從前有一隻猴子，拿著一把豆子，行走時不小心掉了一顆豆子在地上。它便將手中的其他豆子放在地上，回頭去找掉落的那一顆。結果，非但沒找到那顆掉落的豆子，回頭時那些放在地上的豆子，也都被雞鴨吃光了。
猴子手中那把豆子，就像每個人能擁有的一切，例如：健康、金錢、聲望、地位、麵子、尊嚴、權力、愛情、學位……。為了一顆“豆子”（學位、權位、愛情……）而把其他放棄。這樣做，到底是因小失大、愚昧無知，還是有其可取之處呢？多數人可能認為猴子的做法是愚笨的，但有人卻認為是值得的。譬如有人為了愛情，犧牲了財富、聲望，最後甚至自殺，最終還是沒有得到愛情。你說這是個彌足感人的純情者，還是一無可取的大笨蛋呢？
其實，值不值得最主要的關鍵在於個人的價值觀。
美國心理學家洛特克於1973年在《人類價值觀的本質》一書中，提出了13種價值觀：
（1）成就感。
提升社會地位，得到社會認同，希望工作能受到他人的認可，對工作的完成和挑戰成功感到滿足。
（2）美感的追求。
能有機會多方麵地欣賞周圍的人、事、物，或任何自己覺得重要且有意義的事物。
（3）挑戰。
能有機會運用聰明才智來解決困難。舍棄傳統的方法，而選擇創新的方法處理事物。
（4）健康，包括身體和心理。
工作能夠免於焦慮、緊張和恐懼，希望能夠心平氣和地處理事物。
（5）收入與財富。
工作能夠明顯、有效地改變自己的財務狀況，希望能夠得到金錢所能買到的東西。
（6）獨立性。
在工作中能有彈性，可以充分掌握自己的時間和行動，自由度高。
（7）愛、家庭、人際關係。
關心他人，與別人分享，協助別人解決問題，體貼、關愛，對周圍的人慷慨。
（8）道德感。
與組織的目標、價值觀、宗教觀和工作使命能夠不相衝突，緊密結合。
（9）歡樂。
享受生命，結交新朋友，與別人共處，一同享受美好時光。
（10）權力。
能夠影響或控製他人，使他人照著自己的意思去行動。
（11）安全感。
能夠滿足基本的需求，有安全感，遠離突如其來的變動。
（12）自我成長。
能夠追求知識上的刺激，尋求更圓滿的人生，在智慧、知識與人生的體會上有所提升。
（13）協助他人。
認識到自己的付出對團體是有幫助的，別人因為你的行為而受惠頗多。
針對以上13種價值觀，我們可以分別問自己以下幾個問題：
（1）我重視的價值觀是什麼？
（2）我所標示的這五個價值觀是我一直都重視的嗎？如果曾經有改變，是在什麼時候？
（3）有哪些價值觀是我父母認為重要的，而我卻不同意呢？有哪些價值觀是我和父母共同擁有的呢？
（4）價值觀的改變是否曾經改變我安排生活的方式？
（5）我理想的工作形態與我的價值觀之間是否有任何關聯？
（6）我是否因為誰說的一句話或某件事情，例如考試的成績，而對自己的價值觀感到懷疑？
（7）以前我曾經崇拜那些人？他們目前對我有什麼影響？
（8）我的行為可以反映我的價值觀嗎？例如重視工作的變化、成長與突破的你，會選擇單調枯燥、一成不變的工作嗎？你會在爸媽的期許下，選填會計係嗎？
以上八點，是了解價值觀的基礎。這些問題的問答並不容易，也不是短時間就能有完整的答案。因為價值觀的顯現有時候像是調皮、好動的小孩不好掌握，動向不明；有時又像是個文靜高雅的淑女，沒有明顯的動作，但卻是人們注意的焦點。
價值觀可以是很明顯、清楚的，例如對金錢的重視或不重視。但是，更常發生的情況是，價值觀伴隨著很多個人主觀、莫名、甚至無法解釋的情緒因子。原本自認為可以灑脫不在乎的，當情況發生時，才有了失去那部分的失落感與痛苦。
隻要澄清自己的價值觀，才能找到、找準方向，獲得前進的動力。