馬上出門找工作掙錢的計劃暫時泡了湯，寒曉回去之後隻得委托熱心的房東大媽雇了個可靠的保姆來照顧自己。幸好保胎的時間不長，然而房租本就需要付三押一，再加上在陌生城市安頓下來的各種零碎花銷，以及保姆費營養費醫藥費等，就算再精打細算，待到胎兒穩定可以正常活動，她也已經隻剩不到兩千塊錢。
孤身流落在外的寒曉隨身僅有一張身份證，連高中畢業證都沒有——畢竟上了大學的人誰會帶著這個已經沒用的東西？這樣的她自然無法找到非體力的工作。她先在餐館當了一段時間服務員，因為肚子漸漸顯了，老板認為她不再適合拋頭露麵，也不敢讓她在廚房幫工，生怕她有什麼閃失，便辭退了她；她又換到一個小便利店做了一段時間收銀員，直到臨盆。這幾個月裏她省吃儉用攢下的錢也僅夠最後的醫院用度，幸而孩子是順產，沒什麼需要進一步花錢的問題，隻是有些營養不良，體重還不到五斤，瘦小而虛弱。
寒曉知道自己最多能做到的恐怕也就是把這個孩子帶到這個世上了。月子裏多虧了好心的房東大媽常來照顧，貼補了她不少，寒曉仗著自己年輕，身體底子也好，掙紮著熬了過來。一出月子，她就帶著僅餘的錢，以及房東大媽資助自己的一點費用，抱著孩子坐上了回家的長途客車。
那是七月上旬的一天。自寒曉離校出走之後，雖然她曾托回老家的工友從一座遙遠的城市給葉兢淮夫婦以及媽媽去過信，告訴他們自己一切安好，請他們勿念，但一家人還是發了瘋似的四處找她。茹霖還不得不到卓劍的學校旁租了房子一直陪讀，才總算看住他，沒讓他退學或做出別的傻事。此時大一的暑假剛剛開始，卓劍隨茹霖回了家，每天卻也仍不死心地外出尋找寒曉的下落。
寒曉是躲在附近，看好了他們一家三口都出門之後才抱著孩子回家的。她不能讓小嬰兒獨自在家，便一直守望在窗口，直到看見卓劍走到樓門口，才輕輕將熟睡中的孩子搖醒，然後鎖好家門躲到樓梯間裏，看著卓劍出了電梯。
卓劍剛走到家門口就隱隱聽到嬰兒的哭聲，心裏不禁納悶兒：難道鄰居家有了個小孩兒？可為什麼這聲音更像是從我家發出的？
他心裏一抖，突如其來的直覺令他額上冒出了豆大的汗珠。他手忙腳亂地一開門進去，寒曉就從樓梯間裏衝出來，進入電梯。
卓劍抱起已在寒曉床上哭得滿臉通紅的嬰兒，完全亂了方寸。他心急如焚，才放下孩子想出門查看寒曉會不會還在附近，卻抵不過孩子一離開自己懷抱就哭得益發聲嘶力竭。父性的本能令這年輕的爸爸手足無措，他奔來跑去了好幾趟，才終於一手抱著孩子，另一手撥通了葉兢淮的手機。
而當葉兢淮和茹霖匆匆趕回家的時候，寒曉已經踏上了前往東部的火車。
大一整整一年，因為寒曉的事，卓劍完全無心學習；後來突然多了個兒子，而寒曉依舊杳無蹤跡，他更加沒法靜下心來。他爸爸看他這個樣子，索性在他大三那年就給他開了個動畫工作室，讓他一心一意做自己最喜歡和擅長的事。而卓劍已經身為人父，也樂得早早承擔起生活的責任，因而到大學畢業的時候，他的公司已然風生水起。