第三章南梁
一
他說他馬上就回，回來再聊。
對方說至於那麼急嗎？有什麼了不起的事？——上次跟你說葉琳娜快到伊犁——聽說你在莫斯科也追過俄羅斯姑娘——唉，女人哪，誘惑！怎麼沒再次點燃熱情？——至今沒結婚？我怕你還是處男吧！唉，你們中國同誌！——太奇怪，新疆漂亮女人那麼多，怎讓人不動心！——你走得太急沒準備，這幾瓶酒還請帶給小司令——一路順風早日回來——或許我來看你。
在路上，章亞邵想起阿普列索夫告別時特別親昵，可能是不祥之兆。自從上次攤牌之後，他們的對話又回到過去那種不陰不陽話中帶話的方式。他繼續留在伊犁，是想弄清蘇聯將用何種方式，援助盛世才到什麼規模。就在此時，張培元告訴他蘇聯大批軍火運到塔城阿山一帶，盛世才分軍北上押運。張培元伊犁軍最後一戰的時候到了，再等下去無疑坐以待斃，他決定出兵截擊盛世才軍。
章亞邵看到局勢急轉直下，隻能趕回部隊研究對策。車順著天山北路向東，一路上張培元的部隊正源源開到塔城去。
已是歲末，白晝很短，夜裏寒冷徹骨。章亞邵在烏蘇以東瑪納斯河畔，追上了張培元的指揮部。微弱的月光照在冰寒的沙漠上，萬裏無聲，隻聽見馬群重濁的鼻息，間或有一聲兩聲嘶鳴。間或有風吹過沙丘，沙子滾動，發出像教堂的大風琴似的樂音，低沉而悠長，漸漸輕若無聲。
當夜，他在一個帳篷裏休息，睡得很實。
猛烈的槍聲把他驚醒，他抬頭看，天已經亮了，聽槍聲，卻讓他吃了一驚：來自西邊，去伊犁的方向，槍聲異常密集，炮聲也響起來，灰色的雪原中，有火撲撲的閃光，照亮了壓在地平線上的雲層。
他跑出帳篷，想看個究竟，正碰上張培元的副官衝著他跑來，說司令有請。
張培元已是一身戎裝穿得整整齊齊，正和幾個軍官在看地圖。看見章亞邵，張培元說：
“老弟，從塔城進來的不隻是武器，還有蘇軍兩個團；我們昨天剛離開伊犁，俄國兵一個團就入侵伊犁，立即追襲我軍。我早就懷疑盛世才是石敬瑭，割國土請外兵，果不其然！”
章亞邵吃了一驚，沒想到俄國人會采取如此極端的方式支持盛世才，顯然是擔心張培元軍與馬仲英軍夾擊下，迪化會很快陷落。
“我軍已陷入包圍。這麼大兵力，不隻是衝著我來。我給你一個騎兵班，你趕快趁包圍圈尚未合攏，往南衝。告訴小司令好自為之。”
章亞邵想問他自己的逃路，張培元卻已轉過身去，不再理睬他，明顯叫他當機立斷。他向這個老軍人寧死不屈的背影敬了一個軍禮，走出帳篷，騎兵班已在慘白的晨光中集合，他跳上馬，繞開大路，朝迪化方向奔去，寒霧沉沉的原野，槍聲越來越緊。
俄國人直接動手了！寒風吹到他臉上，他這才意識到阿普列索夫最後一句話：“我來看你”是什麼意思。
二
一直到他聽見甘肅口音在喊“什麼人”，同時傳來拉槍栓的聲音，他才放開一口氣。心情過於緊張，鬆下後神經幾乎紛紛脆裂。
黃昏漸濃時，才看到迪化北麵的群山。在沙漠狂馳了一整天，他的軍大衣裏麵已全部濕透，水氣卻在他眉毛上凝成冰粒。這一路很不好走，幸虧這個向迪化西北方向警戒的偵察分隊認識秘書長，帶他從山間小道轉到迪化之南的師指揮部。
章亞邵到達馬仲英那裏時，已經是第二天的深夜，過了幾道崗哨，他下馬走進屋裏。不出所料，馬仲英還沒有休息，正在燈下翻一本什麼書，嘴裏念念有詞，手指沾沾口水再往下翻。槍炮聲有時突然密集，他似乎沒聽見。房間中央燒著一個暖暖的火爐，煤塊在裏麵撲撲地炸響，一派平和的溫馨，寧靜而清淡。