉及新一輪的奪嫡風波，要想剪除黃懷玉，更是難上加難，隻有依靠更有實力的一方才能完成，今日的聚會，說白了就是一個站邊大會，何去何從隻得各自惦量。
冷了一會兒場，良報國站了起來，一馬當先地說：“太子殿下，洛小王爺，我良報國人如其名，對聖上忠心無二，更何況當今天下好不容易天下太平，人民安居樂業，這是當年皇上英明，得天憐憫，忠勇伯拿命保下來的江山，若要讓這太平盛世再被攪回十二年前的樣子，我良報國不答應。良千是我侄兒，與我老良一條心思！”
眾人聽完良報國一席話，都看著楊少棠，楊少棠思索了一會兒，也站了起來：“少棠秉承父親遺誌。”
徐洛恒看了看坐在一旁的太子，隻見太子微微點了點頭，徐洛恒才麵色凝重地繼續說：“有消息指證，三皇子吳陽王朱離、南河穀女主嫵媚夫人、平隸將軍黃懷玉已然結盟，欲取太子而代之！”說完徐洛恒環視一周，此話一出眾人都不禁倒吸一口冷氣。