“話說，自三百年前三路藩王入京，同原靖國將軍如今的黎平帝四分天下之後，這綿延的戰火就不曾斷過，黎民百姓流離失所，天下大亂。到如今，南潯，北庭，西遼，東祁，四國爭霸，三百年來，各路英豪輩出。就當下，西遼王秦乴，將將而立，確是雷霆手腕，文韜武略，貌比潘安，為天下榜第一人。即位前，上有手握五萬兵馬的皇長子，下有嫡出身靠半朝文武的三皇子，更不說還有三個庶出的兄長虎視眈眈，西遼王庭兵變，上位的卻偏偏是當時默默無聞的六皇子，一朝上位，除其嫡妹安平公主，幼弟七皇子秦晰，再無存活，其手段可見一斑。再有北庭太子白起，縱馬高歌，高義薄雲，豪放不羈，為天下榜第二。親練七萬輕騎兵，剛及弱冠，便收服北庭十二部落。此二子為當世後輩之最啊。“滿頭銀絲的老人語畢，執起一竹製小杯，不顧茶以涼透一飲而盡。
這是一家位處南潯邊境的小城名南城，此時茶樓人聲鼎沸，眾人齊聚一堂，隻是因為每五年變更一次的天下榜今日正是換榜之日，天下榜出自雲樓。有傳言稱雲樓乃前朝天子為掌控天下，覓天下豪傑能人而立，時至今日已有六百多年的曆史。因其出自皇家而為天下信服。天下榜分公子榜，佳人榜，兵器榜，聲樂榜，太學榜，太廟榜。各榜不言朝政，不論社稷。
“那我南潯入那天下榜幾何？”有一長衫男子坐起問道。
“是啊，是啊，咱南潯的明珠可還上榜？”一站立壯漢急急問道。老人隻是吩咐夥計取茶取水，卻是不答。
‘去去去，咱那明珠小姐今年已十七了，她那丞相爹還能不予定親？可別忘了女子一定親可是上不了天下榜的。’一壯漢回道。
‘哼，前朝可有蕭後上榜的’一人答道。
話落，這四四方方不大的茶間裏外頓時吵吵鬧鬧起來，不是伴有幾聲爭執。老人隻管喝茶，並不言語。
‘行了’此聲音不大，可四四方方的茶間裏卻瞬間安靜了下來。一壯漢起身抱拳後道‘還請先生解惑’
‘天下榜公子榜第一，西遼王秦乴。公子榜第二，北庭太子白起。公子榜第三，南潯七皇子黎景韶。公子榜第四南潯中郎將顧品意。公子榜第五，北庭大將拓跋宏。公子榜第六，東祁丞相文間。公子榜第七，西遼親王秦晰。公子榜第八，北庭謀士白舟。公子榜第九，南潯相府公子楊耀楠。公子榜第十，西遼刑部尚書周謹。’老人一口氣說完，身旁夥計立馬沏滿茶水，雙手奉上，好像對外間的吵嚷並不關心的樣子，細看卻發現他雙手均在輕顫，一雙細長的眼睛裏，突然溢出了神采。
許久之後有人問道‘咱們的明珠已經定親，南潯上榜的美人都有那個？’
‘是啊，是啊，去年除了排第二的明珠，有方侍郎家如意小姐排四，不知今年可還有方家如意？’
‘是了，今年那東祁公主東方非，可還是第一？自打她五年前上榜咱明珠都屈居第二了’
‘天下榜佳人榜第一，南潯顧家顧品言。佳人榜第二，東祁皇室東方非。佳人榜第三，西遼皇室秦錦，佳人榜第四，南潯林家林芳菲。佳人榜第五，北庭王室白青。’說完，不顧旁人如何，竟自離去了。