1996年，我希望與加拿大多倫多的艾迪牛肉館合作，在中國廈門的悅華酒店裏開一家同名的牛肉館。經過中間人的斡旋，我循著艾迪牛肉館的香氣，不遠萬裏，沿著當年白求恩大夫走來的道路，來到了加拿大，到了多倫多。
但是，我沒有成功，因為在談判一開始，他就說他還沒有準備好去白求恩當年為之獻身的國度。中間人也再沒露麵，因為他知道我失望。
“不過，”艾迪老頭兒主動找到我住的旅館，非常誠摯地說，“我不知道情況是這樣。”然後，他建議道：“我願意告訴你我的牛肉館的故事，作為補償。”我口中道好，心中卻不以為然，我斷言他隻想來敷衍我，以使我離開之前的心情能夠好一些。
但很快，我就被他幽默的語言所打動，因為我明顯地感到，自己心中的那些不快的陰雲，已經消逝得無影無蹤了。
艾迪的開場白非常精彩：
我的名字叫“誠實艾迪”。單這名字就足以使你感到茫然，是吧？
即使有人認為這有點瘋狂，我也不會責備他們。
總之，我自己挑選了這個昵稱。
其次，這個名字永遠不會傷害到亞伯拉翰·林肯。事實上，林肯先生同我在某些方麵有共同之處。我們都從貧窮中長大，都沒有受過多少學校教育。他自學法律，我自學商業。我們都是白手起家，在經驗中學習的。而且，我們都反對趕時髦。
哈哈，把自己同亞伯拉翰相提並論，我的確很難為情。
我討厭自吹自擂的人，但既然你的名字前冠有“誠實”兩字，那麼，我必須誠實。不過，盡管我盡了很大努力，還是很難做到謙虛。
我開始做生意時，還是個十五歲離學的中學生，身無分文。時至今日，除了我妻子和兒子，我仍從未有過搭檔和股東，從不搞連鎖。所以，我從不需解釋為什麼我做了些令人不能容忍的事，也不需解釋為什麼他們的批評會不奏效。我隻要記住，什麼地方做錯了，以及永不再犯。
人們總是對我說：“艾迪，你有邁達斯神之手，你摸到的所有東西都會變成金子。”
當然，沒人事事都對或永遠都對。但是，很久之前我就懂得：如果方法正確，使我成功，我就把它告訴世界；如果方法不對，致我失敗，我閉口不言。
這創造了一個令人驚奇的成功者形象。
結婚時，我的新娘安妮有一張退保金額為212加元的保險單。我們用這筆錢開了一家小型婦女運動服飾店，地點在多倫多的布盧爾和巴德斯特街交口。每月租金55加元。
幾年以後，我們在同一地點開了家“誠實艾迪店”（HONESTED'S）。據說，這是北美第一家平價商店。開業當天，我們賺了一百多元。如今，誠實艾迪店已成為多倫多的一個旅遊景點。它每年毛利可達6500萬加元，且鋪麵已連成一片，遍及整個街區。
那個地方我去過，環繞商店的，是五十八個大展窗。在其中一個窗戶上，我看到上麵寫著：“我們最初的商店比這個窗戶還小。”
在馬克漢姆街誠實艾迪店後麵，是曼衛什文化村──名字是多倫多市長取的。這個文化村有23個維多利亞式的房屋，裏麵有書店、時裝用品店、小型風味餐館、工藝古玩店、藝人工作室和藝術畫廊。這個地方為藝術家和藝人們提供了一個以創造性方式展現他們才華的地方──同時按正常價格出租空房。
在曼衛什文化村不允許做大生意。這讓我想起祖國大陸的廈門鼓浪嶼。那也應該是一個這樣的地方。